Guía sobre ViajesTe Puia, el valle donde el géiser Pohutu sube treinta metros
Te Puia, emplazado en el valle geotermal de Te Whakarewarewa en Rotorua, es el corazón vivo de las tradiciones culturales maoríes y la geotermia de Nueva Zelanda. Custodia el espectacular géiser Pohutu, que entra en erupción hasta treinta metros de altura varias veces al día, y el Instituto Nacional de Artes y Oficios Maoríes.
Por Natalia
Información clave
Te Puia, emplazado en el valle geotermal de Te Whakarewarewa en Rotorua, es el corazón vivo de las tradiciones culturales maoríes y la geotermia de Nueva Zelanda.
Custodia el espectacular géiser Pohutu, que entra en erupción hasta treinta metros de altura varias veces al día, y el Instituto Nacional de Artes y Oficios Maoríes.
- Géiser Pohutu
- Erupciones de vapor y agua a 30 metros de altura (hasta 20 veces al día)
- Escuela de talla
- New Zealand Maori Arts and Crafts Institute (talla en madera y tejido)
- Fauna protegida
- Kiwi Conservation Centre con observación nocturna de kiwis
- Gastronomía geotermal
- Bufé de hāngi, comida tradicional cocinada bajo tierra
- Ubicación urbana
- Hemo Road, a solo 5 minutos en coche al sur del centro de Rotorua
Qué ver y experiencia en la visita
El valle geotermal de Te Whakarewarewa ha sido el hogar ancestral del pueblo maorí Tūhourangi Ngāti Wāhiao durante siglos.
Sus habitantes aprendieron a convivir con los vapores de la tierra, utilizando las fumarolas naturales y pozas de agua hirviente para cocinar sus alimentos, calentar sus viviendas y bañarse en sus manantiales medicinales.
El géiser Pohutu (que significa 'gran chapoteo' o 'estallido') es uno de los géiseres más conocidos del hemisferio sur.
Sus erupciones son un espectáculo hipnótico que lanza columnas de agua sobrecalentada a más de cien grados hacia el cielo, acompañado por su géiser gemelo menor, el Prince of Wales Feathers Geyser.
El complejo alberga además el prestigioso Instituto Nacional de Artes y Oficios Maoríes (NZMACI), donde jóvenes artesanos seleccionados de todas las tribus del país aprenden las técnicas ancestrales de la talla en madera totara, el tejido de lino harakeke y la talla de adornos de jade verde pounamu, preservando el patrimonio vivo de la nación.
El géiser Pohutu, las escuelas de arte tradicional y el santuario del kiwi
Enclavado en el valle geotérmico de Te Whakarewarewa, el centro Te Puia es el principal baluarte de preservación de la cultura maorí y uno de los paisajes geotérmicos más conocidos de Nueva Zelanda.
El protagonismo geológico recae en el célebre géiser Pohutu ('gran chapoteo' en lengua maorí), uno de los más conocidos del hemisferio sur, que entra en erupción de manera espontánea hasta veinte veces al día proyectando imponentes columnas de vapor y agua hirviente hasta unos treinta metros de altura sobre terrazas de sílice blanca.
Más allá de sus fumarolas y pozas de lodo borboteante, Te Puia cumple una misión cultural trascendental como sede del New Zealand Māori Arts and Crafts Institute.
En sus talleres tradicionales, maestros artesanos transmiten técnicas ancestrales a jóvenes aprendices de todo el país: el arte de la talla en madera (whakairo), el tejido ceremonial con hojas de lino nativo (raranga) y la talla en hueso y piedra verde (pounamu).
El recinto cuenta además con un moderno centro de conservación y cría en cautividad del kiwi marrón de la Isla Norte.
En una sala nocturna acondicionada en penumbra para respetar sus ritmos biológicos, los visitantes tienen la inusual oportunidad de observar de cerca a esta esquiva ave no voladora, icono supremo de la fauna endémica neozelandesa, mientras busca lombrices con su largo pico provisto de orificios nasales en el extremo.
Los senderos del parque están jalonados de paneles interpretativos que explican la íntima relación espiritual que une a la tribu Tūhourangi Ngāti Wāhiao con las energías geotérmicas de la tierra.
Contemplar las erupciones del géiser Pohutu desde las plataformas de observación del valle termal.
Visitar los talleres de talla de madera y tejido de lino para observar el trabajo en vivo de los maestros maoríes.
Mantener absoluto silencio y prescindir del uso de linternas o pantallas en la casa de observación del kiwi.
Probar el hāngi, la comida tradicional cocinada bajo tierra, que se sirve en el recinto.
El olor a azufre y la tierra viva
Lo primero que notarás al acercarte a la zona geotermal es el olor a azufre, que recuerda a los huevos cocidos. Es normal en Rotorua y proviene de los gases volcánicos que salen de la tierra.
A los pocos minutos el olfato se acostumbra, y las columnas de vapor, el agua humeante y el barro que burbujea ayudan a recordar que estás en un paisaje activo.
Respeta siempre los senderos y las barreras, porque el suelo puede estar muy caliente y el terreno no siempre es firme.
Algunas palabras para saludar
Aprender dos o tres palabras en maorí es una forma sencilla de mostrar interés. Kia ora es un saludo muy extendido y significa algo parecido a hola o buena salud. Haere mai quiere decir bienvenido, y es una expresión que oirás con frecuencia en los espacios culturales.
Si participas en una demostración de canto o danza, escucha con atención y evita interrumpir, ya que se trata de expresiones con significado histórico y espiritual.
Respeto en los espacios culturales
Algunas tallas, edificios y zonas pueden tener un valor sagrado para la comunidad. Pregunta antes de tocar un objeto, sigue las indicaciones del personal y evita sentarte o apoyarte en estructuras decorativas.
Entre las prácticas habituales están descalzarse al entrar a ciertas casas y no colocar comida sobre ciertos objetos; fíjate en las señales y en la actitud de quienes te acompañan.
Más sobre Rotorua:
