La Escalera de la Reina tiene un escalón por cada año de Victoria

Construcción

Fines del siglo XVIII

Número de escalones

65 en la actualidad (originalmente 66)

Material

Piedra caliza sólida, tallada a mano

Construida por

Personas esclavizadas, bajo órdenes coloniales británicas

Historia y consejos de visita

Los 65 escalones de la Escalera de la Reina fueron tallados a mano, directamente sobre roca de piedra caliza sólida, por esclavos que trabajaron bajo órdenes de las autoridades coloniales británicas a fines del siglo XVIII, en una obra de ingeniería que buscaba facilitar el acceso desde el centro de Nassau hasta el Fuerte Fincastle.

El nombre de la escalera es posterior a su construcción: se le puso en el siglo XIX en honor de la reina Victoria. Se suele decir que los escalones coinciden con los años de su reinado, pero no es así: la escalera tuvo originalmente 66 y Victoria reinó menos de 64 años.

Hoy, subir la escalera —flanqueada por altas paredes de roca— es uno de los recorridos históricos más recomendados de la ciudad.

El Fuerte Fincastle, la meta de la subida

La escalera conduce hasta el Fuerte Fincastle, una pequeña fortificación levantada a finales del siglo XVIII por el gobernador de las islas, lord Dunmore, que le dio el nombre de uno de sus títulos nobiliarios.

Su planta recuerda a la proa de un barco, una forma que se aprecia mejor desde las alturas que desde la calle. El fuerte formaba parte de las defensas de Nassau frente a posibles ataques desde el mar.

Se suele decir que el fuerte nunca llegó a disparar contra un enemigo, lo que da a su historia un tono más simbólico que militar.

Hoy sus muros bajos, sus cañones y sus explanadas sirven sobre todo de mirador, desde el que se ven el puerto, la ciudad y, al otro lado del agua, la isla vecina de Paradise Island.

Una obra hecha a mano en la roca

Lo que más llama la atención es la manera en que la escalera se abre paso entre paredes de piedra. No se construyó con bloques ensamblados, sino excavando la propia roca, de modo que los escalones y los muros que los flanquean forman una sola pieza.

Ese trabajo se realizó a pico y pala, y recuerda el esfuerzo de las personas esclavizadas que lo ejecutaron en condiciones muy duras.

La vegetación tropical cubre en parte los muros y aporta sombra a la subida, así que el recorrido resulta más fresco de lo que cabría esperar.

Fíjate en las raíces que se asoman entre las piedras, en las plantas que cuelgan de las paredes y en las marcas que la herramienta dejó sobre la roca. Son detalles que se aprecian mejor si subes sin prisa.

Un paseo corto con mucho contexto

Aunque la escalera no es larga, merece una parada más que un simple paso por ella.

Es un buen lugar para recordar que la prosperidad de las colonias británicas del Caribe se apoyó en el trabajo forzado, y que la abolición de la esclavitud en el imperio se produjo ya en el siglo XIX. Esa mirada hace que el paseo sea algo más que una foto bonita.

En la parte alta, cerca del fuerte, se levanta una torre de agua posterior al fuerte, que sirve de mirador sobre la ciudad.

Desde allí tendrás una vista amplia de los tejados, del puerto y del mar, perfecta para situarte y entender cómo se organiza Nassau entre la colina y la costa.

Cómo encajarla en tu jornada por la ciudad

Una buena idea es combinar la escalera con el resto del centro histórico: puedes bajar luego hacia Bay Street, pasar por los edificios de gobierno de color rosado y terminar con una parada en el mercado de artesanía.

Si prefieres evitar la parte más calurosa del día, plantea la subida a primera hora o hacia el final de la tarde, cuando la luz es más suave.

Como el espacio entre los muros es estrecho, conviene ceder el paso y esperar cuando coincidan grupos grandes.

Y si llegas desde el puerto, ten en cuenta que el recorrido incluye una ligera subida: tómatelo con calma, lleva agua y no olvides consultar en la web oficial si hay alguna restricción de acceso al fuerte.

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