Del puerto de Durrës salen ferris a Italia, como en tiempos de Dyrrachium

En el centro mismo de Durrës, dividiendo la ciudad en casco histórico y zona de playas, el puerto es mucho más que una infraestructura de paso: es el mayor puerto de pasajeros de Albania y un puerto de paso importante en el Adriático.

La misma ruta que unía Dyrrachium con Brundisium

Cerca de la entrada del puerto todavía hay restos de naufragios, recuerdo de que este tramo de mar fue una ruta comercial activa desde la Antigüedad.

Bajo dominio romano, Dyrrachium se convirtió en el extremo occidental de la Via Egnatia, y su puerto conectaba de forma directa con Brundisium —la actual Brindisi— en apenas una noche de navegación.

De puerta marítima del país aislado a mayor puerto comercial de Albania

Durante el régimen comunista, el puerto, que llegó a llevar el nombre de Enver Hoxha, siguió siendo una de las principales puertas marítimas del país en una época de fuerte aislamiento internacional.

Tras la caída del régimen en 1991, siguió creciendo hasta consolidarse como el mayor puerto comercial del país, con terminales separadas para pasajeros, contenedores y graneles.

Ferries diarios hacia Bari y Ancona

Hoy el puerto maneja cientos de miles de pasajeros al año, la inmensa mayoría en la ruta hacia y desde Italia: ferries regulares conectan con Bari y Ancona, con travesías de unas 8 a 11 horas a Bari y de unas 16 a Ancona, según la naviera.

Para buena parte de los viajeros que combinan Albania con el sur de Italia, este puerto —y no un aeropuerto— es la puerta de entrada o salida del país.

Junto al tráfico de pasajeros, el puerto sostiene además buena parte del comercio exterior albanés, con terminales dedicadas a contenedores y a graneles sólidos que conviven, a metros de distancia, con las mismas playas y el mismo casco histórico romano que atraen al turismo: una convivencia entre función logística y patrimonio que pocas ciudades portuarias del Adriático mantienen tan comprimida en un espacio tan reducido.

Ubicación

Centro de Durrës, divide casco histórico y zona de playas

Pasajeros anuales

Cientos de miles

Destinos en ferry

Bari y Ancona (Italia)

Duración de la travesía

8 a 11 horas a Bari, unas 16 a Ancona

Acceso como mirador

Gratuito, desde el frente marítimo

Un puerto que marcó la historia de Albania

Pocas infraestructuras resumen tan bien la historia de un país como el puerto de Durrës. Fue el lugar por donde llegaron colonos griegos, legiones romanas y comerciantes venecianos, y también el escenario de algunos de los episodios más duros del siglo XX albanés.

El 7 de abril de 1939, las tropas de la Italia fascista desembarcaron aquí al comenzar la invasión de Albania, y la resistencia de un pequeño grupo de defensores, entre ellos el suboficial Mujo Ulqinaku, quedó en la memoria nacional como símbolo de dignidad frente a una fuerza muy superior.

Medio siglo después, el puerto volvió a ser protagonista. En agosto de 1991, en pleno colapso del régimen comunista, el carguero Vlora zarpó de Durrës rumbo a Bari abarrotado de miles de personas que querían salir del país.

Las imágenes del barco llegando a Italia, con la cubierta repleta de gente, dieron la vuelta al mundo y se convirtieron en el símbolo del éxodo albanés de aquellos años. Ese episodio explica por qué, para muchos albaneses, el puerto evoca tanto la partida como el regreso.

En las décadas siguientes, la ruta se normalizó hasta convertirse en lo que es hoy: un corredor cotidiano por el que viajan turistas, familias de la diáspora que vuelven en verano y camiones que mueven mercancías entre Albania y el resto de Europa.

Qué ver desde el puerto y su entorno

El puerto no se recorre como una atracción turística en sí, ya que las zonas operativas tienen acceso restringido, pero su entorno ofrece varios puntos interesantes.

La Torre Veneciana y los restos de las murallas bizantinas se levantan muy cerca de la terminal, recordando que la defensa de este fondeadero fue durante siglos la gran preocupación de la ciudad.

Desde lo alto de la torre y desde el paseo marítimo se obtiene una buena panorámica de los muelles.

Ver entrar y salir los grandes ferris al atardecer es uno de los espectáculos más característicos de Durrës. Los barcos maniobran a poca distancia de la costa, y desde las terrazas del frente marítimo se aprecia el movimiento constante de vehículos y pasajeros.

Es una buena forma de entender el papel del puerto en la vida de la ciudad sin necesidad de entrar en él.

Las calles que rodean la zona portuaria conservan además parte del aire de ciudad de paso que Durrës ha tenido siempre: agencias de viajes, cafés y pequeños comercios orientados a quienes llegan o se van.

Pasear por ellas antes de embarcar, o nada más desembarcar, es una primera toma de contacto con el ritmo de la ciudad, a medio camino entre el bullicio portuario y la calma del casco histórico que empieza a pocos pasos.

Curiosidades

• La ruta marítima entre Durrës y la costa de Apulia es esencialmente la misma que usaban los romanos para cruzar entre Brundisium y Dyrrachium.

• El puerto separa físicamente el casco antiguo de la larga franja de playas y hoteles que se extiende hacia el sur.

• Muchos viajeros que recorren los Balcanes en coche lo usan para cruzar con su propio vehículo desde Italia, evitando largos trayectos por carretera.

Consejos si vas a tomar un ferry

Si vas a viajar en barco, reserva con antelación en temporada alta, especialmente en julio y agosto, cuando la demanda de la diáspora albanesa se dispara y los ferris con vehículos se llenan pronto.

Llega con margen suficiente a la terminal, ya que el embarque de coches y los controles de pasaporte pueden llevar su tiempo, sobre todo porque Albania no forma parte del espacio Schengen y hay control fronterizo en ambos lados.

Muchas travesías son nocturnas, así que vale la pena valorar si te compensa reservar camarote para dormir en lugar de pasar la noche en una butaca. Lleva algo de abrigo aunque sea verano, porque el aire acondicionado y la brisa en cubierta pueden ser frescos.

Como las navieras, las frecuencias y las condiciones cambian según la temporada, conviene consultar horarios y precios en sus webs oficiales antes de organizar el viaje.

Si te queda tiempo antes de embarcar o al llegar, el casco histórico está prácticamente al lado: el anfiteatro romano, el Museo Arqueológico y el foro bizantino se pueden visitar a pie en pocas horas, y el paseo marítimo es un buen lugar para esperar con calma la salida del barco.

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