Acampada y baño en la isla Amahoro, a quince minutos de Karongi

El lago Kivu mide unos 2.700 km² y se extiende por la frontera entre Ruanda y la República Democrática del Congo, a 1.460 metros sobre el nivel del mar. Cerca de Karongi, la antigua Kibuye, la orilla se rompe en una serie de islotes verdes que se ven desde casi cualquier hotel del paseo.

Amahoro es uno de ellos. Su nombre significa «paz» en kiñaruanda y se ha ganado un lugar entre los planes de fin de semana de la zona: un sitio pequeño, con poca infraestructura y mucha agua alrededor, pensado para desconectar más que para ver monumentos.

Ubicación

Lago Kivu, frente a Karongi (Kibuye), Ruanda

Cómo llegar

En barca o kayak desde los embarcaderos de Karongi

Servicios

Acampada, restaurante, bar y piscina según una fuente

Tiempo de visita

Media jornada, un día completo o una noche

Altitud del lago

1.460 m sobre el nivel del mar

Precios

Varían según el operador; confirmar al reservar

Dónde está y qué lugar ocupa entre las islas de Karongi

Karongi está más o menos a medio camino entre Gisenyi, al norte, y Rusizi, al sur, y su capital de distrito, Rubengera, queda a unos 100 km de Kigali, según Wikipedia. Es el punto de partida habitual para visitar las islas porque en su bahía salen las embarcaciones.

El archipiélago local es variado. Napoleon, también llamada Nyamunini o Munini, es la más visitada y debe su fama a una colonia de murciélagos frugívoros. Mpembe tiene un sendero de unos 4 km y opciones de acampada. Kumugongwe es conocida por unas vacas que, según un operador, aprendieron a nadar por la falta de pasto en tierra firme.

Amahoro ocupa el nicho de la isla para pasar el rato: según Charlie's Travels, tiene zona de acampada con restaurante, bar y piscina, más equipada que otras islas del lago. Conviene preguntarlo al reservar, porque estos servicios pueden cambiar de una temporada a otra.

Cómo llegar desde Karongi

La travesía se hace en barca motora o en kayak desde los embarcaderos de Karongi. Algunos operadores salen del hotel Cleo Lake Kivu, que figura como punto de encuentro en una de las empresas de kayak consultadas. No hay puente: la única forma de llegar es por agua.

Varios operadores ofrecen excursiones en kayak de entre dos y ocho horas, y viajes de dos a cuatro días. Las tarifas cambian según el proveedor y la temporada, así que consulta el precio actual con el operador y confirma lo que incluye cada oferta.

Las embarcaciones dependen de la luz y del estado del lago, de modo que conviene acordar de antemano la hora de vuelta. Si quieres pasar la noche, reserva tanto la acampada como el regreso, y no dejes la logística para el último momento.

Un día sin plan: baño, sombra y lago

Lo que ofrece Amahoro es sobre todo tiempo. Mucha gente llega por la mañana, se baña, come algo, se tumba a la sombra y vuelve al caer la tarde. Varios operadores indican que el Kivu no tiene hipopótamos ni cocodrilos.

Aun así, el baño exige sentido común: respeta lo que digan los responsables de la isla, no te alejes de la orilla si no nadas bien y evita meterte con mal tiempo. Preguntar por cualquier restricción vale más que fiarse de una reseña antigua.

El lago está a 1.460 metros sobre el nivel del mar y cerca del ecuador, así que la radiación es fuerte aunque haya nubes. Lleva crema solar, gorra y una camiseta ligera de manga larga para las horas centrales, y bebe agua con frecuencia si pasas el día entero en la isla o remando.

Pasar la noche en la isla

Acampar en la isla es la razón por la que muchos viajeros la eligen. Se monta la tienda, se enciende una hoguera donde esté permitido y, al anochecer, aparecen en el horizonte las luces de los pescadores. La pesca nocturna es una actividad tradicional en el Kivu y varias empresas la ofrecen.

Lo que se pesca es sobre todo sambaza, una sardina pequeña introducida desde el lago Tanganica, según Wikipedia. Si te la ofrecen frita en el restaurante o en un puesto de Karongi, merece la pena probarla; es uno de los sabores del lago.

• Lleva linterna frontal, repelente de mosquitos y una prenda de abrigo: de noche refresca.

• Guarda móvil y documentos en bolsas estancas si viajas en kayak o en barca abierta.

• Trae bolsa para la basura y llévatela contigo: en un islote pequeño el impacto se nota rápido.

• Pregunta por las normas de fuego antes de encender nada.

Kayak, canoa y otras formas de moverse por el lago

Quien tenga más días puede enlazar varias islas en canoa de madera tradicional, como las que usan los pescadores, y dormir en una de ellas. Las rutas de kayak de varios días se pueden extender hasta Gisenyi y, según un operador, combinarse con tramos de bici o senderismo por la ruta Congo-Nilo.

Remar cambia el ritmo de la visita. Con el agua cerca de las manos se oyen mejor los pájaros. En Napoleon se ven los murciélagos frugívoros y en la zona hay otras islas con fauna propia, aunque no hay garantía de verla.

Qué hacer en tierra firme antes o después

Karongi, la antigua Kibuye, es un destino de lago con varios hoteles y resorts frente al agua, según Wikipedia. Es un buen sitio para comer pescado y caminar junto a la orilla.

Desde allí también sale la ruta Congo-Nilo, un recorrido de senderismo y ciclismo que sigue la orilla del lago hasta Rusizi, antes llamada Cyangugu. Si tienes tiempo, la combinación de dos o tres días en la ruta y una noche en Amahoro funciona bien.

Cuándo ir y cómo prepararse

Las fuentes no fijan una temporada concreta. Lo razonable es mirar la previsión del tiempo antes de salir, porque el estado del lago condiciona la travesía. Pregunta en el embarcadero por el estado del agua el día que vayas y acepta un cambio de plan si el tiempo lo exige.

Lleva sombrero, protector solar, agua suficiente y efectivo en francos ruandeses para cualquier gasto local. Confirma con antelación qué servicios hay abiertos en la isla y qué se cobra, porque en las fuentes consultadas no aparece una tarifa oficial.

Si te quedas más días en Lago Kivu, puedes seguir por Cuarenta mil murciélagos y forma de sombrero en la isla Napoleón, El canto de los pescadores de sambaza al caer la noche en el Kivu o Rema entre las islas de Karongi en kayak por el lago Kivu.

Fuentes