Guía sobre ViajesSiete kilómetros de arena casi vacía en la Ilha Deserta de Faro
La Ilha Deserta, también llamada Ilha da Barreta, es un banco de arena de unos 7 kilómetros de largo, la única isla barrera de la Ria Formosa que permanece prácticamente deshabitada, sin más construcciones que un restaurante. También se la conoce como 'Barreta', dentro de una laguna valorada por el marisqueo y como escala de aves migratorias. No tiene habitantes permanentes.
Por Florencia
- Ubicación
- Frente a Faro, en la Ria Formosa
- Longitud
- Unos 7 kilómetros
- Único habitante
- Ninguno: la isla no tiene residentes permanentes
- Punto notable
- Cabo de Santa Maria, extremo sur de Portugal continental
La Ilha Deserta es la isla más solitaria frente a Faro.
Una isla de marisqueo y aves migratorias
La isla se conoce también como 'Barreta' (Ilha da Barreta), y forma parte de una laguna valorada por el marisqueo y como parada de aves migratorias.
Hoy se llega en barco desde Faro, pero la isla nunca ha llegado a perder del todo su carácter solitario y deshabitado.
El único habitante de un banco de arena de siete kilómetros
Con unos 7 kilómetros de largo y apenas 600 metros de ancho, la isla no tiene casas ni alojamientos: su única construcción es un restaurante, y no se permite pernoctar.
Por eso se llama «Deserta»: no tiene habitantes permanentes.
En la isla se encuentra el Cabo de Santa María, el punto más meridional de todo Portugal continental, un dato geográfico que suma un atractivo adicional a esta escapada de naturaleza casi virgen a poca distancia en barco desde Faro.
La Ria Formosa y sus islas barrera
Para entender la Ilha Deserta hay que mirar el conjunto al que pertenece. La Ria Formosa es una laguna costera que se extiende a lo largo de buena parte del litoral oriental del Algarve, protegida del Atlántico por una cadena de islas y penínsulas arenosas.
Esas barreras de arena, que se mueven y se reconfiguran con las tormentas y las mareas, crean un mundo de canales, marismas y bancos donde viven aves, peces y moluscos. Es un espacio natural protegido, y eso condiciona lo que se puede hacer en él.
Frente a Faro se alinean varias de esas islas, cada una con su carácter. Unas tienen pequeños núcleos de casas y vida de pescadores, otras son sobre todo arena y dunas.
La Ilha Deserta destaca por ser la más despoblada, de ahí su nombre, y por mantener un aire de aislamiento que resulta raro en una región tan visitada. Llegar hasta allí implica cruzar el agua, y esa travesía forma parte de la experiencia.
Cómo es el día en la isla
El plan clásico consiste en tomar un barco desde Faro, pasar unas horas en la isla y regresar. Verás una playa larga de arena clara, dunas bajas con vegetación adaptada al viento y a la sal, y pasarelas de madera que protegen el terreno de las pisadas.
No hay grandes servicios: lo habitual es llevar contigo lo esencial y aprovechar el restaurante para comer o beber algo, sin olvidar que sus condiciones de apertura dependen de la temporada.
Como casi no hay sombra natural, la protección solar es muy necesaria. Lleva sombrero, agua suficiente y calzado cómodo para caminar sobre la arena, y considera una sombrilla si tu plan incluye varias horas en la playa.
Antes de zarpar, comprueba la hora del último barco de regreso, porque perderlo complicaría mucho tu vuelta. Los horarios de los servicios de transporte varían según la época y deben consultarse siempre con la empresa operadora.
Naturaleza que conviene respetar
La laguna es un paso y un refugio para muchas aves, y en la isla se mezclan hábitats de dunas, marismas y playa. Quédate en los caminos señalizados, no pises las dunas y evita molestar a las aves que descansan o anidan.
También es buena idea llevar una bolsa para recoger tus residuos, ya que la isla no ofrece servicios de limpieza a la medida de los visitantes y la basura que se deja allí afecta directamente al ecosistema.
Si te interesa la fauna, trae unos prismáticos. En distintos momentos del año pueden verse garzas, chorlitos, ostreros y otras aves limícolas, además de los bancos de berberechos y almejas que han sustentado durante generaciones a las comunidades pesqueras de la laguna.
La observación de aves es más agradable a primera hora o hacia el final de la tarde, con menos gente y una luz más suave.
Otras islas y escapadas desde Faro
Si te gusta el entorno, hay otras islas de la Ria Formosa que pueden completar tu estancia. La Ilha da Culatra y la Ilha da Armona tienen pequeñas poblaciones, restaurantes de pescado y playas muy tranquilas, y se alcanzan también en barco.
Las excursiones por los canales de la laguna, en barca o en kayak, ofrecen otra forma de conocer el paisaje, con paradas para observar aves y entender el trabajo de quienes recogen moluscos.
Otra opción es combinar la isla con un paseo por la Cidade Velha de Faro y su zona portuaria, de donde parten muchas de las embarcaciones. Así pasas del casco histórico a la naturaleza abierta en el mismo día.
Planifica con margen, consulta las previsiones del tiempo y el estado del mar antes de salir, y recuerda que las salidas pueden cambiar o cancelarse por condiciones meteorológicas.
