Un día en barco por los cayos de Exuma, de los cerdos a las iguanas

Duración habitual

Día completo; la duración depende del operador

Paradas típicas

Cerdos nadadores, Thunderball Grotto e iguanas

Punto de salida

George Town o Staniel Cay

Incluye

Depende del operador: consulta qué incluye

Historia y consejos de visita

Dado que las principales atracciones de Exuma se encuentran dispersas entre distintos cayos deshabitados, las excursiones en barco de día completo son la forma más habitual de conocer varias de ellas en una sola salida: los cerdos nadadores de Big Major Cay, la cueva de Thunderball Grotto y las iguanas de Allen's Cay suelen combinarse en un mismo itinerario.

La mayoría de los operadores, con base en George Town o en el más pequeño Staniel Cay, suele ofrecer, según la excursión, almuerzo a bordo y equipo de snorkel para aprovechar las paradas en arrecifes y playas de arena blanca entre atracción y atracción, en jornadas que ocupan buena parte del día navegando entre las aguas turquesas del archipiélago.

Un archipiélago pensado para navegar

Exuma es una cadena de islas y cayos que se cuentan por cientos, y la mayoría no tiene carreteras ni transporte público. Por eso la forma natural de recorrerlo es el barco.

Los canales entre cayos, la profundidad variable y las corrientes de marea hacen que las rutas cambien según el día, y los capitanes locales, que conocen bien estas aguas, ajustan el itinerario a las condiciones del momento.

Una parte del archipiélago está protegida como parque nacional marino, lo que ayuda a explicar la claridad del agua y la riqueza de sus fondos. Navegar por esta zona permite ver el contraste entre aguas casi blancas sobre los bancos de arena y azules intensos donde la profundidad aumenta.

Qué incluyen las paradas habituales

• Los cerdos de Big Major Cay, que se acercan nadando a los barcos.

• Thunderball Grotto, una cueva marina conocida por su aparición en una película de James Bond.

• Las iguanas de Allen Cay, una especie amenazada que vive en la isla.

• Playas de arena blanca y zonas de arrecife para hacer snorkel.

El orden depende del operador, de la hora de salida y del estado del mar. Si una parada es especialmente importante para ti, coméntalo al reservar. Thunderball Grotto, por ejemplo, se visita mejor con marea baja, así que el capitán suele organizar la ruta en torno a ese factor.

Cómo elegir y prepararte

Compara distintos operadores y pregunta por el tamaño del grupo, el tipo de embarcación y lo que incluye cada propuesta. Las lanchas rápidas llegan lejos en poco tiempo pero se sienten más con el oleaje, mientras que los catamaranes ofrecen un viaje más cómodo y pausado.

Si tiendes a marearte, toma una medicación adecuada antes de zarpar y quédate cerca del centro de la embarcación.

Lleva bañador, toalla, protección solar, sombrero, gafas de sol, calzado que puedas mojar y una chaqueta ligera para los trayectos con viento. Consulta con el operador los horarios, los precios y las políticas de cancelación por mal tiempo, ya que son datos que cambian y conviene confirmarlos antes de reservar.

Un parque marino con historia

Una parte del archipiélago pertenece a un parque nacional terrestre y marino creado en la década de 1950, uno de los primeros espacios protegidos de este tipo en el Caribe.

Su objetivo es conservar los arrecifes, las aves marinas, los manglares y los fondos arenosos que sirven de refugio a numerosas especies. En él rigen normas especiales: no se puede pescar libremente, extraer corales ni dañar la vegetación.

Cuando tu barco se detenga en esas zonas, escucha las indicaciones del capitán y respeta los límites.

Corrientes, mareo y viento

Entre los cayos hay canales estrechos donde las mareas generan corrientes notables. Por eso es importante tener en cuenta las indicaciones sobre cuándo y dónde bañarse.

Si te mareas con facilidad, consulta con un médico o un farmacéutico antes de la salida, siéntate en la zona central del barco y mira al horizonte.

Lleva una chaqueta cortavientos, porque con la velocidad el aire refresca incluso en un día soleado, y una bolsa estanca para proteger tus objetos.

Buenas prácticas en el agua

Si haces esnórquel, no toques el fondo, ni a los peces, ni a las plantas. Procura no levantar arena con las aletas y utiliza un chaleco si no nadas con soltura.

Evita dar de comer a los animales, porque se acostumbran a depender de los humanos y eso altera su comportamiento natural. Protégete con ropa de manga larga o con crema que respete el medio marino, y bebe agua con regularidad.

Respeto en los cayos

Muchos de los cayos son islas deshabitadas con ecosistemas frágiles. No dejes residuos ni colillas, no pises la vegetación de las dunas y no te lleves conchas, corales ni arena.

Llevarte solo fotografías y recuerdos es una buena manera de que el próximo visitante encuentre el lugar tan hermoso como tú.

Sigue explorando Exuma, o descubre también Los Cerdos Nadadores de Big Major Cay. Más contexto sobre el país en nuestra Guía de Bahamas.