Bajo el Rova, los jueces reales impartían justicia en Ambatondrafandrana

Construcción

1881 bajo el reinado de Ranavalona II y Rainilaiarivony

Ubicación

Colina de Analamanga, en el camino histórico de acceso al Rova

Estilo arquitectónico

Templo clásico abierto de orden jónico de inspiración grecorromana

Estructura

16 columnas jónicas de granito que sustentan una cornisa clásica

Función original

Tribunal de justicia supremo del reino Merina ante la asamblea popular

La Justicia clásica en el corazón de África

Construir un templo de columnas jónicas en lo alto de una colina de Madagascar a finales del siglo XIX fue una audaz declaración política del primer ministro Rainilaiarivony.

Con este edificio, la corte malgache manifestaba ante las potencias europeas que Madagascar contaba con un código penal escrito moderno y un poder judicial estructurado y transparente.

La piedra sagrada de Rafandrana

El nombre 'Ambatondrafandrana' alude a la gran roca donde el líder ancestral Rafandrana administraba justicia en tiempos precoloniales. El edificio colonial se levantó deliberadamente sobre este punto telúrico para fusionar la legitimidad tradicional de los ancestros con la nueva legalidad monárquica consagrada en la Constitución del reino.

Un mirador al borde del precipicio

Debido a su estructura completamente abierta sin muros exteriores, estar de pie bajo la columnata de Ambatondrafandrana regala una de las experiencias urbanas más fotogénicas de Tana.

El viento de las Tierras Altas sopla entre los fustes de piedra mientras a los pies se despliega el trazado serpenteante de la Haute Ville y sus escalinatas de ladrillo.

El Código de los 305 artículos

El tribunal de Ambatondrafandrana está ligado a uno de los grandes proyectos de reforma del reino merina: el Código de los 305 artículos, promulgado en 1881 bajo el reinado de Ranavalona II y el gobierno del primer ministro Rainilaiarivony.

Aquel código reunía por escrito normas que hasta entonces dependían en gran parte de la costumbre y de la palabra del soberano, y regulaba cuestiones muy diversas, desde los delitos y sus castigos hasta la organización de la administración y la vida en las comunidades.

Poner la ley por escrito tenía un doble objetivo. Hacia dentro, servía para ordenar un reino que se había extendido mucho más allá de las Tierras Altas y que necesitaba reglas comunes.

Hacia fuera, era un mensaje para las potencias europeas: Madagascar se presentaba como un Estado organizado, con instituciones propias, capaz de gobernarse sin tutela. El edificio de columnas fue la expresión arquitectónica de esa voluntad.

Justicia a la vista de todos

En la tradición malgache, las decisiones importantes se tomaban en público. Las asambleas de la comunidad, el fokonolona, discutían los asuntos de la aldea al aire libre, y los soberanos pronunciaban sus kabary, los grandes discursos, ante la multitud reunida en plazas como Andohalo.

Un tribunal abierto, donde cualquiera podía ver y escuchar cómo se juzgaba, encajaba con esa manera de entender la autoridad, aunque adoptara la forma de un templo clásico europeo.

Esa mezcla es precisamente lo que hace interesante el edificio.

Las columnas, la cornisa y las proporciones remiten a la arquitectura grecorromana que los misioneros y técnicos extranjeros habían difundido en la capital, pero su función y su emplazamiento responden a una lógica local, vinculada a un lugar con memoria propia y a la costumbre de impartir justicia a cielo abierto.

Qué mirar en el tribunal

Tómate tiempo para recorrer el pórtico y observar el trabajo de la piedra en los fustes y los capiteles, que muestra la destreza que alcanzaron los canteros de Antananarivo en el siglo XIX.

Desde el interior de la columnata, mira hacia fuera: las columnas enmarcan el paisaje de la ciudad baja como si fueran las ventanas de un edificio sin muros, y es ahí donde se consiguen las fotografías más bonitas del lugar.

• Los capiteles y los fustes de piedra labrada.

• La relación entre el edificio y la roca que le da nombre.

• Las vistas sobre la ciudad baja desde la columnata.

• Las casas antiguas y las escaleras de la Haute Ville que lo rodean.

Consejos para la visita

Ambatondrafandrana se visita casi siempre de paso, en el camino hacia el Rova o de regreso a la ciudad baja. Con un cuarto de hora o media hora tienes suficiente para ver el edificio, leer la información disponible y disfrutar de las vistas.

El acceso al interior del recinto puede variar según el momento, así que si te interesa entrar pregunta a los guías de la zona o en tu alojamiento antes de subir.

Las mañanas despejadas son ideales, porque la luz ilumina bien las columnas y la vista sobre la ciudad llega más lejos. En la temporada de lluvias las tormentas suelen formarse por la tarde, así que no dejes la visita para última hora.

Como en el resto de la Haute Ville, las calles son empinadas y a veces irregulares: lleva calzado cómodo, agua y protección solar, y mantén tus pertenencias a buen recaudo cuando haya poca gente alrededor.

Qué ver cerca

El tribunal está en pleno corazón histórico de Antananarivo, así que lo más lógico es integrarlo en un paseo por la colina.

Subiendo llegas al Rova, el recinto real con el palacio de Manjakamiadana, y muy cerca se encuentra el Palacio de Andafiavaratra, residencia del primer ministro que impulsó el Código de los 305 artículos.

En dirección a Andohalo verás la catedral católica y su gran plaza, y hacia el sur de la cresta, la iglesia conmemorativa de Ambohipotsy, con vistas abiertas sobre la ciudad y los arrozales.

Si prefieres terminar el día en un ambiente más tranquilo, desde la colina puedes bajar hacia el lago Anosy y pasear por su orilla, que se ve perfectamente desde los miradores de la zona alta.

Combinar estos lugares te permite seguir, en una sola jornada, la historia del reino merina desde su centro de poder hasta sus instituciones, algo difícil de encontrar tan concentrado en otras capitales africanas.