Guía sobre Viajes¿Por qué Addis Abeba nació en lo alto del monte Entoto?
Elevándose a más de tres mil metros sobre el nivel del mar en el borde norte de Addis Abeba, el Monte Entoto es la cuna histórica de la capital moderna. Cubierto por densos bosques de eucaliptos, alberga el histórico palacio de madera del emperador Menelik II, la iglesia de Entoto Maryam y un mirador sobre la urbe.
Por Daniel
Elevándose a más de tres mil metros sobre el nivel del mar en el borde norte de Addis Abeba, el Monte Entoto es la cuna histórica de la capital moderna.
Cubierto por densos bosques de eucaliptos, alberga el histórico palacio de madera del emperador Menelik II, la iglesia de Entoto Maryam y un mirador sobre la urbe.
- Altitud
- Aprox. 3.200 metros sobre el nivel del mar
- Ubicación
- Al norte del centro de Addis Abeba
- Hitos históricos
- Palacio de Menelik II e Iglesia de Entoto Maryam
- Parque natural
- Entoto Natural Park, con senderos y miradores
- Clima
- Fresco y ventoso; se recomienda llevar ropa de abrigo ligera
La residencia fundacional de Menelik II
Antes de fundar Addis Abeba en la llanura en 1886 atraída por las fuentes termales de Finfinne, la corte imperial de Menelik II y la emperatriz Taytu Betul se asentó en las alturas estratégicas de Entoto.
Hoy se conserva el austero palacio real de madera y adobe y las cabañas redondas donde se cocinaba y se celebraban los consejos de guerra.
Iglesia histórica de Entoto Maryam
En la cumbre se alza la iglesia octogonal de Santa María de Entoto, levantada en el siglo XIX y escenario de la coronación imperial de Menelik II en 1889.
Su pequeño museo anexo expone objetos de la pareja imperial, como vestiduras ceremoniales, joyas de la familia real y otras pertenencias de Menelik II y Taytu.
El Entoto natural Park y paseos por el Eucaliptal
Las laderas del monte han sido transformadas en un modélico parque ecoturístico con paseos peatonales, miradores, cafeterías donde saborear café de altura y rutas de bicicleta de montaña, ofreciendo un pulmón verde de aire puro frente a la bulliciosa actividad de la capital.
Por qué la corte bajó de la montaña
Entoto tenía ventajas defensivas evidentes: desde sus alturas se dominaba la llanura y era fácil vigilar cualquier movimiento. Pero la vida en la cumbre era dura, con noches frías, viento constante y dificultades para abastecer de agua y leña a una corte cada vez más numerosa.
La emperatriz Taytu Betul impulsó el traslado hacia la llanura, junto a las fuentes termales, y allí nació la ciudad a la que dio el nombre de Adís Abeba, que en amárico significa nueva flor.
El traslado no fue inmediato. Durante un tiempo la corte alternó entre la montaña y la llanura, y la nueva capital fue creciendo poco a poco alrededor del palacio de Menelik.
Entoto conservó su valor simbólico como lugar de origen, y las iglesias levantadas en la cumbre siguieron siendo centros religiosos importantes. Visitarlo hoy es, en cierto modo, volver al punto de partida de la historia de la capital.
El origen de los bosques de eucalipto
Los eucaliptos que cubren Entoto no son autóctonos. Llegaron desde Australia durante el reinado de Menelik II, cuando la rápida expansión de la capital agotó los bosques cercanos y la falta de leña amenazaba con obligar a trasladar de nuevo la ciudad.
El eucalipto, que crece muy rápido, se plantó de forma masiva y resolvió el problema, hasta el punto de que hoy es parte inseparable del paisaje de la meseta etíope.
Esa historia tiene todavía una imagen cotidiana: en los caminos que bajan de la montaña es habitual ver a mujeres que cargan a la espalda grandes haces de ramas y hojas de eucalipto para venderlos como combustible en la ciudad.
Es un trabajo muy duro y una estampa que conviene observar con respeto, sin convertirla en un simple motivo fotográfico.
Qué ver en la montaña
Además del conjunto de Entoto Maryam, con el palacio de Menelik y el museo, la montaña reúne otros lugares de interés.
En la zona se encuentra también la iglesia de Entoto Raguel, otro templo histórico vinculado a los primeros años de la corte, y en las laderas hay iglesias más modestas frecuentadas por los fieles de los barrios cercanos.
Recorrer el eje de la cresta permite ver cómo la montaña combina espacios religiosos, bosque y nuevas instalaciones recreativas.
El parque natural, inaugurado en los últimos años como parte de los proyectos de renovación urbana de la capital, ha cambiado la forma en que los habitantes de Adís Abeba usan la montaña.
Los fines de semana, familias y grupos de amigos suben a pasear, a comer al aire libre o a practicar deporte, y los miradores se convierten en lugares de encuentro. Es una buena oportunidad para ver la vida social de la ciudad en un ambiente relajado.
Curiosidades de Entoto
Las laderas de Entoto son una zona de entrenamiento habitual para corredores de fondo etíopes, que aprovechan la altitud para mejorar su resistencia; si subes temprano es fácil cruzarte con grupos de atletas.
El traslado de la corte a la llanura se explica en buena parte por la escasez de agua y leña en la cumbre, el mismo problema que después resolvió la plantación de eucaliptos.
Desde algunos puntos de la montaña se abarca prácticamente toda la extensión de la capital, lo que ayuda a entender lo mucho que ha crecido desde su fundación.
Consejos para la visita
La altitud de Entoto es superior a la del centro de Adís Abeba, que ya está a gran altura, así que tómatelo con calma si acabas de llegar al país: camina despacio, bebe agua con frecuencia y evita los esfuerzos intensos el primer día.
El clima en la cumbre suele ser más fresco y ventoso que en la ciudad, por lo que conviene llevar una prenda de abrigo aunque abajo haga calor, además de protección solar, porque el sol a esa altura es intenso.
La forma más cómoda de subir es en taxi o con un vehículo contratado, que puede esperarte mientras recorres la zona. Calcula medio día para ver con calma la iglesia de Entoto Maryam, el palacio y el museo, pasear por el parque y detenerte en algún mirador.
Las mañanas despejadas suelen ofrecer las mejores vistas; en la temporada de lluvias, entre junio y septiembre aproximadamente, las nubes pueden cubrir la montaña y los caminos se vuelven fangosos. Conviene consultar horarios y precios del museo y del parque antes de ir.
Para entrar en las iglesias, viste con ropa que cubra hombros y rodillas y prepárate para descalzarte si te lo piden. Las mujeres suelen cubrirse la cabeza con un pañuelo en el recinto religioso.
Cómo combinar la visita
Entoto se combina muy bien con una visita al barrio de Shiro Meda, al pie de la montaña, conocido por sus tiendas de tejidos tradicionales, donde puedes ver y comprar las telas de algodón blanco con bordes de colores que se usan en los vestidos y chales etíopes.
De regreso al centro, el Museo Etnográfico de la universidad, en Sidist Kilo, queda de camino y permite completar la jornada con una visión de conjunto de las culturas del país.
