Guía sobre Viajes¿Por qué el romanticismo europeo eligió el centro de Sintra?
El centro histórico de Sintra, con miles de años de historia que incluyen asentamientos celtas, romanos y moriscos, fue declarado Paisaje Cultural Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 6 de diciembre de 1995. En el siglo XIX, Sintra se convirtió en el primer gran centro de la arquitectura romántica europea, cuando Fernando II transformó un monasterio en ruinas en un palacio con elementos góticos, egipcios, moriscos y renacentistas, inspirando otras residencias señoriales de la sierra.
Por Florencia
- Ubicación
- Falda de la Serra de Sintra
- Patrimonio UNESCO
- Desde el 6 de diciembre de 1995
- Categoría
- Paisaje cultural
- Historia antigua
- Asentamientos celtas, romanos y visigodos
El centro histórico de Sintra es el corazón de la villa, a los pies de su famosa sierra.
Miles de años de historia en capas
La historia de Sintra se remonta miles de años atrás, con evidencia de antiguos asentamientos celtas, romanos y moros, cuyo legado puede rastrearse todavía hoy en yacimientos cercanos como el Museo Arqueológico de São Miguel de Odrinhas.
Esa acumulación de civilizaciones sucesivas dejó una huella particular en la villa, que combina calles medievales estrechas con el trazado urbano posterior de una localidad que se convertiría, siglos después, en refugio predilecto de la realeza portuguesa.
El nacimiento del romanticismo europeo
En el siglo XIX, Sintra se convirtió en el primer gran centro de la arquitectura romántica de toda Europa: el rey Fernando II transformó el monasterio en ruinas de la Pena en un palacio con elementos góticos, egipcios, moriscos y renacentistas, y construyó a su alrededor un parque que sirvió de inspiración directa para otras residencias señoriales de la sierra, dotando a la villa de un conjunto único de palacios y jardines de gran influencia en el arte paisajístico europeo posterior.
El 6 de diciembre de 1995, durante la 19ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial en Berlín, la UNESCO clasificó todo este conjunto como paisaje cultural.
Trazado medieval, chimeneas reales y callejones de la villa
El casco antiguo de Sintra, conocido históricamente como Sintra Vila, se despliega en torno a la monumental Praça da República. Este espacio cívico está presidido por el Palacio Nacional de Sintra, cuya silueta inconfundible con dos gigantescas chimeneas cónicas blancas domina todo el valle.
Desde esta plaza central parten callejuelas empedradas de fuerte pendiente que siguen la orografía montañosa, flanqueadas por casas solariegas pintadas en tonos ocres y pastel, con aleros volados y portales de piedra labrada.
Al adentrarse por pasajes peatonales como la Rua das Padarias, el visitante descubre rincones recónditos donde el rumor de las fuentes públicas de azulejos acompaña el paseo.
Los balcones de forja decimonónica lucen macetas de flores vistosas, mientras que las hiedras trepan por muros de granito centenarios. Este entramado laberíntico conserva la escala humana de las poblaciones serranas portuguesas, ofreciendo miradores espontáneos entre tejados que dejan ver los frondosos bosques de la sierra ascendiendo hacia la niebla.
Repostería tradicional y artesanía de la sierra
Pasear por el centro histórico es también una inmersión en una de las tradiciones reposteras más singulares de Portugal. El dulce más emblemático son las queijadas de Sintra, pequeños pasteles de masa crujiente rellenos de queso fresco, azúcar, yemas y canela, con una larga tradición en la villa.
Junto a ellas destacan los travesseiros, hojaldres alargados y esponjosos rellenos de una suave crema de almendras y huevo, espolvoreados con azúcar y servidos templados para realzar su textura fina.
En los pequeños comercios tradicionales que salpican las calles bajas se exhiben piezas de cerámica vidriada policromada, azulejos artesanales inspirados en los motivos mudéjares del palacio real y objetos de corcho natural de la región de Alentejo.
Los artesanos locales mantienen también talleres de bordado y trabajos en madera de castaño. Estos establecimientos históricos aportan un dinamismo comercial sosegado que complementa la imponente oferta monumental de los palacios circundantes.
Byron y la imagen romántica de Sintra
La fama de Sintra entre los viajeros del siglo XIX debe mucho a la literatura.
El poeta inglés Lord Byron visitó la localidad a comienzos de ese siglo y la describió en uno de sus poemas más conocidos como un lugar de belleza extraordinaria, al que llegó a llamar un glorioso Edén.
Sus palabras ayudaron a difundir la imagen de una villa envuelta en verdor, con palacios entre las rocas y una atmósfera cercana a un cuento. Desde entonces, escritores, pintores y viajeros han acudido en busca de esa mezcla de naturaleza y fantasía.
Al caminar por el centro histórico, puedes pensar en cómo ese relato moldeó la manera en que se mira el paisaje y cómo la villa fue adaptando su aspecto a lo que se esperaba de ella.
Niebla, humedad y bosque
La sierra de Sintra capta la humedad del Atlántico y crea un microclima distinto al de la costa y al de Lisboa. Es frecuente que la niebla cubra las alturas mientras el centro permanece despejado, o que se produzcan cambios rápidos de temperatura.
Esa humedad mantiene los bosques frondosos, con helechos, musgos y árboles de gran tamaño. Lleva siempre una capa ligera impermeable y calzado con suela firme.
Cómo elegir bien en un día
Los monumentos de Sintra están repartidos entre el centro y las laderas de la sierra, y cada uno requiere tiempo. Lo más cómodo es seleccionar una o dos visitas principales y dejar el resto del día para pasear por la villa, sentarte en una terraza y probar un dulce local.
Calcula los desplazamientos, que pueden incluir cuestas pronunciadas, y evita ir con prisas.
