Guía sobre ViajesIglesia de Santa María la Virgen, Oxford: torre y vistas
La Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen, con una torre del siglo XIII abierta al público, fue durante siglos la sede administrativa de facto de la Universidad de Oxford. Subir sus 127 escalones da la mejor vista panorámica gratuita del centro histórico. Iglesia gratuita, subida a la torre con tarifa.
Por Quique · Publicado el 8 de septiembre de 2026 · Verificado el 8 de septiembre de 2026
En pleno High Street, frente a la Radcliffe Camera, la Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen fue durante siglos mucho más que un templo religioso: era, en la práctica, la sede administrativa de la propia Universidad de Oxford.
El corazón administrativo de la universidad medieval
Antes de que existieran edificios universitarios propios, aquí se guardaban los libros de la biblioteca, se examinaba a los estudiantes y se pronunciaban los discursos oficiales de la universidad. Tras el sangriento motín de Santa Escolástica de 1355 —una discusión por la calidad del vino que degeneró en tres días de disturbios con decenas de muertos—, el ayuntamiento de Oxford quedó obligado a una penitencia anual en este mismo templo, con una misa y una multa simbólica por cada universitario fallecido.
La torre y el Sheldonian Theatre
La torre, del siglo XIII, se puede subir de forma independiente a la entrada de la iglesia por sus 127 escalones, y ofrece la mejor vista panorámica gratuita del centro de Oxford, con la Radcliffe Camera prácticamente enfrente. Justo delante se levanta el Sheldonian Theatre, construido entre 1664 y 1668 por un joven Christopher Wren específicamente para trasladar aquí las ceremonias de graduación, que antes se celebraban dentro de la propia iglesia de forma cada vez más multitudinaria.
- Ubicación
- High Street, Oxford
- Torre
- Siglo XIII, 127 escalones
- Papel histórico
- Sede administrativa de la universidad medieval
- Horario
- Lunes a sábado 09:00-17:00
- Entrada
- Iglesia gratuita; torre unas £6
¿Por qué la Iglesia de Santa María la Virgen fue tan importante para la universidad?
Porque antes de que existieran edificios universitarios propios, aquí se guardaban los libros, se examinaba a los estudiantes y se celebraban las ceremonias oficiales: funcionó como sede administrativa de facto de la Universidad de Oxford durante siglos.
¿Vale la pena subir a la torre?
Sí: los 127 escalones dan la mejor vista panorámica gratuita (más allá de la pequeña tarifa de acceso a la torre) del centro histórico de Oxford, con la Radcliffe Camera y el Sheldonian Theatre a los pies.
Fuentes verificadas el 8 de septiembre de 2026.
Seguí conociendo Oxford: el Puente de los Suspiros, la Biblioteca Bodleiana y toda la guía de Oxford.