Camps Bay, arena blanca al pie de los Doce Apóstoles

Ubicación

Costa atlántica de Ciudad del Cabo, a 10 minutos en coche del centro

Distintivo ambiental

Playa con Bandera Azul (Blue Flag) por la pureza de sus aguas

Servicios

Alquiler de tumbonas, sombrillas, socorristas y piscina de marea (tidal pool)

Ambiente

Bulevar Victoria Road con locales chic y cafés frente a las olas

La playa de Camps Bay es el epicentro del estilo de vida costero y desenfadado en Ciudad del Cabo. Respaldada por la cordillera de los Doce Apóstoles (prolongación de Table Mountain), es el destino balneario más afamado de Sudáfrica.

Arena blanca, olas y la piscina de marea

Las aguas cristalinas del Atlántico en Camps Bay proceden de la corriente antártica de Benguela, por lo que su temperatura es muy fresca, ideal para combatir el calor del verano austral.

Para quienes prefieren aguas más calmadas y cálidas sin oleaje, en el extremo sur de la playa se encuentra una fabulosa piscina de marea construida en piedra (Camps Bay Tidal Pool).

El bulevar Victoria Road y el 'Sundowner'

Al caer la tarde, la actividad se traslada al bulevar marítimo de Victoria Road.

Tomar un 'sundowner' (cóctel al atardecer) en terrazas icónicas como Café Caprice o The Bungalow mientras el sol se sumerge en el océano y tiñe de tonos naranjas y violetas las moles rocosas de los Doce Apóstoles es un plan muy popular entre los visitantes.

Historia de Camps Bay

A finales del siglo XVIII, la ladera que baja hacia esta bahía era tierra de granjas, lejos de la pequeña ciudad que crecía al otro lado de la montaña.

El nombre suele atribuirse a un marinero de origen alemán, de apellido von Kamptz, que se casó con la propietaria de una de esas fincas y se instaló en la zona; con el tiempo, la bahía de von Kamptz acabó convertida en Camps Bay.

Durante buena parte del siglo XIX, el lugar fue poco más que un paraje aislado al que se llegaba por caminos de montaña.

La apertura de la carretera que bordea la costa desde Sea Point y, más tarde, la llegada del tranvía a comienzos del siglo XX transformaron Camps Bay en un balneario para los habitantes de la ciudad.

De aquella época queda el ambiente de pueblo de playa, aunque hoy las casas que trepan por la ladera se cuentan entre las más caras del país.

Por encima del barrio, en la zona boscosa conocida como The Glen, se conserva la Round House, un antiguo pabellón de caza vinculado a los gobernadores británicos de la colonia, que hoy funciona como restaurante.

Qué ver en la playa y sus alrededores

La playa principal es una franja amplia de arena blanca y fina que se extiende frente a Victoria Road, con palmeras y un césped donde mucha gente prefiere tumbarse.

En el extremo norte, grandes bloques de granito redondeados forman pequeñas calas y pozas entre las rocas, ideales para fotografiar el mar contra la montaña. Hacia el sur, pasada la piscina de marea, la costa continúa hacia Bakoven, una pequeña ensenada rocosa con un ambiente mucho más tranquilo.

El gran protagonista del paisaje está detrás de ti: la cordillera de los Doce Apóstoles, una sucesión de contrafuertes de arenisca que se alinean a lo largo de la costa atlántica, unidos a Table Mountain.

Pese al nombre, los picos son más de doce, y cada uno tiene su propia denominación. Al atardecer, la roca adquiere tonos rojizos y rosados que explican por qué esta vista es una de las postales más repetidas de Sudáfrica.

Hacia el norte, Lion's Head domina la escena con su silueta inconfundible. Desde la playa es fácil distinguir el sendero en espiral que sube hasta la cima y, en los días de buen tiempo, los parapentes que descienden desde las laderas de la montaña hacia la costa.

Curiosidades de Camps Bay

• El agua es fría todo el año por la influencia de la corriente de Benguela; incluso en pleno verano, darse un baño largo resulta todo un reto.

• Camps Bay queda en parte protegida del viento del sureste por la montaña, aunque en los días más intensos las ráfagas levantan la arena con fuerza.

• Por estar orientada al oeste, la playa recibe sol hasta el ocaso, a diferencia de muchas zonas de la ciudad que quedan antes a la sombra de Table Mountain.

• Su paseo es escenario frecuente de rodajes publicitarios y sesiones de fotos, por la combinación de mar, palmeras y montaña.

Consejos para la visita

En verano, sobre todo los fines de semana y durante las fiestas de fin de año, encontrar aparcamiento puede ser muy complicado. Una alternativa práctica es el autobús MyCiTi, que conecta el centro con la costa atlántica, o un taxi de aplicación.

Si vas en coche, llega temprano y no dejes nada a la vista dentro del vehículo.

Si te bañas, hazlo en las zonas vigiladas por los socorristas y respeta las banderas. Las corrientes de resaca pueden ser fuertes en determinados tramos, y el agua fría cansa más de lo que parece.

Lleva protector solar alto y sombrero: aunque el agua esté helada, el sol del hemisferio sur es muy intenso, y en los días de viento la brisa hace que no se note la quemadura hasta que es tarde.

Para disfrutar de la playa con más calma, las mañanas de entre semana son la mejor opción. Por la tarde, si quieres una mesa en alguna terraza con vistas a la puesta de sol, conviene reservar con antelación en temporada alta.

Fuera del verano austral, el ambiente es mucho más tranquilo y los atardeceres siguen siendo igual de vistosos, aunque el bañador quede casi siempre en la maleta.

Qué ver cerca de Camps Bay

Al norte, a pocos minutos, están las cuatro playas de Clifton, separadas entre sí por rocas de granito y protegidas del viento, a las que se baja por escaleras desde la carretera.

Más allá, Bantry Bay y Sea Point tienen un largo paseo marítimo ideal para caminar o correr con el océano al lado.

Hacia el sur, la carretera costera sigue bajo los Doce Apóstoles hasta Llandudno, una pequeña playa entre rocas muy apreciada por los surfistas, y luego hasta Hout Bay, puerta de entrada a Chapman's Peak Drive.

Si te gusta caminar, desde la parte alta de Camps Bay salen senderos que suben a Table Mountain por la cara atlántica, como el de Kasteelspoort, más exigentes que la ruta clásica de Platteklip Gorge pero con amplias vistas sobre la bahía.

También puedes subir a Lion's Head desde la carretera de Signal Hill y contemplar Camps Bay desde arriba, una perspectiva que ayuda a entender la geografía de toda esta costa.