Casuarinas, aguas turquesas y peñones de caliza en Tanjung Rhu

Un paisaje costero en el norte insular

A diferencia del bullicio constante de Pantai Cenang, Tanjung Rhu preserva una atmósfera de sosiego absoluto en el norte de Langkawi. La ensenada está resguardada por formaciones de caliza que frenan el oleaje.

Bancos de arena y cuevas marinas

Durante la bajamar se descubre una lengua de arena que permite caminar mar adentro hasta los islotes desiertos vecinos.

Desde el extremo este de la playa parten lanchas para adentrarse en la Cueva de las Leyendas (Gua Cerita) o para ingresar por mar a las redes de canales de manglar de Kilim.

Es una de las mejores zonas para relajarse tras recorrer el Parque Geológico Kilim Karst o descender de la cima del Monte Gunung Raya.

Un escenario de caliza y mar en calma

El nombre de Tanjung Rhu significa, más o menos, cabo de las casuarinas, y basta mirar la orilla para entenderlo: una hilera de estos árboles de hoja fina, parecidos a pinos, da sombra a buena parte de la arena.

Detrás, el paisaje cambia de golpe, porque el norte de Langkawi forma parte de un territorio de rocas calizas antiquísimas, esculpidas durante millones de años por la lluvia y el oleaje.

Esas formas verticales, cubiertas de vegetación, asoman en el agua como islotes y funcionan de rompeolas natural, de modo que la bahía suele estar mucho más serena que otras costas de la isla.

Ese carácter geológico es una de las razones por las que la zona se integra en el geoparque de Langkawi, reconocido internacionalmente por su patrimonio de rocas y paisajes.

No hace falta ser especialista para disfrutarlo: con mirar los acantilados cercanos y los peñascos aislados ya se aprecia que la costa fue modelada por procesos muy lentos.

Quien quiera entender mejor lo que ve puede combinar la playa con una visita a los espacios del geoparque de la misma comarca norte.

Qué hacer en la playa y en el agua

Lo más sencillo es lo mejor: caminar por la orilla, bañarte en aguas de poca profundidad y buscar una sombra bajo las casuarinas con un libro.

El fondo desciende de manera suave, lo que hace de esta playa un sitio cómodo para ir con niños o con personas que prefieren no meterse donde no hacen pie.

Si te gusta andar, avanza hacia los extremos de la bahía y fíjate en cómo cambia la arena, más fina en unos tramos y más mezclada con piedrecillas y conchas en otros.

Con la marea baja se descubren franjas de arena que invitan a pasear, y los islotes parecen más cercanos. Conviene tener presente que la marea sube de nuevo con rapidez, así que no te alejes demasiado ni te confíes si estás distraído sacando fotos.

Antes de internarte por esas lenguas de arena, pregunta a alguien del lugar cómo está la marea ese día; es un gesto de prudencia que apenas lleva un minuto.

Para la fotografía, el momento más agradecido suele ser el final de la tarde, cuando la luz baja tiñe de dorado las rocas y el agua se aquieta. Al amanecer, en cambio, tendrás la playa casi para ti y un cielo limpio detrás de los islotes.

Lleva una bolsa estanca o una funda para el teléfono, porque el ambiente húmedo y la arena fina se meten en todas partes.

Manglares, cuevas y excursiones por mar

Desde el extremo oriental de la playa salen embarcaciones hacia los canales de manglar y hacia cuevas formadas en la caliza. Los manglares son un ecosistema valioso: sus raíces aéreas protegen la costa de la erosión y sirven de refugio a peces jóvenes, cangrejos y aves.

Con algo de suerte verás águilas marinas planeando sobre los canales y macacos moviéndose entre las ramas, aunque lo más prudente es observarlos de lejos y no darles de comer, algo que altera su comportamiento.

Si contratas una salida de este tipo, elige un operador que respete las zonas de nidificación y que no se acerque en exceso a la fauna. Pregunta cuánto dura el recorrido, qué incluye y si hay chalecos salvavidas para todos los pasajeros.

Dependiendo de la marea, ciertos tramos de los canales pueden no ser navegables, así que mantén cierta flexibilidad y no cierres a la ligera un plan detallado para ese mismo día.

Cómo combinarla con otras visitas

La playa se encuentra en el extremo septentrional de la isla, bastante lejos de la zona de Kuah y de las playas más concurridas del oeste. Por eso conviene dedicarle una jornada tranquila o, al menos, media mañana sin prisa.

Muchos viajeros la unen a la visita del geoparque y a alguna de las miradas elevadas de la isla, de manera que el baño final funcione como descanso después de un día de ruta.

Antes de ir, consulta la previsión meteorológica y el estado del mar: en la estación de lluvias el cielo puede cubrirse deprisa y algunas actividades náuticas se suspenden. Si el tiempo no acompaña, la zona sigue siendo agradable para pasear, pero conviene tener un plan alternativo cerca.

Lleva efectivo y comprueba en la web oficial del alojamiento o del operador las condiciones antes de salir, porque los servicios del extremo norte son más limitados que en el resto de Langkawi.