Toda Brisbane, Moreton Bay y las islas desde Mount Coot-tha

Altitud de la cumbre

287 metros sobre el nivel del mar

Servicios en cima

Cafetería Kuta Cafe, restaurante Summit y telescopios panorámicos

Atracciones en base

Brisbane Botanic Gardens y Planetario Sir Thomas Brisbane

Rutas de senderismo

Senderos Summit Track y Mahogany Trail por bosque de eucaliptos

La panorámica desde los rascacielos hasta el océano

Situado a solo 15 minutos en coche del distrito financiero, el mirador regala una perspectiva amplia de la topografía de Queensland. En días despejados, la vista abarca los picos volcánicos de Glasshouse Mountains hacia el norte y la inmensidad azul del Pacífico bordeando Moreton Bay al este.

Magia al atardecer y la noche estrellada

El ocaso convoca a fotógrafos y parejas para contemplar cómo el sol se oculta tras los valles occidentales, tiñendo el cielo de magenta antes de que la silueta de los rascacielos encienda sus luminarias doradas, dibujando un manto de luces reflejado en el río.

Jardines Botánicos y planetario en la ladera

En las faldas de la montaña se encuentran los Jardines Botánicos de Mount Coot-tha, con su gran cúpula tropical geodésica, el jardín japonés tradicional y el Planetario Sir Thomas Brisbane, creando un itinerario combinado ideal de naturaleza y ciencia.

El origen del nombre y la historia de la montaña

El nombre de Mount Coot-tha procede de una palabra de los pueblos aborígenes de la zona que se suele traducir como miel, en referencia a la miel de las abejas nativas sin aguijón que se recogía en estos bosques.

Durante siglos la montaña fue un lugar de recursos y de paso para los turrbal y otros grupos de la región, que conocían bien sus arroyos, sus plantas y sus animales.

En los primeros tiempos de la colonia, los europeos la llamaron One Tree Hill, la colina de un solo árbol, por un ejemplar que destacaba en la cima y servía de referencia desde lejos.

Con el crecimiento de Brisbane, las laderas se protegieron como reserva y se convirtieron en el gran espacio natural del oeste de la ciudad. Hoy forman parte de una amplia zona boscosa con senderos, áreas de picnic y miradores, a muy poca distancia de los barrios residenciales.

En la cumbre se levantan también las antenas de televisión y radio que se ven desde buena parte de la ciudad, y que ayudan a ubicar la montaña desde el centro.

Para muchos habitantes de Brisbane, subir al mirador es un ritual para enseñar la ciudad a los visitantes o despedir el día con una buena vista.

Senderos y naturaleza en el bosque de Mount Coot-tha

Más allá del mirador, la montaña es uno de los mejores lugares de Brisbane para caminar entre eucaliptos sin salir de la ciudad. Una red de senderos de distinta dificultad recorre las laderas y conecta la cumbre con las zonas de picnic y con el jardín botánico.

Algunos tramos son bastante empinados, así que conviene elegir el recorrido según el tiempo y la forma física de cada uno.

Uno de los rincones más conocidos es la zona de J. C. Slaughter Falls, con una cascada que sólo luce de verdad después de las lluvias y un sendero de arte aborigen con obras y grabados que explican la relación de los pueblos originarios con este paisaje.

También hay un sendero conmemorativo dedicado a los soldados australianos que combatieron en la campaña de Kokoda, en Papúa Nueva Guinea, durante la Segunda Guerra Mundial.

Mientras caminas es habitual oír el canto inconfundible de las cucaburras y ver pavos de matorral removiendo la hojarasca. Con suerte y paciencia también pueden aparecer lagartos, wallabies o aves de colores vivos como los loris arcoíris.

Respeta a los animales, no les des de comer y mantente en los senderos señalizados.

• Mirador de la cumbre y sus terrazas.

• Zona de J. C. Slaughter Falls y sendero de arte aborigen.

• Sendero conmemorativo de Kokoda.

• Senderos que bajan hacia el jardín botánico.

El jardín botánico y el planetario en detalle

Los Jardines Botánicos de Brisbane en Mount Coot-tha se crearon en la década de 1970 para reunir plantas de Australia y de otras regiones del mundo con climas similares.

Además de la cúpula tropical, merecen una visita la colección de plantas australianas, el bosque lluvioso, el jardín de cactus y suculentas y los lagos, rodeados de césped donde muchas familias pasan la tarde.

El jardín japonés tiene una historia curiosa: se diseñó para el pabellón de Japón en la Exposición Universal de 1988 celebrada en Brisbane y, al terminar el evento, se trasladó a este lugar.

El planetario lleva el nombre de Thomas Brisbane, gobernador de Nueva Gales del Sur y gran aficionado a la astronomía, de quien también toma su nombre la ciudad. Sus sesiones bajo la cúpula son un buen plan para un día de lluvia o para completar la visita con niños.

Consejos para la visita

El atardecer es el momento más popular, pero también el más concurrido, sobre todo los fines de semana. Si quieres fotografiar con calma, llega con tiempo o prueba a primera hora de la mañana, cuando la luz es suave y a veces la niebla cubre los valles.

En verano son habituales las tormentas por la tarde, mientras que los meses de invierno suelen traer días secos y despejados, ideales para ver a lo lejos.

Si vas a hacer fotos, ten en cuenta la orientación: el centro de la ciudad y la bahía quedan hacia el este, mientras que el sol se pone por el lado contrario, sobre las colinas boscosas del oeste.

Por eso, al atardecer, la mejor imagen de los rascacielos suele llegar unos minutos después de la puesta, cuando el cielo aún conserva color y las luces de la ciudad ya están encendidas.

Un teleobjetivo ayuda a acercar el Story Bridge y los meandros del río, y un pequeño trípode es útil para las fotos nocturnas.

Puedes subir en coche, en autobús o, si te gusta caminar, a pie desde la base por alguno de los senderos. Lleva agua, protector solar y calzado cómodo si vas a hacer alguna ruta.

Para combinar mirador, senderos, jardín botánico y planetario conviene reservar al menos media jornada. Consulta en las webs oficiales los horarios del planetario y de los servicios de la cumbre, porque pueden cambiar.

Qué ver cerca

Desde la base de la montaña, el barrio de Toowong queda a pocos minutos y tiene un cementerio histórico con tumbas de figuras de la historia de Queensland, además de cafés y una estación de tren.

Si te interesa la fauna australiana, el santuario de koalas de Lone Pine, en el suroeste de la ciudad, puede combinarse en la misma jornada, y de vuelta hacia el centro el Regatta Hotel, junto al río, es un buen lugar para terminar el día.