Toda Florencia de un vistazo desde el Piazzale Michelangelo

La foto de Florencia que todo el mundo tiene en la cabeza, con la cúpula roja de Brunelleschi asomando sobre un mar de tejados, se toma casi siempre desde aquí. El Piazzale Michelangelo es una gran explanada en la colina de San Niccolò, a 104 metros sobre el nivel del mar, abierta día y noche y sin entrada.

Lo curioso es que no nació como mirador turístico, sino como remate de un proyecto urbano del siglo XIX. Entender eso cambia la manera de subir: el camino desde el río forma parte de la obra tanto como la propia terraza.

Ubicación

Colina de San Niccolò, Oltrarno, orilla sur del Arno

Construcción

Proyecto de Giuseppe Poggi de 1869; obras terminadas en 1875

Cómo llegar

A pie por las Rampe del Poggi o autobuses 12 y 13

Entrada

Plaza pública, libre y abierta todo el día

Tiempo de visita

Una hora; dos si subes a San Miniato al Monte

Mejor momento

Primera hora de la mañana o al anochecer

Florencia capital y el plan de Giuseppe Poggi

Entre 1865 y 1871 Florencia fue capital del Reino de Italia, y la ciudad se lanzó a modernizarse. El arquitecto Giuseppe Poggi recibió el encargo de transformarla: derribó buena parte de las murallas del norte para abrir avenidas y, en la orilla sur, trazó el Viale dei Colli, un paseo arbolado de unos ocho kilómetros que serpentea por las colinas.

El piazzale, proyectado en 1869, era el balcón final de ese recorrido. Según la oficina de turismo municipal, las obras terminaron en 1875. Poggi también proyectó la logia neoclásica que cierra la plaza por detrás, pensada para un museo dedicado a Miguel Ángel que nunca llegó a abrir. Hoy ese edificio alberga un restaurante con terraza.

Un David de bronce llevado por bueyes

En el centro de la plaza se alza una copia en bronce del David. No es una réplica moderna: según la Wikipedia en italiano, llegó a la colina el 25 de junio de 1873, arrastrada por nueve parejas de bueyes. El original de mármol se conserva en la Galería de la Academia, al otro lado del río.

Alrededor del pedestal hay cuatro figuras recostadas, también en bronce. Son copias de las alegorías que Miguel Ángel talló en mármol blanco para las tumbas de las Capillas Mediceas, junto a San Lorenzo: el Día, la Noche, la Aurora y el Crepúsculo. Si luego visitas las capillas, reconocerás las posturas al instante.

Subir por las rampas desde San Niccolò

La forma más bonita de llegar es a pie. Desde el Ponte Vecchio, sigue la orilla sur del Arno hacia el este hasta la Piazza Poggi, presidida por la Torre de San Niccolò. Es una puerta de la muralla de 1324 y, según la oficina de turismo, la única que no fue rebajada en el siglo XVI.

Detrás de la torre empiezan las Rampe del Poggi, escalinatas y rampas que zigzaguean colina arriba entre grutas artificiales y juegos de agua. Funcionan como un jardín vertical en tres niveles. La subida lleva unos quince o veinte minutos sin prisa, y en cada recodo la ciudad se ve un poco más amplia.

Si prefieres no caminar

Las líneas de autobús urbano 12 y 13 suben hasta la plaza desde el centro, cada una por un lado distinto de la colina. Una opción cómoda es subir en autobús y bajar andando por las rampas.

Cómo leer la vista desde la balaustrada

No hace falta llevar prismáticos, pero ayudan. Con ellos se distinguen la linterna de mármol que corona la cúpula, las ventanas del campanario de Giotto y, con paciencia, a la gente que sube a la terraza del Duomo. Es un buen ejercicio para luego, ya abajo, reconocer cada edificio desde la calle.

Apóyate en el muro que da al río y ve de izquierda a derecha. A la izquierda, el Arno pasa bajo sus puentes, y el más cercano con casas encima es el Ponte Vecchio. Más arriba se recorta la torre almenada del Palazzo Vecchio, y detrás, dominándolo todo, la cúpula del Duomo junto al campanario de Giotto.

Hacia la derecha destaca la fachada y el campanario de Santa Croce, la basílica franciscana donde están enterrados Miguel Ángel y Galileo. En días limpios, al fondo, aparecen las colinas de Fiesole y las montañas que cierran la llanura por el norte.

• Primera hora de la mañana: luz suave, poca gente y los edificios bien definidos.

• Mediodía: la luz es dura y aplana los colores; mejor para otra cosa.

• Atardecer: el sol cae a la izquierda de la vista y tiñe la piedra de tonos cálidos, pero la plaza se llena.

• Noche: la ciudad iluminada y un ambiente más tranquilo cuando se van los autocares.

San Miniato al Monte, cinco minutos más arriba

Muchos visitantes se quedan en la plaza y se pierden lo mejor de la colina. Siguiendo la escalinata que sale detrás del piazzale llegas a San Miniato al Monte, una basílica románica cuya construcción empezó en 1018 y cuya fachada de mármol blanco y verde se ve desde el centro de la ciudad.

La cuida una comunidad de monjes benedictinos olivetanos, presentes allí desde 1924, que mantienen el canto gregoriano en sus oficios. Desde la explanada de la iglesia la vista es parecida a la de la plaza, con mucha menos gente. Detrás se extiende un cementerio monumental que merece un paseo.

Jardines y fechas que cambian la visita

A pocos pasos de la plaza, en la ladera, está el Giardino delle Rose, un jardín de rosas escalonado con vistas sobre los tejados. Es un buen sitio para sentarse un rato a la sombra cuando el mirador está lleno de grupos.

En la esquina entre el Viale dei Colli y el piazzale se encuentra el Giardino dell'Iris, que la Sociedad Italiana del Iris abre solo unas semanas al año, entre abril y mayo, cuando florecen sus más de 1.500 variedades. Se inauguró en 1957. Consulta las fechas exactas de apertura y la entrada antes de ir.

El lirio es el símbolo de Florencia desde el siglo XIII, así que si coincides con esas semanas, la visita tiene doble sentido. Otra fecha a tener en cuenta es el 24 de junio, día de San Juan, patrón de la ciudad, cuando se lanzan fuegos artificiales desde la zona del piazzale y la plaza se llena desde la tarde.

Un consejo práctico: arriba sopla más el viento que en las calles del centro, así que lleva una prenda ligera aunque abajo haga calor. Y si bajas de noche por las rampas, la zona de San Niccolò tiene trattorias y bares de barrio donde terminar el día lejos de las multitudes.

Sigue conociendo Florencia: el Palazzo Pitti y el Jardín de Bóboli, la Basílica de Santa Croce y toda la guía de Florencia.

Fuentes