Monos de L'Hoest y monos azules por el sendero Ruizi

Especies principales

Mono de L'Hoest, mono azul (Cercopithecus mitis) y colobo blanquinegro

Duración estimada

Varias horas de marcha a paso pausado con paradas de observación

Nivel de dificultad

Moderado con desniveles intermedios en laderas de montaña

Recomendación

Llevar prismáticos de 8x42 o 10x42 para avistar en la canopia alta

La riqueza de monos de Bwindi más allá de los gorilas

Aunque los gorilas acaparan la fama internacional, Bwindi cobija alrededor de diez especies distintas de primates.

El mono de L'Hoest es uno de los más llamativos: con su pelaje castaño oscuro, máscara negra azabache y barba blanca en abanico, pasa gran parte del tiempo alimentándose en el suelo del bosque antes de trepar ágilmente ante cualquier señal de peligro.

Acrobacias en el dosel de la selva

En las partes altas de los árboles podocarpos, tropas de colobos blanquinegros guereza realizan grandes saltos entre ramas, ondeando sus colas blancas peludas como cometas mientras se alimentan de brotes tiernos.

Cómo planificar tu visita

El comportamiento terrestre del mono de L Hoest en el sotobosque

El mono de L'Hoest (Cercopithecus lhoesti) es uno de los primates más singulares y elegantes de África oriental, fácilmente reconocible por su vistosa gorguera de pelo blanco puro que enmarca un rostro oscuro y ojos ambarinos.

A diferencia de otros cercopitecos eminentemente arbóreos, esta especie pasa gran parte del día forrajeando en el suelo de la selva.

En el sendero Ruizi es común sorprender a pequeñas tropas desplazándose en silencio entre los helechos, escarbando la hojarasca en busca de bayas caídas, setas y caracoles antes de trepar ágilmente a los troncos ante la menor señal de peligro.

Su porte distinguido y sus movimientos cautelosos fascinan a los naturalistas que buscan ampliar sus avistamientos más allá de los gorilas de montaña.

Estrategias de forrajeo de los monos de cola roja

En los estratos medios y superiores del bosque de Ruizi coinciden tropas de monos de cola roja (Cercopithecus ascanius), cuyos llamativos parches blancos en la nariz y colas cobrizas destacan entre el follaje esmeralda.

Estos ágiles primates saltan de rama en rama con soltura prodigiosa para alimentarse de higos maduros y néctar floral.

A menudo forman asociaciones mixtas con colobos blanquinegros y monos azules, cooperando en la vigilancia contra el águila coronada mediante un complejo repertorio de llamadas de alerta compartidas.

Observar estas acrobacias en el dosel mientras el aire de la selva se llena de chasquidos y silbidos es una lección viva de ecología tropical.

Pautas de silencio y uso de teleobjetivos luminosos

Para disfrutar al máximo del avistamiento de primates no habituados en Ruizi conviene avanzar con pisada sigilosa, evitando pisar ramas secas que puedan quebrar la quietud del bosque.

Los monos son cautos y suelen permanecer a contraluz en las ramas altas, por lo que disponer de prismáticos luminosos y teleobjetivos con aperturas amplias facilitará obtener imágenes nítidas en la penumbra del sotobosque.

Contar con la ayuda de un guía rastreador de la UWA permitirá interpretar los sutiles movimientos de ramas en la copa que revelan la posición exacta de las tropas.

La paciencia en los claros donde maduran las higueras silvestres suele verse premiada con escenas íntimas de juego entre las crías más jóvenes.

Un refugio forestal que sobrevivió a la última glaciación

Bwindi es considerado un bosque muy antiguo porque, mientras buena parte de África ecuatorial se volvía más seca y abierta durante las épocas glaciares, estas laderas mantuvieron la humedad suficiente para conservar su cubierta forestal.

Ese papel de refugio explica la enorme cantidad de especies que concentra, muchas de ellas propias del Rift Albertino, la franja de montañas y lagos que atraviesa el centro del continente. Entre ellas destacan varios primates que no se encuentran con facilidad fuera de esta región.

Para quien camina por el sendero Ruizi, esta historia se traduce en detalles cotidianos: árboles de troncos enormes, helechos arborescentes, lianas que cuelgan de las ramas y una red de sonidos que cambia con cada tramo.

El avistamiento de primates no es una garantía, pero el entorno por sí solo ya transmite la idea de un ecosistema que ha tenido tiempo para diversificarse, y eso se nota en la variedad de aves, insectos y plantas que aparecen por el camino.

Colobos: hojas, estómagos y vida tranquila

Los colobos blanquinegros tienen una dieta basada sobre todo en hojas, y su sistema digestivo está adaptado para fermentarlas en un estómago de varias cámaras. Esto les obliga a descansar mucho entre comidas, y por eso es habitual verlos inmóviles en las ramas altas, con la larga cola colgando.

El nombre del grupo hace referencia a sus manos, en las que el pulgar está muy reducido, algo que les permite agarrarse con firmeza a las ramas mientras se desplazan.

Cuando se alarman o cambian de árbol, en cambio, su movimiento resulta espectacular: saltan con impulso, extienden la cola y la capa de pelo blanco ondea en el aire.

Observarlos con prismáticos desde un punto fijo y en silencio suele dar mejores resultados que perseguirlos, y deja tiempo para fijarse en otros habitantes del dosel, como los monos de cola roja o las aves que se alimentan de los frutos maduros.