Burleigh Heads: basalto, pandanos y una ola de punta famosa

Estatus del promontorio

Parque Nacional protegido sobre columnas basálticas de 20 millones de años

Surf de clase mundial

Burleigh Point Break (sede de campeonatos internacionales de surf)

Avistamiento marino

Ballenas jorobadas entre mayo y noviembre desde Tumgun Lookout

Ambiente culinario

Restaurantes Rick Shores y The Burleigh Pavilion frente al agua

Senderos costeros

Ocean View Track y Rainforest Track a la sombra de palmeras

El promontorio volcánico y Tumgun Lookout

Formado por coladas de lava del antiguo volcán Tweed Shield hace más de 20 millones de años, este promontorio alberga un microclima de selva costera. El mirador Tumgun Lookout ofrece una atalaya perfecta para avistar las migraciones de ballenas jorobadas y delfines nariz de botella jugando en las olas.

La mítica rompiente de Punta de Burleigh

Los bancos de arena formados sobre la base de roca basáltica generan olas tubulares y consistentes que han consagrado a Burleigh como santuario del surf. Mientras los surfistas dominan el oleaje, los espectadores se sientan sobre la colina de hierba sombreada por pinos de Norfolk a observar la acción.

Tranquilidad en Tallebudgera Creek

En el extremo sur del parque nacional desemboca Tallebudgera Creek, un estuario de aguas turquesas y tranquilas como una piscina natural, idóneo para practicar paddle surf, natación infantil y picnics en playas protegidas del viento.

Jellurgal: el promontorio en la cultura yugambeh

Mucho antes de que Burleigh se convirtiera en un barrio de cafés y tablas de surf, el promontorio era un lugar importante para los pueblos de lengua yugambeh, los propietarios tradicionales de esta parte de la costa.

Ellos lo llaman Jellurgal y lo asocian con relatos de la creación que explican el origen del paisaje, del mar y de los recursos que les daban sustento.

El promontorio era también un punto de reunión y de abastecimiento, gracias a la abundancia de peces en el estuario y de plantas comestibles en el bosque.

En la base del promontorio, del lado de Tallebudgera Creek, funciona un centro cultural aborigen dedicado a esa herencia.

Allí se organizan paseos guiados por miembros de la comunidad que explican los usos tradicionales de las plantas, el significado de algunos lugares del recorrido y la relación de los yugambeh con el mar.

Es una forma muy recomendable de ver el parque con otros ojos, más allá de las vistas y del surf.

Qué ver en el parque nacional

El parque se recorre por dos senderos principales que se pueden unir en un circuito. El paseo costero bordea el promontorio por el lado del mar, entre rocas, pandanos y eucaliptos, con vistas constantes al océano y a la playa de Burleigh.

En varios tramos se ven de cerca las columnas de basalto de forma hexagonal que dejó el enfriamiento lento de la lava, y también los grandes bloques caídos al pie de la ladera, recuerdo de que el promontorio sigue cambiando.

El segundo sendero sube por el interior del promontorio, a través de un bosque más cerrado y fresco, con lianas, palmeras y árboles de selva costera. Es menos espectacular en vistas pero más tranquilo y a la sombra, ideal en los días de calor.

Desde lo alto se alcanzan claros con panorámicas hacia el sur, en dirección a Currumbin y Coolangatta. Ten en cuenta que algunos tramos pueden cerrarse por desprendimientos de rocas; antes de ir, revisa el estado de los senderos en la web de los parques nacionales de Queensland.

• Las columnas de basalto, mejor vistas desde el paseo costero.

• El mirador Tumgun, para ver ballenas en temporada y el perfil de Surfers Paradise.

• La desembocadura de Tallebudgera Creek, con su contraste de aguas tranquilas y oleaje.

• La colina de césped y pinos de Norfolk junto a la playa, el punto favorito para ver surfistas y atardeceres.

La playa de Burleigh se extiende hacia el norte desde el pie del promontorio en una larga franja de arena clara.

En su extremo sur, protegido por la punta, el agua suele estar algo más calmada en los días de poco oleaje, mientras que más al norte el mar se abre y las olas llegan con más fuerza.

Al fondo, el perfil de los rascacielos de Surfers Paradise compone una de las postales más conocidas de toda la Gold Coast, especialmente a última hora de la tarde.

Curiosidades de Burleigh Heads

Burleigh ocupa un lugar especial en la historia del surf australiano. En los años setenta su rompiente fue escenario de competiciones que marcaron época, y una de ellas se recuerda por haber estrenado el formato de enfrentamientos directos entre dos surfistas, que más tarde adoptaría el circuito profesional.

Por eso, para muchos surfistas, sentarse en la colina frente a la punta tiene algo de peregrinación.

Otra curiosidad es su vida silvestre. A pesar de estar rodeado de barrios residenciales, el promontorio funciona como refugio para aves, reptiles y pequeños mamíferos. Es habitual cruzarse con varanos tomando el sol en el sendero, con talegalos removiendo la hojarasca y con bandadas de loritos arcoíris en los árboles.

En el agua, además de las ballenas jorobadas en la temporada de migración, no es raro ver delfines surfeando las mismas olas que los humanos.

Consejos para la visita

Burleigh se disfruta mejor temprano por la mañana, cuando la luz baña el promontorio desde el mar, el calor es más suave y los surfistas ya están en el agua. Para recorrer los dos senderos del parque con calma, más un rato en la playa, calcula unas tres horas.

Lleva calzado cómodo, sombrero, protector solar y agua, porque el sol de Queensland es intenso incluso en invierno. Y si vas a bañarte, hazlo siempre en la zona vigilada entre las banderas rojas y amarillas.

La rompiente de la punta es para surfistas con experiencia: las olas rompen cerca de las rocas y el agua suele estar muy concurrida, con códigos de prioridad que los locales respetan.

Si estás aprendiendo, es mejor buscar una escuela en playas más abiertas o practicar en Tallebudgera Creek con una tabla de paddle. Llegar es fácil en coche o en autobús por la Gold Coast Highway, aunque los fines de semana el aparcamiento junto al parque se llena pronto.

Qué hacer y ver cerca

A pocos pasos del parque se extiende el centro de Burleigh, con James Street y el paseo marítimo llenos de cafés, panaderías, bares y tiendas de diseño.

Es una de las zonas con más ambiente de la Gold Coast, de estilo más relajado que Surfers Paradise, y un buen lugar para quedarse a comer o a ver el atardecer desde la colina de pinos con algo para picar.

Tierra adentro se encuentra el David Fleay Wildlife Park, un parque de fauna autóctona fundado por el naturalista que logró por primera vez la cría del ornitorrinco en cautividad.

Hacia el sur, en un trayecto corto, esperan las playas de Currumbin y el santuario de fauna de Currumbin, y más allá Coolangatta, en el límite con Nueva Gales del Sur. Hacia el norte, la costa continúa sin interrupción hasta los rascacielos de Broadbeach y Surfers Paradise.