Volar como Superman sobre la niebla en el canopy de Monteverde

Un cable de 1.590 metros, un arnés que te sujeta por la espalda y la sensación de volar tumbado, con los brazos hacia delante, sobre un valle cubierto de niebla. Eso es la tirolina Superman de Monteverde, y es la razón por la que tanta gente sube a estas montañas con el estómago encogido.

Pero el canopy aquí no es solo adrenalina. Es una forma directa de ver el bosque nuboso desde arriba: copas llenas de musgo, bromelias y orquídeas que desde el suelo no se aprecian. Y tiene historia propia, porque en esta zona nació la tirolina como actividad turística.

Ubicación

Alrededores de Santa Elena, Monteverde, Puntarenas

Cable más largo

1.590 m en posición Superman, según Aventura Canopy Tour

Duración

Unas dos horas o dos horas y media (Selvatura); consulta cada parque

Edad mínima

4 años en Selvatura y 6 en Aventura Canopy Tour

Mejor momento

Por la mañana, con menos niebla y lluvia

Qué llevar

Calzado cerrado, pantalón largo e impermeable ligero

Del cable de un biólogo a la tirolina turística

La idea vino de la ciencia. Según el Tico Times, en 1979 el biólogo estadounidense Donald Perry usó tres árboles emergentes para tender la primera tirolina de dosel en Finca La Selva, en el Caribe norte de Costa Rica. Quería estudiar lo que pasaba a 30 metros del suelo, donde se concentra buena parte de la vida del bosque.

A mediados de los noventa, el canadiense Darren Hreniuk le propuso a Perry convertir aquello en negocio. Perry dijo que no, y Hreniuk se fue a Monteverde. Allí abrió en 1997 el Original Canopy Tour, la primera tirolina abierta al público, y en 1998 patentó su sistema.

Lo que siguió fue una pequeña guerra de tribunales con los parques que le copiaron. Su patente fue anulada dos veces, la última el 17 de diciembre de 2004, y la tecnología quedó libre. Desde entonces los parques se multiplicaron en Monteverde y en todo el país.

Cuatro parques, cuatro maneras de volar

No hay un único canopy de Monteverde. Cada operador tiene su recorrido, y conviene elegir según lo que busques: el cable más largo, el columpio más alto o un circuito más tranquilo para ir con niños.

• Aventura Canopy Tour, conocido como 100 por ciento Aventura: según su web oficial, 10 tirolinas, puente de hamaca, rápel, columpio Tarzán y el cable de 1.590 metros, el más largo de Costa Rica. Edad mínima, 6 años.

• Selvatura Park: 13 líneas y 15 plataformas, con un cable de 1 kilómetro y columpio Tarzán. Admite niños desde 4 años.

• Monteverde Extremo: anuncia un circuito de unos 4 kilómetros sobre los árboles, con un columpio Tarzán de gran altura como atracción aparte.

• Original Canopy Tour: el pionero de 1997, que Wikivoyage sigue citando entre los operadores principales junto a Sky Trek y Selvatura.

Más allá de las cifras, piensa en tu grupo. Si viajas con niños pequeños, el circuito con edad mínima más baja facilita las cosas. Si lo que quieres es el cable más largo, la elección está clara. Y si te asusta el columpio, recuerda que siempre es opcional: puedes hacer todo el circuito y saltártelo sin problema.

Cómo es volar en posición Superman

En una tirolina normal vas sentado, colgado del arnés, y frenas con la mano enguantada. En la Superman te enganchan por la espalda, con el cuerpo horizontal y la cara hacia el suelo. No frenas tú: el guía controla la llegada en la plataforma final.

Los circuitos empiezan con cables cortos para que pierdas el miedo y entiendas las señales de los guías. Los de Superman suelen dejarse para el final. En los días de niebla, a mitad de cable no ves ni el principio ni el final: solo blanco, el zumbido de la polea y el viento en la cara.

Una observación práctica: en la posición Superman las piernas van sueltas y las gafas o la gorra salen volando con facilidad. Ata el pelo largo, guarda todo en bolsillos con cremallera y, si usas gafas graduadas, pregunta en el parque si tienen cinta para sujetarlas.

El columpio de Tarzán, el salto que muchos dejan para el final

El columpio de Tarzán es otra cosa. Te enganchan a una cuerda larga, sales de una plataforma alta y durante un par de segundos caes antes de que la cuerda te lance en un péndulo enorme sobre el bosque. En Aventura Canopy Tour es la atracción principal del circuito.

Es voluntario en todos los parques, y muchos de los que han volado en todas las tirolinas se quedan mirando desde la plataforma. Si dudas, mira primero a dos o tres personas: el miedo suele estar en el primer paso, no en el balanceo.

Precios, edades y peso según cada parque

Según su web oficial, Selvatura cobra 80 dólares a los adultos, 72 a estudiantes de 12 a 18 años y 56 a niños de 4 a 11, más 13,50 dólares de suplemento por el cable Superman e impuestos. Hay salidas a las 8:30, 11:00, 13:00 y 14:30, y el recorrido dura unas dos horas o dos horas y media.

En Aventura Canopy Tour, la web oficial indica precios para adultos desde 72 dólares, sin transporte incluido. Los precios y horarios cambian con frecuencia, así que confírmalos en cada web antes de reservar, y pregunta si el traslado desde tu hotel está incluido o se paga aparte.

Los límites de peso existen y se aplican. Selvatura fija un máximo de 125 kilos para el circuito y 90 para el columpio Tarzán, y para la Superman pide al menos 55 kilos y 1,55 metros de estatura. Revisa siempre las condiciones del parque que elijas, sobre todo si viajas con niños o tienes alguna lesión.

Qué ponerte para un día de niebla y barro

Selvatura exige calzado cerrado, prohíbe gorras y aros grandes en las orejas y pide recoger el pelo largo. Son normas razonables para cualquier parque: el arnés roza en las piernas y las plataformas pueden estar mojadas.

Lleva una capa impermeable ligera y algo de abrigo. Monteverde está alto y, cuando entra la niebla, la temperatura baja rápido. Deja la cámara grande en el hotel y pregunta en el parque qué puedes llevar encima.

Llegar a Santa Elena y a los parques

Los parques están en los alrededores de Santa Elena, el pueblo que sirve de base para visitar Monteverde. La mayoría de las agencias y hoteles organizan traslados a los parques. Según Wikivoyage, desde La Fortuna existe un servicio de jeep, lancha y jeep de unas tres o cuatro horas.

En coche, la subida tiene tramos de curvas y pendiente, y en época lluviosa conviene un vehículo con buena altura o tracción. Reserva el canopy por la mañana si puedes: la niebla y la lluvia suelen aumentar por la tarde, y en caso de mal tiempo pregunta por la política de cancelación de cada parque.

Cuna mundial de las tirolinas sobre el dosel selvático, el Canopy Tour en Monteverde es una experiencia de aventura imprescindible en Monteverde en Costa Rica.

Si te quedas más días en Monteverde, lo esencial de Monteverde te ayuda a situarte; también puedes seguir por Morfos azules y hormigas cortadoras en el Jardín de Mariposas de Monteverde, Buscar el quetzal entre los aguacatillos de Monteverde o De noche, la rana de ojos rojos despierta en el Ranario de Monteverde.

Fuentes