Guía sobre ViajesComparsas y semanas de música antes de Cuaresma en el Carnaval de Aruba
El Carnaval de Aruba, con su desfile principal —el Gran Desfile— recorriendo las calles de San Nicolas y Oranjestad, es una de las celebraciones más importantes del calendario de la isla, con semanas de eventos, música y comparsas antes de la Cuaresma.
Por Natalia
- Época
- Semanas previas a la Cuaresma, según el calendario católico
- Evento principal
- El Gran Desfile, por las calles de San Nicolas
- Elementos
- Comparsas, carrozas, música de road march y disfraces elaborados
- Origen
- Tradición traída por inmigrantes de otras islas del Caribe
Historia y consejos de visita
El Carnaval de Aruba es una de las celebraciones más esperadas del calendario de la isla, con semanas de eventos, concursos de comparsas y música que anteceden a su punto culminante: el Gran Desfile, que recorre las calles de San Nicolas —y en otra jornada, las de Oranjestad— con carrozas, disfraces elaborados y grupos de baile coreografiados.
La tradición llegó a Aruba en buena medida a través de inmigrantes de otras islas del Caribe que trabajaban en la refinería de petróleo de San Nicolas a mediados del siglo XX, y con el tiempo se convirtió en una fiesta propiamente arubeña, con su propia música de «road march» y una identidad festiva que mezcla influencias de todo el Caribe.
La cuna del calipso, el Jouvert Morning y la quema festiva del Rey Momo
El Carnaval de Aruba es la mayor expresión de júbilo colectivo, identidad multicultural y pasión popular de toda la isla, con una temporada que arranca el 11 de noviembre y termina el martes de Carnaval.
Aunque los desfiles finales se celebran en la capital Oranjestad, el auténtico corazón rítmico, musical y espiritual del carnaval late con fuerza en San Nicolas.
La génesis de esta celebración se remonta a mediados del siglo XX, cuando trabajadores procedentes de islas del Caribe anglófono emigraron a San Nicolas para trabajar en la refinería petrolera, trayendo consigo las tradiciones del calipso, la soca y las bandas de percusión con tambores metálicos (steelpans).
Esta herencia afrocaribeña enriqueció las fiestas tradicionales holandesas y dio origen a un carnaval exuberante y cosmopolita.
El evento más multitudinario y esperado en las calles de San Nicolas es el legendario Jouvert Morning, un desfile frenético que comienza en plena noche, alrededor de las cuatro de la madrugada.
Mucha gente baila detrás de camiones de sonido que bombean música soca a todo volumen, y la fiesta se prolonga hasta que amanece.
Otro desfile llamativo es el Lighting Parade o Desfile de las Luces, donde las comparsas lucen trajes de fantasía iluminados con luces que brillan en la oscuridad.
Las celebraciones concluyen en la víspera del Miércoles de Ceniza con la quema ritual de una efigie de paja a tamaño natural del Rey Momo, simbolizando la purificación de los excesos festivos y el inicio de la Cuaresma.
Durante todo el periodo carnavalesco, los puestos callejeros de San Nicolas despachan pastechi, sopas y bebidas locales.
Bailar al ritmo de la música soca en la vibrante fiesta popular del Jouvert Morning al alba.
Admirar la fantasía luminosa de los trajes con luces LED en el espectacular Lighting Parade nocturno.
Descubrir la influencia de la inmigración anglocaribeña en los ritmos del calipso.
Presenciar la quema ritual del Rey Momo que marca el cierre oficial de las celebraciones.
Una fiesta que mira al calendario
El Carnaval de Aruba se vive durante las semanas previas a la Cuaresma, y su ritmo se organiza en torno a una serie de actos que van creciendo en intensidad. Hay ensayos, elecciones de reinas y reyes, concursos de música y pasacalles menores, hasta llegar al gran desfile final.
Este recorrido progresivo permite que los vecinos de cada barrio preparen sus trajes con mucha antelación y participen con grupos organizados.
Trajes, plumas y música en la calle
Los disfraces son uno de los elementos más llamativos, con estructuras de plumas, lentejuelas y colores intensos que requieren meses de trabajo. Cada grupo suele elegir un tema y lo desarrolla con coreografías y carrozas, mientras la música marca el paso de los participantes.
En la calle se mezclan ritmos de distintas islas del Caribe, un reflejo de la historia migratoria de Aruba y de su relación con los vecinos de la región.
Cómo disfrutarlo como visitante
Si coincides con las fechas, busca un sitio con sombra a lo largo del recorrido, lleva agua y prepárate para estar de pie durante un rato largo. Respeta a los participantes, no cruces la ruta mientras avanza el desfile y pregunta antes de fotografiar de cerca a quienes llevan trajes.
Consulta con antelación el calendario oficial y las zonas con cortes de tráfico, porque pueden variar cada año.
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