Hummingbird Gallery y Café Colibrí de Monteverde: colibríes de cerca

Hay quien sube a Monteverde para ver el quetzal y vuelve hablando de los colibríes. Son diminutos, ruidosos y no paran quietos. En un jardín con comederos puedes tener varias especies a pocos metros, con una taza en la mano y sin caminar por el bosque.

Ese plan existe junto a la entrada de la reserva: el Monteverde Hummingbird Gallery, con su Café Colibrí. Aquí tienes qué es, qué especies puedes esperar, cómo mirarlas sin molestarlas y cómo combinarlo con la visita a la reserva.

Qué es

Tienda, galería de fotografía y jardín de comederos con el Café Colibrí

Ubicación

Junto a la entrada de la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde

Entrada a los comederos

Gratuita según varias fuentes; se agradece consumir en el café o la tienda

Horario

Las fuentes difieren; confírmalo en el lugar

Especies habituales

Alazafiro, brillante frentiverde, colibrí montañés gorjimorado, esmeralda de coronilla cobriza

Reserva cercana

Centro de visitantes y lanzadera gratuita; llegar 15 minutos antes del turno

Qué es el Jardín de Colibríes y el Café Colibrí

El Monteverde Hummingbird Gallery es una tienda de recuerdos con una galería de fotografía y un jardín con comederos. Según Birdingplaces y Two Weeks in Costa Rica, está en una pequeña colina, justo fuera de la entrada de la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde, y tiene un café, el Café Colibrí.

En el café hay pasteles, bollería y empanadas, según Two Weeks in Costa Rica, con algunas mesas en el exterior junto a los comederos. En el interior de la tienda se exponen fotografías de los fotógrafos británicos Michael y Patricia Fogden, con colibríes, serpientes y otra fauna del bosque.

Un reportaje de Tico Times de 2009 describía los comederos como una zona de acceso libre en el porche de la tienda. Two Weeks in Costa Rica, más reciente, también señala que mirar a los colibríes es gratis y que se agradece consumir en el café o comprar en la tienda.

No hemos encontrado una web oficial propia del lugar, así que no damos horario ni precios. Las fuentes consultadas citan horarios distintos; confirma el horario actual en el lugar o por teléfono antes de ir, sobre todo si vas a primera hora.

Qué colibríes puedes ver en los comederos

El número de especies varía según la fuente. El reportaje de 2009 hablaba de nueve especies y de 14 comederos; blogs más recientes mencionan más de veinte tipos de colibríes. Entre las que citan Birdingplaces y Two Weeks in Costa Rica están estas:

• Alazafiro o ala de sable violáceo (Violet Sabrewing).

• Brillante frentiverde (Green-crowned Brilliant).

• Colibrí montañés gorjimorado (Purple-throated Mountain-gem).

• Orejivioleta menor (Lesser Violetear).

• Ermitaño verde (Green Hermit).

• Esmeralda de coronilla cobriza (Coppery-headed Emerald).

Que aparezcan unas u otras depende del día, de la hora y de lo que florezca en el bosque, así que ninguna visita es igual a otra. Tampoco hay garantía de ver una especie concreta; es parte del interés de mirar.

Colibrí alazafiro, el gigante violeta

El alazafiro es el colibrí más grande de México y Centroamérica: mide de 13 a 15 centímetros y pesa de 9 a 12 gramos. El macho es azul violeta casi entero; la hembra tiene la parte superior verde metálico y la garganta violeta.

En Costa Rica vive entre 1.500 y 2.400 metros, la altitud del bosque nuboso. Recorre una ruta de flores, sobre todo heliconias y flores de banano, y completa su dieta con pequeños artrópodos que caza en las hojas y las telarañas.

Colibrí montañés gorjimorado

Más pequeño, de 10 a 11,5 centímetros, el macho tiene la frente verde metálico y la garganta morada. La hembra es verde por arriba y canela por debajo. Según Wikipedia, los machos defienden con agresividad sus flores frente a otros machos y a otras especies, así que verás persecuciones junto a los comederos.

