George Town, la bahía de Great Exuma de la que zarpan los barcos

Rol

Capital administrativa de la isla de Great Exuma

Función turística

Punto de partida de excursiones en barco por los cayos

Bahía

Elizabeth Harbour, protegida y popular entre navegantes

Evento destacado

Regata anual que reúne veleros de toda la región

Historia y consejos de visita

George Town, capital de la isla de Great Exuma, es un pueblo de tamaño modesto que funciona como centro administrativo y punto de partida logístico para la inmensa mayoría de las excursiones en barco hacia los 365 cayos que conforman el archipiélago de Exuma, incluidos los cerdos nadadores y Thunderball Grotto.

Su bahía, Elizabeth Harbour, ofrece aguas protegidas particularmente valoradas por navegantes internacionales, hasta el punto de que la localidad recibe cada año a cientos de veleros durante una regata que se ha convertido en una tradición fija del calendario náutico del Caribe, atrayendo a una comunidad temporal de marineros de distintas nacionalidades.

Un poco de historia de Great Exuma

La historia de George Town está ligada a la de la isla de Great Exuma, que en el siglo XVIII recibió a colonos leales a la corona británica llegados tras la independencia de Estados Unidos.

Trajeron consigo personas esclavizadas y montaron plantaciones, sobre todo de algodón, en un suelo que no era tan generoso como el de otras islas.

Con la abolición y el abandono de muchas de aquellas fincas, buena parte de los descendientes se quedó en la isla y dio forma a las comunidades pesqueras y agrícolas que hoy la caracterizan.

Muchos apellidos locales, como Rolle, nacen de aquel pasado, y todavía se cuentan historias familiares transmitidas de generación en generación.

Si conversas con la gente del lugar, comprobarás que el orgullo por esa herencia se mezcla con un ritmo de vida pausado, muy distinto al de las islas más turísticas del país.

Qué ver y hacer en el pueblo

El pueblo se organiza alrededor de la bahía de Elizabeth Harbour y de un pequeño lago interior, Lake Victoria. Un paseo corto permite ver la iglesia anglicana de San Andrés, de fachada blanca, y los edificios administrativos, además de tiendas, supermercados y restaurantes de comida local.

Aquí es donde se abastecen de víveres, combustible y repuestos muchos de los barcos que cruzan el archipiélago.

Al otro lado del puerto está Stocking Island, una franja alargada con playas tranquilas, aguas claras y senderos cortos hacia el lado atlántico. Se llega en pequeñas embarcaciones desde el pueblo.

Es una buena alternativa si buscas relajarte sin ir lejos, y sus aguas protegidas son agradables para el snorkel y para pasear descalzo por la orilla.

En la comida local aparecen platos que merece la pena probar: la ensalada de caracol reina preparada al momento con lima, cebolla y pimiento, el pescado frito o a la parrilla, y el pan de la isla, dulce y esponjoso.

Pregunta por las especialidades del día, porque muchos locales trabajan con lo que han pescado esa misma mañana.

La vida náutica y la tradición de la regata

Cada año, durante la temporada de aguas más tranquilas, cientos de veleros fondean en la bahía y forman una pequeña comunidad flotante con sus propias rutinas, reuniones y actividades.

La tradición náutica llega a su punto más vistoso con la regata de veleros tradicionales de las Bahamas, que enfrenta a embarcaciones de madera construidas y manejadas por familias de pescadores de distintas islas. El ambiente es de fiesta, con música, comida y mucha rivalidad amistosa.

Las fechas de la regata y de otros eventos cambian de un año a otro, de modo que conviene consultar el calendario oficial antes de planificar el viaje. Si coincides con ellos, reserva alojamiento con antelación, porque el pueblo es pequeño y la demanda sube de golpe.

Cómo aprovechar George Town como base

Muchas excursiones a los cerdos nadadores, a Thunderball Grotto o a las playas más famosas salen de aquí, de modo que conviene reservarlas con calma y preguntar cuánto navegarás en cada una.

Los trayectos a los cayos del norte son más largos que los de Staniel Cay, y el estado del mar influye mucho en la comodidad del viaje.

Alquilar un coche es útil para recorrer Great Exuma y llegar hasta Little Exuma por la carretera que las une. En el camino hay pueblos pequeños, iglesias de colores y playas donde casi no coincidirás con nadie. Recuerda que en las Bahamas se conduce por la izquierda.

Sigue explorando Exuma, o descubre también Staniel Cay: El Pueblo Base de las Excursiones de Exuma. Más contexto sobre el país en nuestra Guía de Bahamas.

Para saber más