Nadar desde la playa entre tortugas en Nosy Tanikely

Hay islotes que se visitan por la playa y otros por lo que pasa bajo el agua. Nosy Tanikely es de los segundos. Su nombre, que se traduce como «isla de la pequeña tierra», describe bien su tamaño, y todo lo importante ocurre a pocos metros de la orilla, en una laguna donde el arrecife se ve desde la superficie.

Aquí vienen quienes quieren ponerse unas gafas y mirar. Una publicación de viajes recomienda dedicarle el día entero, y no es mala idea: entre el trayecto en barco, el baño y la subida al faro, la mañana se pasa deprisa. Esto es lo que conviene saber antes de reservar.

Ubicación

Unos 8,5 km al sur de Nosy Be, noroeste de Madagascar

Cómo llegar

Solo en barco desde Nosy Be, de 30 a 45 minutos según el mar

Entrada

Según la oficina de turismo de Nosy Be, 200.000 ariary por persona; confirmar antes de ir

Incluye

Laguna, faro, museo y gafas de snorkel

Mejor época

De mayo a noviembre, con el mar más calmo

Normas

Pesca prohibida; sin buceo nocturno; no se sacan animales ni coral

Una reserva con fecha reciente y límites claros

Según la Wikipedia, el parque se creó por decreto el 6 de septiembre de 2011 y abarca 341 hectáreas, entre la pequeña isla y las aguas que la rodean. Otras fuentes hablan de 2010 como año de creación. Lo cierto es que hoy toda la isla y su entorno están protegidos y que no se puede sacar nada de ellos.

La oficina de turismo de Nosy Be indica que la pesca está prohibida y que no se permite el buceo nocturno dentro de los límites del parque, que se extienden unos 700 metros alrededor del faro. Otra fuente añade que la gestión está en manos de una asociación de la que forma parte Madagascar National Parks.

De Nosy Be al islote: cuánto se tarda

Tanikely queda a unos 8,5 kilómetros al sur de Nosy Be. El viaje se hace en barco, ya sea en una excursión organizada o en una embarcación alquilada. Una publicación de viajes habla de entre 30 y 45 minutos según el mar, y es una cifra más realista que otras más cortas que circulan.

Antes de contratar, pregunta qué incluye el precio: el transporte, la entrada al parque, el almuerzo y el equipo. Por separado, la tarifa del parque es la de 200.000 ariary por persona que publica la oficina de turismo, y cubre el acceso a la laguna, el faro, el museo y las gafas de snorkel.

Esa tarifa y las condiciones pueden cambiar, así que confírmalas con la oficina de turismo o con el operador antes de ir. Si el mar está agitado, los barqueros pueden aplazar la salida; no insistas y acepta el cambio de fecha.

Dentro del agua: la laguna y su arrecife

La laguna es tan transparente que, según la oficina de turismo, se ve el fondo sin equipo de buceo, algo ideal para quien empieza. El fondo cercano a la orilla mezcla arena clara y parches de coral, y unos metros más allá se vuelve más profundo, donde el arrecife exterior pone más a prueba a los nadadores con experiencia.

La Wikipedia cita entre los habitantes más vistosos a peces payaso, peces león, morenas, barracudas y rayas, además de tortugas verdes y carey. La oficina de turismo menciona también delfines y pequeños tiburones inofensivos. Las tortugas están acostumbradas a los bañistas y siguen pastando sin inmutarse.

Una publicación especializada recomienda de mayo a noviembre, cuando el mar suele estar más calmo y la visibilidad es mejor. Es una orientación, no una promesa: el estado del agua cambia de un día a otro, y los operadores locales saben mejor que nadie cuándo conviene salir.

Cómo mirar sin molestar

Una cosa es ver tortugas y otra acosarlas. Mantén la distancia, no las toques ni intentes montarte en ellas, y deja que sean ellas las que se acerquen. Si una sube a respirar, apártate para que tenga espacio. Observar sin tocar es la norma en cualquier arrecife protegido.

• Mantén las aletas lejos del fondo y no pises el coral, aunque el agua sea poco profunda.

• No lleves nada del parque: ni conchas ni fragmentos de coral.

• No alimentes a los animales.

• Usa protector solar apto para arrecifes o, mejor, una camiseta de manga larga con protección UV.

• Si no tienes práctica, pide un chaleco flotante y no te alejes del grupo.

La corriente cambia con la marea, de modo que pregunta a los guías de la excursión por las zonas recomendadas y por los límites que no conviene superar. Practica unos minutos en el agua baja antes de ir al arrecife exterior.

Tierra firme: el faro y el sendero

Tras el baño, un camino de unos 200 metros por un pequeño bosque lleva al faro. Es un faro construido en 1908, según la oficina de turismo, y desde lo alto hay una vista de 360 grados.

La oficina de turismo habla de un circuito fácil de unos 30 minutos, con acceso a un pequeño museo. La isla es baja: según la Wikipedia, su punto más alto apenas llega a los 40 metros sobre el nivel del mar, así que el paseo no cansa.

Desde arriba se ven las islas cercanas, entre ellas Nosy Be, Nosy Komba y Nosy Faly. Hay una zona de picnic con mesas y bancos de piedra, útil para descansar a la sombra. La oficina de turismo menciona que en el recorrido también pueden verse lémures.

La Wikipedia añade un detalle curioso: la isla alberga una población aislada de camaleones pantera, con colores turquesa y azul en los machos que pasan al naranja cuando se estresan o se acaloran. Si tienes la suerte de encontrar uno, míralo a distancia y sin tocarlo.

Un islote dentro de un archipiélago de excursiones

Tanikely forma parte del entorno de Nosy Be, una isla volcánica de unos 320 kilómetros cuadrados que, según la Wikipedia, es el destino turístico más grande y concurrido de Madagascar. Allí se concentran los operadores que organizan las salidas, y por eso conviene comparar al menos dos o tres propuestas.

Si ya has pasado por la parte terrestre de la isla, como el Monte Passot, el contraste es total: allí mandan los lagos de cráter y el silencio, aquí la transparencia del agua y el ir y venir de los barcos. Son dos planes distintos que se complementan bien en dos días.

Cuánto tiempo reservar y cómo organizarlo

Una salida de un día completo permite hacer snorkel, comer y subir al faro sin prisas. Si solo dispones de media jornada, sal temprano: hay menos barcos, la luz es mejor para ver los colores bajo el agua y el viento suele ser más suave por la mañana.

Lleva sombrero, protección solar, una toalla, agua y algo de efectivo en ariary para pagar la tarifa si no está incluida. Si necesitas llevar tu propio equipo de snorkel por comodidad o higiene, pregunta antes qué se admite, y revisa que las gafas y las aletas te queden bien.

Para completar la jornada, pregunta al operador si el itinerario incluye otras paradas y cuánto tiempo tendrás en cada una, y no te olvides de calcular el regreso con luz.

Si te quedas más días en Nosy Be, puedes seguir por Bajo la higuera sagrada de Mahatsinjo, las raíces forman un templo, Alambiques de cobre y flores de ylang-ylang en Lemuria Land o Agua quieta entre dos promontorios en la playa de Andilana.

Fuentes