Recorre la Corniche de Alejandría hasta el puente Stanley al atardecer

Ubicación

Paseo marítimo costero entre el distrito de Stanley y el centro de Alejandría

Longitud

Más de 10 km de Corniche y 400 metros del Puente Stanley sobre la bahía

Mejor momento

Al atardecer cuando se enciende la iluminación dorada de los arcos

La Corniche de Alejandría y el Puente Stanley representan el corazón social, cosmopolita y visual de Alejandría. Bautizada como la 'Novia del Mediterráneo', ninguna otra estampa costera sintetiza mejor el carácter atemporal y marino de Egipto.

La silueta arquitectónica del Puente Stanley

Inaugurado en 2001 sobre la cala rocosa de Stanley, el puente fue concebido para descongestionar el tráfico costero pero se convirtió de inmediato en el icono visual de la Alejandría moderna.

Sus torres de estilo neorrenacentista y sus elegantes farolas clásicas evocan la época dorada de los palacetes de principios del siglo XX, sirviendo de balcón privilegiado para contemplar el oleaje.

Cafeterías históricas y pescaderías de marisco

Pasear por la Corniche permite admirar la fachada marítima con sus edificios de estilo art déco, neoclásico y racionalista, detenerse en míticas cafeterías literarias como el Café Athineos o el Délices para degustar repostería griega y café turco, o cenar pescado fresco a la brasa en restaurantes costeros asomados directamente sobre las rocas de la bahía.

Historia del paseo marítimo

La Corniche tal como la conoces hoy es una creación del siglo XX.

Durante buena parte de su historia moderna, la fachada marítima de Alejandría fue una sucesión de muelles, playas y terrenos ganados al mar, y fue en las primeras décadas del siglo pasado cuando se trazó la gran avenida costera que une los barrios de la bahía.

Con ella llegaron los edificios de apartamentos, los hoteles y los cafés que dieron a la ciudad su imagen de puerto cosmopolita, habitado entonces por comunidades griegas, italianas, armenias, judías y levantinas junto a la población egipcia.

Con el paso de las décadas, la avenida se ha ensanchado varias veces para absorber el tráfico, lo que ha restado espacio a las playas pero ha convertido la Corniche en la columna vertebral de la ciudad.

Alejandría es una urbe alargada, pegada al mar, y casi cualquier desplazamiento entre el centro y los barrios del este pasa por este paseo, que hace a la vez de carretera, mirador y lugar de encuentro.

Recorrido por la bahía de oeste a este

Recorrer la Corniche completa a pie es poco realista por su longitud, pero puedes dividirla en tramos y moverte entre ellos en taxi o microbús. Estos son los puntos que marcan el recorrido desde el extremo occidental de la bahía:

• La Ciudadela de Qaitbay, levantada en el siglo XV en el lugar donde se alzaba el antiguo Faro de Alejandría, en la punta que cierra el puerto oriental.

• El puerto oriental, con sus barcas de pesca de colores y la vista abierta de la bahía en forma de media luna.

• La plaza de Saad Zaghloul y la estación de Ramleh, el corazón del centro histórico, con hoteles clásicos y cafés de otra época.

• La Biblioteca Alejandrina, con su gran disco inclinado de vidrio y granito mirando al mar.

• Las playas y calas de los barrios del este, como Stanley, con su puente y sus casetas escalonadas sobre la arena.

• Los jardines del Palacio de Montaza, en el extremo oriental, donde termina el paseo.

Fíjate también en lo que hay bajo el agua: en el puerto oriental, los arqueólogos subacuáticos han localizado restos de construcciones de la época ptolemaica, ya que parte de la ciudad antigua quedó sumergida con el tiempo.

Desde la orilla no se ve nada, pero ayuda a entender que caminas sobre una de las capitales más importantes del mundo antiguo.

La vida en la Corniche

Más que un monumento, la Corniche es un lugar para mirar a la gente.

Al caer la tarde, familias, parejas y grupos de amigos se sientan en el murete que separa la acera del mar, los pescadores lanzan sus cañas desde las rocas y los vendedores ambulantes ofrecen maíz asado, batata, pipas o té.

Es el momento en que la ciudad respira después del calor del día y la mejor ocasión para ver la Alejandría cotidiana, lejos de los circuitos turísticos.

En verano, el ambiente cambia por completo. Alejandría es desde hace generaciones el gran destino de vacaciones de las familias de El Cairo y del delta, y las playas junto al paseo se llenan de sombrillas, casetas y bañistas.

En invierno, en cambio, el Mediterráneo se muestra más bravo, con temporales que hacen saltar las olas por encima del murete, un espectáculo que muchos alejandrinos salen a contemplar.

La Alejandría de los escritores

La Corniche y los barrios que la bordean son también un escenario literario. El poeta griego Constantino Cavafis vivió y escribió en Alejandría, y su casa del centro se conserva hoy como museo.

Lawrence Durrell ambientó en esta ciudad su serie de novelas conocida como El cuarteto de Alejandría, y el Nobel egipcio Naguib Mahfuz situó aquí una de sus novelas más conocidas, Miramar, que toma el nombre de una pensión con vistas al mar. Leer alguna de estas obras antes del viaje le da otra dimensión al paseo.

Consejos para pasear por la Corniche

El tráfico es el principal obstáculo: la avenida tiene varios carriles y los coches circulan rápido, así que cruza por los pasos subterráneos o las pasarelas peatonales cuando los haya, o hazlo con calma siguiendo a los vecinos.

La hora más agradable es la última de la tarde y el comienzo de la noche, cuando baja el calor y se encienden las luces del Puente Stanley. En verano conviene evitar las horas centrales del día, porque la acera tiene muy poca sombra.

Para las playas, ten en cuenta que muchas de las que están junto al paseo son de pago o pertenecen a clubes, y que el ambiente es familiar y bastante conservador en la forma de vestir, sobre todo fuera de los hoteles.

Si quieres fotografiar a personas, pide permiso antes. Y si te apetece comer pescado, lo habitual en los restaurantes de la zona es elegirlo del mostrador y pagarlo al peso, así que pregunta el precio antes de pedir.

Qué ver cerca del Puente Stanley

El puente queda a medio camino entre el centro y los barrios del este, así que puedes combinarlo con otros puntos de la costa.

Hacia el oeste, un trayecto corto en taxi te lleva a la Biblioteca Alejandrina y a la zona de la estación de Ramleh, desde donde se puede seguir a pie hasta el puerto oriental y la Ciudadela de Qaitbay.

Hacia el este, siguiendo la costa, llegas a los jardines de Montaza, un buen final para un día dedicado al mar. Si prefieres ir a otro ritmo, el histórico tranvía de Ramleh recorre la ciudad en paralelo a la costa, unas calles tierra adentro.