Recorre los meandros del río Brisbane en un CityCat

Flota de catamaranes

Más de 20 embarcaciones rápidas con cubiertas exteriores panorámicas

Recorrido fluvial

22 terminales ribereñas entre UQ St Lucia y Northshore Hamilton

Integración tarifaria

Incluido en la red Translink mediante tarjeta Go Card o pago sin contacto

Frecuencia de servicio

Servicio los 7 días de la semana; consulta la frecuencia en Translink

Puntos clave de parada

South Bank, Riverside (CBD), Howard Smith Wharves y New Farm

Una red de transporte que es toda una atracción turística

A diferencia de los caros cruceros turísticos convencionales, los CityCats forman parte de la red de transporte público urbano de Brisbane. Por una fracción de su precio, los viajeros pueden subir a bordo, acomodarse en los bancos exteriores de proa y sentir la brisa mientras contemplan la ciudad.

El tramo central entre acantilados y rascacielos

La sección entre Kangaroo Point y Riverside es la más vistosa del recorrido. El catamarán navega bajo el imponente Story Bridge, flanquea los acantilados de Kangaroo Point y se desliza junto al muelle de Howard Smith Wharves con los rascacielos alzándose imponentes sobre la orilla.

Itinerario recomendado de New Farm a South Bank

Un recorrido clásico parte del verde New Farm Park, pasa junto al centro de arte contemporáneo Brisbane Powerhouse y culmina en South Bank Parklands. Al atardecer, la iluminación de los puentes y las fachadas ribereñas crea una travesía de pura serenidad visual.

Historia de los CityCat

El río Brisbane ha sido una vía de comunicación desde mucho antes de la fundación de la ciudad.

Los pueblos aborígenes de la zona, como los turrbal y los yuggera, lo conocen como Maiwar, y durante la época colonial los transbordadores de remos y de vapor fueron esenciales para cruzarlo antes de que existieran los grandes puentes actuales.

Los pequeños ferries que unen ambas orillas siguen formando parte del paisaje cotidiano de la ciudad.

Los CityCat se incorporaron en la década de 1990 como un servicio más rápido y moderno, con catamaranes capaces de recorrer el río a lo largo y no sólo cruzarlo.

Con el tiempo se convirtieron en un símbolo de Brisbane, y muchos de los barcos llevan nombres de origen aborigen, un detalle que pocos viajeros notan pero que vale la pena buscar en el casco al subir a bordo.

El servicio ha tenido que adaptarse a la fuerza del río. Las grandes inundaciones de 2011 dañaron o arrastraron varias terminales, que después se reconstruyeron con un diseño pensado para resistir mejor las crecidas.

Las crecidas de 2022 también obligaron a interrumpir temporalmente el servicio, un recordatorio de que el río que hoy se navega con calma puede volverse muy distinto en temporada de lluvias.

Qué ver desde el agua, de oeste a este

El recorrido completo empieza en el campus de St Lucia de la Universidad de Queensland, rodeado por un amplio meandro del río y conocido por su gran patio de edificios de arenisca.

Desde allí, el catamarán pasa por barrios residenciales con casas tradicionales de madera sobre pilotes, el estilo conocido como queenslander, y se acerca al Regatta Hotel de Toowong, un pub histórico de fachada con balcones de hierro muy fotografiado desde el agua.

Al llegar al centro, el río se encajona entre South Bank y el distrito financiero.

A un lado quedan el complejo cultural con la galería de arte, el museo y la biblioteca estatal; al otro, el campus de Gardens Point y los Jardines Botánicos de la ciudad, junto al Parlamento de Queensland.

Después viene el tramo de Kangaroo Point y el Story Bridge que ya describe el artículo.

Río abajo, el paisaje cambia de nuevo. En Teneriffe se ven los antiguos almacenes de lana de ladrillo rojo, testigos de la época en que la lana era una de las grandes exportaciones del puerto y convertidos hoy en viviendas.

Más adelante, Bulimba invita a bajar a pasear por su calle principal de cafés, y en Hamilton las grandes casas sobre la colina dominan la orilla norte hasta la terminal final de Northshore Hamilton.

• UQ St Lucia: campus universitario junto al meandro.

• Regatta: pub histórico y casas queenslander.

• South Bank y Gardens Point: museos, parques y jardines botánicos.

• Teneriffe: antiguos almacenes de lana reconvertidos.

• Bulimba y Hamilton: cafés, paseo ribereño y casas señoriales.

Curiosidades del recorrido

Además de los CityCat, por el centro circulan otros ferries más pequeños, como los que hacen cruces cortos de una orilla a otra y el servicio CityHopper, pensado para moverse por el tramo central con más paradas.

Si tu objetivo es disfrutar del paisaje, el CityCat sigue siendo una gran opción por su recorrido largo y sus cubiertas abiertas.

Los pasajeros habituales tienen sus propias costumbres: muchos trabajadores lo usan a diario para ir a la oficina y en hora punta los barcos se llenan.

Los fines de semana, en cambio, el ambiente es más relajado y abundan las familias y los grupos que se desplazan a los mercados o a los parques ribereños. Es una forma estupenda de ver cómo vive la ciudad su relación con el río.

Consejos para el trayecto

Para conseguir sitio en la cubierta exterior de proa, sube en una de las terminales del extremo de la línea o evita las horas punta de la mañana y de la tarde.

El sol de Queensland es intenso incluso en invierno, así que lleva sombrero, gafas de sol y protector solar, y una chaqueta ligera si navegas al atardecer, porque en el agua refresca.

Recorrer la línea completa en ambos sentidos lleva bastante tiempo, por lo que muchos viajeros prefieren hacer sólo el tramo central y combinarlo con paradas para pasear.

Las frecuencias, los horarios y las tarifas pueden variar según el día y la temporada, y en ocasiones el servicio se interrumpe por crecidas del río u obras en las terminales.

Antes de salir, conviene consultar la información actualizada en la web oficial de Translink. Las terminales y los barcos están preparados para el acceso con silla de ruedas y cochecitos.

Si sólo tienes un rato, una buena idea es subir en South Bank, navegar río abajo hasta Bulimba, tomar un café en su calle principal y volver al centro al caer la tarde.

Así ves el Story Bridge de día a la ida y con las luces encendidas a la vuelta, sin necesidad de recorrer toda la línea.

Qué ver cerca de las terminales

Cada parada abre una posibilidad distinta. Desde South Bank se llega a pie a las piscinas públicas de la playa artificial, al complejo cultural y a la Wheel of Brisbane. Desde la terminal de QUT Gardens Point puedes pasear por los Jardines Botánicos de la ciudad.

En New Farm Park, los jardines de rosas y las higueras gigantes son perfectos para un picnic, y en Northshore Hamilton se celebra un popular mercado nocturno de comida callejera los fines de semana.