Los siete pozos de Telaga Tujuh, unidos por toboganes de roca

El agua no cae de golpe: va saltando de un cuenco de piedra a otro, siete en total, por la cara de un acantilado que mira a la bahía de Burau. Esa escalera natural, pulida durante milenios, es la que da nombre al lugar, porque telaga tujuh significa siete pozos en malayo.

Es una de las visitas más populares del oeste de la isla y también una de las que más se subestiman. La cascada está a un paso del teleférico, pero llegar a las pozas exige una subida dura con calor y humedad, y el agua que tanto atrae tiene sus riesgos.

Ubicación

Ladera del monte Mat Chinchang, sobre la bahía de Burau, oeste de Langkawi

Cómo llegar

Carretera de Pantai Kok pasando Oriental Village, hasta el aparcamiento

Altura

Unos 90 metros, en siete pozas

Subida

Unos 900 escalones según Wikipedia; entre media hora y una hora

Mejor momento

Primera hora de la mañana; estación seca de diciembre a febrero

Cerca

Oriental Village y el teleférico, de camino

Siete princesas y un limonero

La leyenda local cuenta que siete princesas celestiales bajaban del cielo a bañarse en estas pozas. Por eso muchos lugareños atribuyen al agua propiedades curativas para algunas dolencias.

En la zona crece además un árbol de la familia Cratoxylum, el limau sintuk, que la medicina tradicional malaya usa en baños rituales para alejar la mala suerte. Si vas con alguien de la isla, pregúntale por la historia: suele cambiar un poco según quién la cuente.

Arenisca de más de 500 millones de años

La cascada está dentro del Parque Geoforestal Cámbrico de Machinchang, una de las tres grandes áreas de conservación del Geoparque de Langkawi, al que la UNESCO otorgó la categoría de geoparque mundial el 1 de junio de 2007.

La formación Machinchang es la estructura geológica más antigua de la isla: fue la primera parte del sudeste asiático en emerger del fondo marino, durante el Cámbrico, hace más de 500 millones de años. Las pozas son marmitas de erosión, huecos que el agua y la arena en suspensión fueron excavando en la arenisca.

Fíjate en la forma de los bordes mientras subes: los cuencos son redondeados y lisos, y los canales que los unen están pulidos como toboganes. La caída total, de unos 90 metros, sigue un acantilado empinado, y por eso el agua baja en escalones y no en un único salto.

Cómo llegar desde Pantai Cenang y el teleférico

Se llega en coche, moto o taxi. Desde la zona de Pantai Cenang, sigue la carretera de la costa oeste hasta Pantai Kok y continúa por la carretera que pasa junto a Oriental Village, bien señalizada por el teleférico. La carretera termina en un aparcamiento con puestos de recuerdos.

La cascada queda más allá de Oriental Village, el complejo desde el que sale el teleférico que sube al monte Mat Chinchang y al Sky Bridge. Combinar ambas cosas en una misma mañana es sencillo, siempre que empieces por la cascada antes de que apriete el calor.

La subida, escalón a escalón

Desde el aparcamiento, el camino a las pozas superiores es una escalinata empinada por el bosque. Según Wikipedia son unos 900 escalones y la subida lleva entre 45 minutos y una hora. Otras guías de viaje la describen más corta, así que lo prudente es calcular de media hora a una hora, según tu ritmo.

No hace falta experiencia de montaña, pero sí resistencia: el calor y la humedad pesan más que la pendiente. Haz paradas cortas, bebe agua aunque no tengas sed y no subas a mediodía si no estás acostumbrado al clima tropical.

Por el camino es fácil oír y ver monos, ardillas y, con suerte, cálaos, las aves de pico enorme que se asocian con la selva malaya. Arriba, la recompensa son las pozas y la vista hacia la bahía de Burau, sobre todo con el cielo despejado.

Bañarse con cabeza

Mucha gente se baña en las pozas y se desliza por los canales entre una y otra. Es la gracia del lugar, pero la roca mojada resbala mucho y ha habido heridos y muertos cuando alguien cruzó las cuerdas de seguridad para acercarse al borde del acantilado.

Algunas reglas sencillas reducen el riesgo:

• Quédate siempre dentro de las zonas delimitadas por cuerdas.

• No saltes desde las rocas y comprueba la profundidad antes de meterte.

• No te acerques al borde por donde el agua cae hacia el acantilado.

• Sal del agua si llueve con fuerza: el caudal sube rápido.

• Usa calzado que agarre en roca mojada, no chanclas.

Sigue las indicaciones de los carteles y del personal si lo hay. Si viajas con niños, vigílalos de cerca en las pozas superiores, donde la corriente empuja hacia los canales.

Monos, mochilas y lo que conviene llevar

Los macacos de la zona están acostumbrados a la gente y saben abrir bolsas. No les des comida, no la lleves a la vista y cierra bien la mochila mientras te bañas. Una bolsa estanca para el móvil y la documentación resuelve dos problemas a la vez: el agua y los monos.

Lleva agua suficiente para la subida y la bajada, una muda ligera, protector solar y repelente. No hace falta mucho más: es una excursión de medio día como mucho, y en el aparcamiento hay puestos donde comprar algo al volver.

Para completar el día en el oeste

Oriental Village es la parada natural después de la cascada. Desde allí, el teleférico sube por la ladera del Mat Chinchang hasta lo alto de la montaña y el Sky Bridge, la pasarela curva colgada sobre el bosque, y en el propio complejo hay tiendas, restaurantes y un museo de arte.

Si después de la subida te apetece mar, Pantai Kok, la playa que dejaste atrás en el camino, queda a pocos minutos en coche, frente a la misma bahía. Con la cascada por la mañana, el teleférico a mediodía y la playa al atardecer, tienes el oeste de la isla resuelto en un día.

Cuándo ir: estaciones y horas

Langkawi tiene una estación seca corta, de diciembre a febrero, y una lluviosa larga, de marzo a noviembre, con septiembre como el mes más húmedo. En la época seca los caminos están mejor y se ve más el mar; con las lluvias la cascada lleva más agua, pero las rocas resbalan todavía más.

La mejor hora es la primera de la mañana: la subida es más fresca, hay menos gente en las pozas y el bosque está más activo. Si vas por la tarde, cuenta con el calor acumulado y con los chubascos, frecuentes en buena parte del año.

Situada muy cerca de la estación base del Teleférico SkyCab, la cascada Telaga Tujuh es un remanso de frescor natural en el oeste de Langkawi. El agua cristalina desciende directamente de las cumbres vírgenes de la cordillera.

Se aconseja precaución con las superficies resbaladizas y mantener las mochilas cerradas debido a la presencia de macacos oportunistas antes de emprender viaje hacia el Geoparque Kilim Karst.

Fuentes