Esmeralda de coronilla cobriza, la endémica

Es la joya local: solo vive en Costa Rica. Mide unos 7,5 centímetros y pesa unos 3 gramos. El macho lleva una coronilla de bronce cobrizo apagado sobre el cuerpo verde metálico. Si la ves, estarás mirando un ave que no encontrarás en ningún otro país.

Lo que pasa en un segundo de vuelo

Los colibríes, unas 375 especies, solo existen en América. Baten las alas desde unas 12 veces por segundo en las especies mayores hasta 99 en las pequeñas, y por eso pueden quedarse quietos en el aire. Su corazón puede alcanzar los 1.260 latidos por minuto.

Tienen el metabolismo más alto de todos los vertebrados y comen sin descanso néctar e insectos pequeños. Cuando falta comida entran en letargo y bajan su metabolismo a una quinceava parte. Esa es una de las razones por las que los comederos están siempre concurridos.

El brillo de sus plumas no viene solo de pigmentos, sino de la estructura de la capa superior, que descompone la luz. Por eso la garganta de un macho puede parecer oscura y, con un giro de cabeza, encenderse de violeta o verde.

Mirar y fotografiar sin molestar

Quédate quieto cerca de los comederos y deja que las aves se acostumbren a ti. Los colibríes vuelven a los mismos puntos una y otra vez, así que no hace falta perseguirlos. No intentes tocarlos ni acercar la mano a los comederos.

• Usa una velocidad de obturación alta o el modo ráfaga del móvil para congelar las alas.

• Desactiva el flash; con la luz suave del bosque no lo necesitas.

• Enfoca una rama o una flor cercana y espera a que llegue el ave, en lugar de seguirla con el objetivo.

• Prueba a distintas horas: la actividad cambia a lo largo del día.

Los comederos se rellenan a diario con agua azucarada, según el reportaje de Tico Times. Eso mantiene a las aves cerca, pero también significa que no es una observación totalmente silvestre: si quieres verlas alimentarse de flores, completa la visita con un paseo por el bosque.

Combinarlo con la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde

La reserva nació en 1972 y la gestiona el Centro Científico Tropical. Según su web oficial, funciona con horario asignado y cupo diario: se aparca gratis en el centro de visitantes, a una milla por debajo de la entrada, y una lanzadera gratuita sube hasta el bosque. Llega 15 minutos antes de tu turno.

La reserva ofrece el sendero del bosque nuboso (de 7:30 a 16:00), la caminata de historia natural guiada (de 7:30 a 13:00) y la caminata nocturna (a las 18:00). Las tarifas no aparecen en esas páginas, así que consúltalas al reservar. No se permiten paraguas, mascotas ni drones, y conviene llevar chubasquero.

En la entrada de la reserva hay un restaurante, Raíces, y una tienda con artesanía local. La reserva pide visitar estas instalaciones después de la actividad, no antes, para no saturar la entrada. Una secuencia razonable es hacer la caminata y dedicar después un rato a los colibríes con un café.

Como el sistema de acceso ha cambiado, no podemos confirmar a qué lado de la lanzadera queda el jardín de colibríes. Antes de ir, comprueba cómo llegar hasta él y cuánto camino hay desde el centro de visitantes.

Consejos prácticos

• Lleva chubasquero: en el bosque nuboso llueve a menudo.

• Lleva algo de efectivo y tarjeta por si quieres consumir en el café o comprar en la tienda.

• Si vas con niños, explícales que no deben tocar ni asustar a las aves.

• Reserva la caminata de la reserva con antelación y deja la visita al jardín para antes o después de tu turno.

El Jardín de Colibríes y Café Colibrí es uno de los rincones más entrañables y fotogénicos de Monteverde en Costa Rica.

Si te quedas más días en Monteverde, puedes seguir por El Bosque Eterno de los Niños nació de donaciones escolares, Volar como Superman sobre la niebla en el canopy de Monteverde o Santa Elena, una reserva comunitaria con vista al volcán Arenal.

Fuentes