Pacaya Samiria, la selva de los espejos donde nada el delfín rosado

El Reino inundable de la selva de los espejos

Principal joya de biodiversidad accesible desde Iquitos, Pacaya Samiria es un paraíso biológico virgen formado por las cuencas de los ríos Pacaya y Samiria en la confluencia que da origen al río Amazonas. Sus aguas oscuras ricas en taninos reflejan el cielo y los árboles con gran nitidez.

Avistamiento de fauna y delfines rosados

Navegando en pequeñas lanchas o cruceros fluviales se observan manadas de delfines rosados y grises saltando en los meandros, perezosos colgados en las ramas de cetico, bandadas de guacamayos escarlata y caimanes negros de más de cuatro metros en excursiones nocturnas.

Las comunidades nativas kukama-kukamiria gestionan programas de conservación de tortugas taricayas y paiches gigantes, guiando a los visitantes por senderos de selva primaria y cochas secretas.

Un bosque que sube y baja con el agua

Lo que define a esta reserva es el pulso del agua. A lo largo del año, los ríos de la región suben varios metros durante la temporada de lluvias, inundan enormes extensiones de bosque y convierten los senderos en canales navegables.

Entonces las lanchas se deslizan entre los troncos de árboles que, meses después, quedarán de nuevo sobre tierra firme.

Este ciclo explica la riqueza biológica del lugar: los peces entran al bosque a alimentarse de frutos caídos, las aves anidan en las copas y los mamíferos se desplazan según lo que ofrezca cada estación.

Las aguas del Samiria tienen un tono oscuro, casi color té, por la materia vegetal que arrastran. Esa superficie quieta funciona como un espejo y de ahí viene el apodo de la zona.

Al amanecer, cuando no hay viento, el reflejo de las palmeras y de las nubes es tan nítido que cuesta distinguir dónde termina el árbol y empieza su imagen.

Es uno de los momentos más fotografiados y también de los más silenciosos, así que conviene hablar bajo para no ahuyentar a los animales.

Qué puedes esperar ver

La reserva es un refugio para muchas especies de la Amazonía. Entre los mamíferos destacan los monos, de los que hay varias especies que se oyen antes de verse, además de nutrias gigantes y manatíes, aunque estos últimos son muy esquivos.

Entre las aves, hay loros, tucanes, garzas y martines pescadores en las orillas, y con suerte pasan grupos de guacamayos por encima del dosel. Los reptiles son otro atractivo, con tortugas de río y caimanes que se dejan ver mejor durante las salidas en la oscuridad con linterna.

Conviene ser realista con las expectativas: se trata de selva silvestre, no de un parque temático. Los animales aparecen cuando quieren, y algunos de los más famosos, como el jaguar, son muy difíciles de ver.

Lo habitual es disfrutar de muchos detalles pequeños, como una rana sobre una hoja, una orquídea en una rama o el sonido de la lluvia sobre el follaje.

Los guías locales saben interpretar rastros y cantos, y son quienes marcan la diferencia entre mirar un bosque verde y entender lo que ocurre en él.

Una reserva con personas dentro

A diferencia de otros espacios protegidos, aquí viven comunidades ribereñas que llevan generaciones aprovechando los recursos del río.

La reserva se gestiona con la participación de esas familias, que participan en el control de la pesca y la caza, en el manejo de especies como el paiche y en proyectos de turismo comunitario.

Cuando contratas una visita con un operador que trabaja con ellas, parte de lo que gastas llega directamente a quienes cuidan el bosque, un incentivo para que conservarlo resulte más valioso que talarlo.

Por eso es importante comportarse como invitado. Pregunta antes de fotografiar a las personas, respeta las normas de cada comunidad y no compres objetos fabricados con partes de animales. Lleva tu basura de vuelta, evita las bolsas de plástico innecesarias y no alimentes a la fauna.

Además, la reserva tiene normas de acceso y permisos que se gestionan con la autoridad correspondiente, así que lo más sensato es consultar las condiciones vigentes en las fuentes oficiales y planificar con tiempo.