Orcas y jorobadas siguen al arenque hasta los fiordos de Tromsø

Temporada oficial

Desde principios de noviembre hasta finales de enero

Especies principales

Orcas (ballenas asesinas) y ballenas jorobadas gigantes

Zona de alimentación

Fiordo de Kvænangen y alrededores de Skjervøy

Embarcaciones

Catamaranes híbridos silenciosos o lanchas semirrígidas RIB

Duración safari

7 a 9 horas de excursión marina completa

Entre noviembre y enero, las aguas árticas cercanas a Tromsø se convierten en uno de los principales escenarios de alimentación de cetáceos de Europa.

Enormes bancos de arenques invernales atraen a numerosas ballenas jorobadas y a grupos familiares de orcas a los fiordos de Skjervøy, permitiendo safaris marinos respetuosos en embarcaciones de propulsión eléctrica silenciosa. Descubre más recomendaciones e itinerarios en nuestra Guía completa de Tromsø.

Historia y significado de avistamiento de ballenas y orcas en Tromsø

Durante siglos, la llegada del arenque determinó la supervivencia de las comunidades pesqueras del norte de Noruega. Desde 2017, la migración invernal de arenque se concentra sobre todo en los fiordos al norte de Tromsø.

Este fenómeno provocó una de las mayores concentraciones invernales de orcas, transformando a Tromsø en la meca internacional del turismo científico de cetáceos bajo estrictos códigos de conducta medioambiental.

Qué ver y puntos más destacados

A bordo de catamaranes híbridos de última generación, los motores eléctricos se activan al aproximarse al área de cetáceos, permitiendo navegar sin emitir ruidos de hélice que desorienten a los mamíferos marinos.

Desde la cubierta panorámica es habitual presenciar la 'caza en carrusel', donde manadas coordinadas de orcas acorralan bancos de peces hacia la superficie antes de que colosales ballenas jorobadas emerjan con las fauces abiertas rompiendo el agua.

Información práctica y consejos

Opta por embarcaciones híbridas silenciosas con salón interior climatizado; viajarás cómodo durante la navegación hasta el fiordo y no interferirás en los patrones de caza de las orcas.

La migración del arenque y el cambio de rutas hacia Skjervøy

El fenómeno del avistamiento de cetáceos en el norte de Noruega está íntimamente ligado a los ciclos biológicos del arenque del Atlántico norte. Cada invierno, incontables bancos de arenques penetran en los fiordos profundos buscando aguas protegidas y temperaturas estables para pasar los meses fríos antes de la freza primaveral.

Este desplazamiento masivo de biomasa atrae a centenares de grandes depredadores marinos que siguen el rastro del alimento.

Las rutas migratorias de los cetáceos han experimentado variaciones geográficas significativas en las últimas décadas.

Mientras que en años anteriores las ballenas se avistaban a menudo frente a la costa de Tromsø, los arenques se desplazan de un año a otro y desde 2017 los mayores cardúmenes se han concentrado hacia el noreste, situando el epicentro actual de actividad en las aguas de Kvænangen y en torno a la isla de Skjervøy entre noviembre y finales de enero.

Por este motivo, las expediciones que parten desde el puerto de Tromsø navegan hacia estos fiordos septentrionales, recorriendo canales marítimos flanqueados por montañas escarpadas cubiertas de nieve que caen a plomo sobre el océano Ártico.

Quienes prefieran evitar las largas travesías náuticas de ida y vuelta desde la ciudad pueden optar por desplazarse previamente por carretera o mediante el ferry costero Hurtigruten hasta el propio puerto de Skjervøy y pernoctar allí.

Esta alternativa permite embarcar directamente en zodiacs rígidas en la bocana del fiordo, maximizando el tiempo efectivo de observación de fauna y reduciendo los tiempos de navegación en mar abierto.

Técnicas de caza en carrusel y cooperación entre cetáceos

Observar a las orcas en su entorno salvaje permite apreciar la extraordinaria complejidad de su comportamiento social y sus estrategias de caza coordinada. En los fiordos árticos, los grupos familiares o manadas practican con frecuencia la técnica de alimentación en carrusel.

Las orcas se sumergen bajo el banco de arenques y comienzan a nadar en círculos concéntricos emitiendo silbidos agudos y cortinas de burbujas para forzar a los peces a agruparse en una esfera densa junto a la superficie marina.

Una vez compactado el cardumen, los miembros de la manada se turnan para golpear la masa de peces con sus aletas caudales. La onda expansiva del coletazo aturde o mata a decenas de arenques simultáneamente, los cuales son ingeridos con calma por los cetáceos uno a uno.

