Guía sobre ViajesCapoeira y hamacas en el Mercado Modelo, la antigua aduana de Salvador
El Mercado Modelo es uno de los mayores centros de artesanías y cultura popular de Bahía, ubicado en la antigua aduana marítima de 1861 en la Cidade Baixa de Salvador. Alberga más de 250 locales de instrumentos musicales, cerámicas y hamacas, además de vibrantes ruedas callejeras de capoeira.
Por Enrique P. · Publicado el 11 de septiembre de 2026
El bazar tradicional de las artesanías Bahianas
Situado al pie del acantilado en Salvador de Bahía, el Mercado Modelo es una parada indispensable para encontrar hamacas de algodón crudo, encajes de richelieu, estatuillas de madera de los orixás y botellas de cachaça artesanal.
Rodas de capoeira y las galerías subterráneas
En la explanada exterior de la Praça Cairu, maestros de capoeira regional y de Angola ejecutan acrobacias y cánticos al son del berimbau. El subsuelo del mercado guarda bóvedas de piedra envueltas en leyendas populares.
El ascensor del Elevador Lacerda sube directamente al Pelourinho.
Restaurantes con vista al puerto:
En la planta superior del mercado operan los restaurantes 'Maria de São Pedro' y 'Camafeu de Oxóssi', ideales para degustar una moqueca bahiana frente al agua.
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Artesanías tradicionales bahianas, cata de cachaça y las galerías subterráneas
Situado en la Ciudad Baja frente a las tranquilas aguas de la Bahía de Todos los Santos, el Mercado Modelo ocupa el histórico edificio de estilo neoclásico de la antigua Aduana Real (Alfândega), construido en 1861.
Rehabilitado con esmero tras sucesivos incendios, este emblemático inmueble de dos plantas coronado por un frontón triangular alberga uno de los mercados de artesanía tradicional más concurridos de Salvador.
En sus más de doscientos cincuenta locales y puestos de madera se despliega un abanico inagotable de creaciones populares bahianas: instrumentos folclóricos de capoeira (berimbaus de biriba, pandeiros y caxixis), coloridas hamacas de algodón tejidas a mano, trajes y faldas de baiana con encaje de bolillos, esculturas en madera de jacarandá y pinturas de arte naif con escenas costumbristas del candomblé.
Asimismo, abundan los puestos especializados en cachaça artesanal envejecida en barriles de maderas nobles nativas como amburana, jequitibá o bálsamo.
En el subsuelo del edificio se encuentran las misteriosas galerías subterráneas abovedadas, construidas en piedra de cantería y ladrillo para el almacenamiento de mercancías portuarias, cuyo uso original ha dado pie a leyendas populares que varios historiadores consideran folclore.
En la primera planta del mercado, amplias terrazas con restaurantes tradicionales ofrecen el marco ideal para saborear una moqueca bahiana de pescado y camarón cocinada en cazuela de barro con leche de coco y aceite de dendê.
Presenciar las ruedas de capoeira espontáneas que se forman a diario frente a la puerta del mercado en la Praça Cayru.
Regatear con cordialidad al adquirir instrumentos musicales, piezas de orfebrería y hamacas de algodón artesanales.
Preguntar a los guías locales por la historia del edificio y su antigua función de aduana.
Almorzar en los restaurantes de la planta alta para disfrutar de una sabrosa moqueca con vistas a la bahía.
La plaza de Cairu y la apertura de los puertos
La plaza que da acceso al mercado lleva el nombre de José da Silva Lisboa, vizconde de Cairu, un economista que defendió la apertura de los puertos brasileños al comercio con otras naciones a comienzos del siglo XIX.
Esa decisión, tomada en 1808 tras la llegada de la corte portuguesa, transformó la economía de la colonia, y Salvador, como puerto principal, se benefició de ella. Estar en esa plaza, entre barcos, almacenes y vendedores, es un buen modo de entender el pasado comercial de la zona.
Fíjate en el edificio del mercado, que ocupa un inmueble de apariencia institucional heredado de antiguas funciones portuarias. Hoy sus pasillos están llenos de color, pero su estructura recuerda que aquí se gestionaban mercancías y trámites.
Qué puedes buscar entre los puestos
Entre las artesanías más representativas destacan los berimbaus, el arco musical que acompaña la capoeira, y las cintas de colores conocidas como fitas, que según la tradición se atan a la muñeca pidiendo tres deseos.
Encontrarás también cestería, cerámica, tejidos, instrumentos de percusión, muñecas de trapo y objetos de inspiración afrobrasileña. Si algo te interesa, pregunta por su origen y por quién lo fabrica: es la mejor manera de elegir con criterio.
La capoeira, mucho más que un espectáculo
La capoeira nació como expresión cultural de las comunidades afrobrasileñas, en un contexto de resistencia, y combina lucha, danza, música y juego. Si presencias una roda frente al mercado, observa el papel del berimbau, que marca el ritmo, y de los cantos que responden los participantes.
Respeta el espacio de los jugadores, no entres en el círculo sin invitación y, si deseas fotografiar, hazlo con discreción.
Para disfrutar sin agobios, recorre primero las galerías sin comprar nada, compara y regresa a lo que más te haya gustado. Hazlo con paciencia y cordialidad; el trato amable suele recibir una buena respuesta.
