Un minarete de 210 metros sobre el océano en la Mezquita Hassan II

Altura del minarete

210 metros (uno de los más altos del mundo)

Capacidad total

105.000 fieles (25.000 en la sala y 80.000 en la explanada)

Visitas para no musulmanes

Solo con visita guiada; consulta idiomas y horarios en la web oficial

Emplazada sobre los arrecifes atlánticos de Casablanca, la Mezquita Hassan II es uno de los grandes iconos de la modernidad religiosa y la maestría artesanal de Marruecos. Diseñada por el arquitecto francés Michel Pinseau, rinde homenaje al versículo coránico que recuerda que 'el trono de Dios se hallaba sobre las aguas'.

Tecnología de vanguardia y sala de oración

La colosal sala de oración hipóstila dispone de una cubierta móvil automatizada de 1.100 toneladas que se abre en unos cinco minutos para permitir la entrada del cielo y la brisa marina.

El suelo incorpora calefacción radiante oculta bajo losas de mármol y áreas de cristal reforzado desde donde se divisan las olas rompiendo contra los pilares de cimentación marina.

Los baños turcos y la sala de abluciones

En el sótano se despliega una espectacular sala de abluciones con 41 fuentes de mármol en forma de flor de loto esculpidas a mano por artesanos de todo el país. Los baños moriscos (hammam) tradicionales forman otra de las zonas del sótano.

Historia de un proyecto nacional

La Mezquita Hassan II nació por iniciativa del rey Hassan II, que quiso dotar a Casablanca, la ciudad más grande y dinámica de Marruecos, de un gran templo capaz de convertirse en símbolo del país.

Las obras comenzaron a mediados de los años ochenta y se prolongaron durante varios años de trabajo casi ininterrumpido, hasta su inauguración en 1993.

Buena parte de la financiación procedió de una suscripción pública en la que participaron millones de marroquíes, algo que todavía hoy se recuerda como una muestra del carácter colectivo del proyecto y que explica el orgullo con el que muchos casablanqueses hablan del edificio.

La elección del emplazamiento no fue casual. En lugar de levantarla en un solar del centro, se decidió construirla en parte sobre el propio océano, ganando terreno al Atlántico junto a la costa rocosa cercana a la antigua medina.

La idea conectaba con una lectura simbólica del Corán sobre el agua y el trono divino, y a la vez exigió un enorme esfuerzo de ingeniería para proteger la cimentación del oleaje y de la corrosión del agua salada, un desafío que ha obligado a realizar trabajos de mantenimiento importantes con el paso de los años.

Artesanía marroquí a escala monumental

Aunque el diseño general corresponde al arquitecto Michel Pinseau, el alma de la mezquita está en el trabajo de miles de artesanos llegados de todas las regiones de Marruecos.

Durante la construcción se reunieron maestros de oficios tradicionales que, en muchos casos, se transmiten de generación en generación: tallistas de yeso, carpinteros especializados en cedro, ceramistas del zellige, marmolistas y herreros.

El resultado es una especie de catálogo vivo de las técnicas decorativas del país, aplicado a una escala que difícilmente se encuentra en otro edificio contemporáneo.

Fíjate en la combinación de materiales: madera de cedro del Medio Atlas en techos y celosías, estuco tallado con motivos geométricos y caligráficos, mosaicos de zellige formados por miles de piezas cortadas a mano, y mármol y granito en suelos y columnas.

El tadelakt, un revoque tradicional pulido y resistente al agua, aparece en las zonas húmedas. Mirar los detalles de cerca, en vez de quedarse sólo con la escala del conjunto, es lo que hace que la visita resulte realmente memorable.

Qué mirar durante el recorrido

La visita guiada suele empezar en la gran sala de oración, un espacio de proporciones enormes sostenido por pilares revestidos y cubierto por techos de madera pintada y tallada.

A ambos lados, a media altura, se sitúan las galerías reservadas a las mujeres, protegidas por celosías de madera que dejan pasar la luz sin permitir la vista directa.

Las grandes lámparas que cuelgan del techo y la sucesión de arcos crean una perspectiva que cambia a medida que avanzas por la nave.

Después, el recorrido suele bajar a la sala de abluciones, con sus fuentes en forma de flor, y a la zona de los baños. Afuera, la gran explanada que rodea el edificio está flanqueada por galerías porticadas y permite apreciar la relación de la mezquita con el mar.

Desde allí se entiende mejor el minarete, decorado con paneles de zellige verde y coronado por un remate que se ve desde buena parte de la ciudad, sobre todo al caer la tarde.

• La sala de oración y su techo de cedro tallado

• Las galerías con celosías de madera de la planta superior

• La sala de abluciones con fuentes de mármol

• La explanada exterior y las galerías porticadas junto al mar

• El minarete visto desde la Corniche al atardecer

Curiosidades del complejo

La mezquita no es sólo un lugar de oración. El complejo incluye una madrasa o escuela coránica, una biblioteca y espacios destinados a la difusión de la cultura islámica, lo que lo convierte en un centro religioso y educativo a la vez.

Es además uno de los pocos templos en activo de Marruecos que admiten la entrada de visitantes no musulmanes, siempre mediante visita guiada. Para muchos viajeros es la única ocasión de ver por dentro una mezquita en el país, ya que la mayoría tienen el acceso reservado a los fieles.

Otro detalle que suele llamar la atención es la integración de soluciones técnicas modernas dentro de una estética completamente tradicional.

La cubierta móvil, la calefacción del suelo o la iluminación del minarete conviven con técnicas decorativas centenarias, y esa mezcla resume bien la intención del proyecto: mostrar un Marruecos que mira a su herencia artesanal sin renunciar a la modernidad.

Por la noche, la iluminación del edificio y el haz de luz del minarete se distinguen desde distintos puntos de la costa.

Consejos para la visita

Llega con antelación a la hora de la visita guiada que te interese, porque los grupos se organizan por idiomas y en temporada alta se llenan.

Los horarios cambian según la época del año y el calendario religioso, y durante el Ramadán o los días festivos el programa puede variar, así que conviene consultar horarios y precios en la web oficial antes de ir.

Los viernes, día de la gran oración del mediodía, suelen aplicarse restricciones a las visitas turísticas.

Viste con ropa que cubra hombros y rodillas; a las mujeres no se les suele exigir pañuelo para la visita guiada, aunque llevar uno a mano nunca está de más. Como tendrás que descalzarte, unos calcetines hacen más cómodo el recorrido por los suelos de mármol.

Calcula alrededor de una hora para la visita interior y algo más si quieres pasear por la explanada y fotografiar el edificio desde distintos ángulos. La luz de la última hora de la tarde favorece mucho las fotos del exterior.

Qué ver cerca

La mezquita está a poca distancia de la antigua medina de Casablanca, un barrio mucho más modesto que las medinas de Fez o Marrakech, pero útil para hacerse una idea de la ciudad anterior a la expansión colonial.

En el borde de la medina, junto a las murallas que miran al puerto, se encuentra el Rick's Café, y siguiendo hacia el oeste por la costa llegas al faro de El Hank y, más adelante, al paseo marítimo de la Corniche y la playa de Ain Diab.

Si te queda tiempo, combinar la mezquita con un paseo por el centro moderno es una buena forma de ver los dos rostros de Casablanca en un mismo día: la tradición religiosa y artesanal por un lado, y la arquitectura de los años veinte y treinta de la plaza Mohammed V y sus bulevares por otro.

Un petit taxi te lleva de un punto a otro en pocos minutos, sobre todo fuera de las horas de mayor tráfico.

Para saber más