En estas mismas aguas operan las ballenas jorobadas, que a menudo aprovechan el trabajo de acorralamiento de las orcas para irrumpir desde el fondo con sus enormes fauces abiertas, engullendo toneladas de agua y pescado de un solo bocado.

Junto a orcas y jorobadas no es raro avistar rorcuales comunes, el segundo animal más grande del planeta, cuyas esbeltas aletas dorsales cortan el agua mientras se desplazan a gran velocidad en los sectores más abiertos del fiordo.

• Orcas macho con aletas dorsales rectas que pueden superar el metro y medio de altura.

• Ballenas jorobadas alzando sus colas de patrones blancos únicos antes de sumergirse a gran profundidad.

• Rorcuales comunes emergiendo con potentes soplos de vapor visibles a cientos de metros de distancia.

• Bandadas de gaviotas tridáctilas y águilas pigargas sobrevolando las zonas de frenesí alimentario.

Embarcaciones híbridas silenciosas y pautas de no interferencia

La industria del ecoturismo marino en Tromsø ha adoptado altos estándares de sostenibilidad para minimizar el impacto acústico y físico sobre las poblaciones de cetáceos. En la actualidad destacan los catamaranes de propulsión híbrida eléctrica, diseñados con cascos hidrodinámicos especiales que reducen la fricción con el agua.

Al aproximarse a las áreas donde se encuentran las ballenas, los capitanes apagan los motores diésel convencionales y activan los propulsores eléctricos ultrasilenciosos.

Esta tecnología permite deslizarse a baja velocidad sin emitir ruidos de cavitación submarina, evitando interferir con el sofisticado sistema de ecolocalización y comunicación sonora que emplean las orcas para coordinar sus maniobras de caza.

Las normativas noruegas de avistamiento responsable establecen códigos de conducta claros: las embarcaciones deben mantener distancias respetuosas, navegar en paralelo a los animales sin cortar su trayectoria de avance y no permanecer más tiempo del estipulado junto a un mismo grupo familiar, asegurando que los cetáceos puedan alimentarse y descansar sin estrés inducido por la presencia humana.

La luz de la noche polar sobre los fiordos

La temporada de avistamiento coincide de lleno con la noche polar o mørketid, el periodo comprendido entre finales de noviembre y mediados de enero en el que el disco solar permanece permanentemente oculto bajo la línea del horizonte en estas latitudes boreales.

Lejos de suponer una oscuridad absoluta, este fenómeno regala unas condiciones lumínicas de singular belleza durante las horas centrales de la jornada.

Durante unas tres o cuatro horas al día, el cielo se tiñe de un crepúsculo prolongado que baña el mar y los glaciares en tonos pastel que transitan del azul añil al lavanda, el salmón y el rosa dorado.

La ausencia de sol directo elimina las sombras duras y el deslumbramiento, creando una atmósfera etérea donde los soplos de vapor condensado de las ballenas brillan con tonalidades plateadas contra el fondo oscuro de las montañas.

Esta combinación de fauna salvaje monumental y paisaje crepuscular convierte cada salida marina en una experiencia estética única que trasciende el mero avistamiento zoológico.

Logística de navegación, mareo y equipamiento de cubierta

La travesía desde el muelle urbano de Tromsø hasta las zonas de alimentación de Skjervøy implica varias horas de navegación de ida y otras tantas de vuelta.

Aunque gran parte del trayecto discurre por aguas protegidas entre islas, ciertos tramos cruzan estrechos expuestos al oleaje del mar de Noruega, lo que puede provocar balanceo en la embarcación.

Para prevenir el mareo cinético es prudente tomar medicación antimareo al menos media hora antes de zarpar, evitar permanecer en estancias interiores mal ventiladas y fijar la vista en el horizonte lejano mientras se respira aire fresco en cubierta.

Asimismo, conviene ingerir alimentos ligeros y mantenerse bien hidratado con bebidas calientes durante la navegación.

En las cubiertas exteriores, el viento polar generado por la velocidad del barco puede reducir la sensación térmica a más de veinte grados bajo cero.

Es fundamental vestir capas térmicas completas de lana gruesa, abrigo impermeable cortavientos de alta montaña, guantes térmicos con manoplas exteriores, gorro que cubra la frente y las orejas, y calzado impermeable con suela antideslizante para caminar con firmeza sobre las superficies mojadas de la nave.

Para fotografiar cetáceos desde una embarcación en movimiento bajo la tenue luz invernal, conviene configurar velocidades de obturación rápidas, superiores a un quinientosavo de segundo, combinadas con objetivos teleobjetivo estabilizados de rango setenta a doscientos milímetros.

Emplear correas de cuello firmes y bayetas de microfibra para limpiar salpicaduras de agua marina de las ópticas evitará perder encuadres irrepetibles cuando los animales emerjan junto al barco.

Preguntas frecuentes