Anfiteatro Romano de Durrës: historia, precio y horario

Bajo un barrio residencial corriente de Durrës, con casas y calles asfaltadas construidas literalmente encima, se esconde el mayor anfiteatro jamás levantado en la península balcánica: una estructura capaz de albergar entre 15.000 y 20.000 espectadores que permaneció completamente sepultada durante siglos, hasta que un arqueólogo la sacó a la luz en pleno régimen comunista.

Un monumento construido bajo Trajano

La construcción arrancó entre los años 98 y 117 d.C., durante el reinado del emperador Trajano, cuando Dyrrachium —el nombre romano de la ciudad— era ya un puerto próspero en el extremo occidental de la Via Egnatia, la gran calzada que conectaba el Adriático con Constantinopla.

Un terremoto en el año 346 dañó seriamente la estructura, aunque el motivo principal de su abandono como espacio de espectáculos fue otro: el emperador Teodosio prohibió este tipo de eventos en el siglo IV, dentro de la ola de medidas que acompañaron la cristianización del imperio y que fueron apagando, en toda su extensión, la tradición de los juegos de anfiteatro.

Con el correr de los siglos, la estructura quedó enterrada bajo capas sucesivas de ocupación urbana, hasta el punto de que gran parte de la ciudad bizantina, veneciana y otomana se construyó directamente encima, sin que nadie supiera con certeza qué había debajo. El arqueólogo albanés Vangjel Toçi lo redescubrió recién en 1966, en plena dictadura comunista, cuando ya un barrio residencial entero ocupaba buena parte de su superficie.

Estudios acústicos recientes, que midieron las condiciones actuales del recinto según la norma internacional ISO 3382 y las compararon por simulación con su forma original mediante software especializado, confirmaron que la geometría íntegra del anfiteatro romano ofrecía una respuesta sonora bastante más favorable para espectáculos en vivo que la que se percibe hoy en las ruinas parcialmente conservadas.

La capilla bizantina escondida dentro del anfiteatro

El hallazgo más inesperado no fue el propio anfiteatro sino lo que alguien construyó dentro de él siglos después de su abandono: en la segunda mitad del siglo IV, una pequeña capilla paleocristiana se levantó sobre las propias gradas, decorada primero con frescos y, ya en el siglo VI, con mosaicos que representan a mártires locales sobre fondo dorado.

El estilo de esos mosaicos combina elementos orientales y occidentales típicos del Adriático altomedieval, y varios especialistas interpretan sus referencias a la iconografía imperial bizantina como un intento deliberado de reafirmar, en plena época de inestabilidad política, el vínculo de Dyrrachium con la corte de Constantinopla. Un proyecto internacional de conservación —bautizado 'Operación Mosaico'— trabaja desde hace años en preservar estas teselas, sometidas a la humedad y a la presión del terreno urbano que las rodea.

Cómo visitarlo hoy

El acceso actual permite recorrer una parte de las gradas y la arena central, mientras que buena parte del anillo exterior sigue oculto bajo las viviendas del barrio de Currila: desde varios ángulos se ven fachadas de casas actuales asomando directamente sobre la piedra romana, una convivencia insólita entre lo antiguo y lo cotidiano que resume bien el propio carácter de la ciudad.

Ubicación

Barrio de Currila, casco histórico de Durrës

Construcción

Comienzos del siglo II d.C., bajo el emperador Trajano

Capacidad original

Entre 15.000 y 20.000 espectadores

Descubrimiento

1966, por el arqueólogo Vangjel Toçi

Horario

09:00 a 19:00 en temporada alta (mayo-octubre); reducido el resto del año

Entrada

400 lek (unos 3€), solo efectivo

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