Zaha Hadid firmó el Riverside Museum, a orillas del Clyde

Cuando llegas por el paseo del Clyde, el Riverside Museum parece un pliegue de metal que se hubiera levantado del suelo. Es un edificio largo, de cubierta en zigzag, revestido de zinc, que se asoma a la confluencia del río Kelvin con el Clyde, en el barrio de Partick.

Por dentro es un museo de transporte y tecnología, pero se parece poco a un museo clásico de vitrinas. Locomotoras, tranvías, coches, bicicletas y maquetas de barcos están colocados como si la ciudad entera hubiera decidido quedarse a vivir bajo el mismo techo.

Ubicación

Pointhouse Place, Partick, Glasgow G3 8RS, junto al Clyde

Cómo llegar

Metro Govan o Partick; tren en Partick

Entrada

Gratuita, según la web oficial

Horario

10:00-17:00 (viernes y domingo desde las 11:00), según la web oficial

Tiempo de visita

2 a 3 horas; el Glenlee, unos 40 minutos

Accesibilidad

Ascensores y baño Changing Places

De un depósito de tranvías al muelle de Pointhouse

La colección es más vieja que el edificio. Según Wikipedia, el Museo del Transporte de Glasgow abrió en 1964 en el antiguo depósito de tranvías de Coplawhill, en Pollokshields, después de que la ciudad cerrara su red de tranvías en 1962.

En 1988 se trasladó a Kelvin Hall, frente a la galería Kelvingrove, y allí estuvo hasta 2010. La mudanza a la orilla del Clyde llegó en 2011, con un edificio pensado desde cero para que los vehículos grandes tuvieran sitio y se vieran bien.

El solar tampoco es neutro. Aquí estuvo el astillero de A. & J. Inglis, que ocupó el lugar algo más de un siglo hasta cerrar en 1963. Es decir, el museo de la industria naval de Glasgow se levanta sobre una antigua grada de construcción de barcos.

Un edificio que se entiende caminando alrededor

El proyecto es de Zaha Hadid Architects, con la ingeniería estructural de Buro Happold. Las obras empezaron en noviembre de 2007 y el museo abrió al público el 21 de junio de 2011, con un coste de 74 millones de libras.

De esa cifra, unos 69 millones procedieron del ayuntamiento de Glasgow y del National Lottery Heritage Fund, y otros 5 millones salieron de una campaña de recaudación pública. En 2013 recibió el premio al Museo Europeo del Año.

Antes de entrar, rodea la fachada. La silueta cambia según el lado desde el que la mires, así que conviene darle la vuelta con calma. Por dentro, el espacio es diáfano y casi todo se ve de un vistazo.

Una calle de los años treinta dentro del museo

La pieza que más se recuerda es la reproducción de una calle de Glasgow, la Kelvin Street, tal como pudo verse en los años treinta. Tiene escaparates, rótulos, vehículos y hasta una estación de metro recreada.

Merece la pena caminarla despacio y asomarse a las tiendas. Cada local cuenta un oficio o un hábito de otra época, y los letreros enseñan cómo se anunciaba la gente antes de los centros comerciales. Es la parte donde más se detienen los niños.

• Entra en las tiendas que tienen puerta abierta: algunas reconstruyen el interior completo.

• Busca la estación de metro recreada, con su ambiente de otra época.

• Fíjate en los tranvías y trolebuses de Glasgow, que recuerdan la red que cerró en 1962.

Qué más mirar entre los 3.000 objetos

Según Wikipedia, el museo reúne una colección destacada de coches construidos en Escocia, con marcas como Argyll, Arrol-Johnston y Albion, y cinco locomotoras de vapor, entre ellas una de la clase 15F sudafricana fabricada en Glasgow.

Los vehículos no están alineados en el suelo. Muchos cuelgan, se inclinan o quedan en alto, así que ves la parte baja de un coche o la rueda de una bicicleta desde ángulos que en la calle serían imposibles.

Las maquetas de barcos son otro punto fuerte. Unas 250, casi todas de buques construidos en el Clyde, se muestran en la llamada Clyde Room y recuerdan la tradición naval del río. Si te gustan los detalles, párate en los cascos de vapor.

La web oficial menciona además una cancha de baloncesto 3x3 y un espacio de skate urbano, algo poco habitual en un museo de transporte y que da idea de cómo se piensa hoy el edificio: no solo para mirar, también para usar.

El Glenlee, el velero que cruzó medio mundo

A pocos pasos, en el muelle de Pointhouse, está amarrado el Glenlee, un velero de tres mástiles. Se construyó en 1896 en Port Glasgow, río abajo, y no en Glasgow como a veces se escribe.

En 1922 pasó a la Armada española con el nombre de Galatea y sirvió como buque escuela de vela. Más tarde apareció deteriorado en Sevilla, hacia 1990, y en 1993 el Clyde Maritime Trust lo compró y lo remolcó de vuelta al Clyde para restaurarlo.

Hoy se visita como museo flotante. Según la web del barco, lo gestiona una entidad benéfica independiente del museo, tiene su propia tarifa y lleva un café a bordo. Calcula alrededor de 40 minutos para recorrerlo, siempre que no te enganches en las explicaciones.

Cómo llegar sin complicarte con el coche

Según la web oficial, lo más cómodo es el transporte público. La estación de metro de Govan queda a 0,3 millas (casi 500 metros) y la de Partick a 0,6 millas; Partick también es estación de tren, con un camino señalizado hacia el museo.

Hay un autobús turístico que para en el Riverside, un punto de alquiler de bicicletas de Voi justo en la puerta y un tramo de la ruta ciclista 7 de Sustrans. Si vienes en coche, el aparcamiento es de pago y tiene capacidad reducida.

Horarios, entrada y tiempo de visita

Según la web oficial de Glasgow Life, la entrada es gratuita y no hace falta reservar, aunque se aceptan donativos. El horario indicado es de lunes a jueves y sábados de 10:00 a 17:00, y viernes y domingos de 11:00 a 17:00.

Los horarios cambian por festivos y mantenimiento, así que confírmalos en la web antes de ir. Para el museo, reserva entre dos y tres horas; si añades el barco y un café, la mañana se te va entera. Los días de diario por la mañana suele haber menos gente.

El acceso es amplio: según la web oficial hay ascensores a todas las zonas públicas, un baño Changing Places en la planta baja, vestuario y cafetería, y se admiten perros guía y de asistencia.

Qué hacer en los alrededores

El paseo fluvial permite seguir hacia el centro de la ciudad sin necesidad de coger transporte. Desde Partick se llega en metro hasta el centro en pocas paradas, y en el trayecto se entiende por qué Glasgow se hizo grande con barcos, locomotoras y maquinaria.

Para completar el día cultural, la galería Kelvingrove queda a poca distancia en dirección al parque, y la Glasgow Science Centre está en la orilla opuesta del Clyde. Cualquiera de las dos combina bien con el Riverside en una misma jornada.

Sigue conociendo Glasgow: el Kelvingrove Art Gallery and Museum, la Glasgow Science Centre y toda la guía de Glasgow.

Fuentes