Los pescadores vezo varan sus piraguas en la playa de Morondava

Ubicación

Barrio costero de Nosy Kely y fachada occidental de Morondava

Mar

Canal de Mozambique (aguas templadas con escaso oleaje en marea baja)

Actividad cultural

Llegada y descarga artesanal de pescado en piraguas tradicionales Vezo

Gastronomía playera

Camarones tigre gigantes a la brasa, calamares y langostas frescas

Seguridad para el baño

Zona tranquila para nadar en bajamar frente a los hoteles de Nosy Kely

El pueblo nómada del mar y sus piraguas Vezo

Los Vezo ('los que viven del mar') son una comunidad malgache cuya existencia está indisolublemente ligada a las mareas.

Al amanecer, cientos de piraguas talladas a partir de un solo tronco de árbol ligero con un balancín lateral de bambú despliegan sus velas de retales cosidos y se hacen a la mar en busca de pargos, doradas y pulpos, regresando a la playa al mediodía con su captura fresca.

La península turística de Nosy Kely

El sector más agradable para alojarse y disfrutar de la playa es la franja de Nosy Kely, una lengua de arena separada del centro por un brazo de marismas de manglar.

Aquí se concentran coquetos ecolodges construidos con techos de paja de palmera y terrazas de madera orientadas directamente hacia la puesta de sol sobre el horizonte marino.

Mariscos del canal y vida sosegada

Los restaurantes informales situados sobre la misma arena sirven una gastronomía marinera soberbia y asequible: brochetas de zebu marinadas en jengibre, cangrejos de manglar rellenos con coco y pescado entero a la parrilla aderezado con pasta de chile fresco Sakay y arroz blanco aromático Vary.

Una ciudad frente al mar

Morondava es la principal ciudad de la región del Menabe y el punto de partida de casi todas las rutas por el oeste de Madagascar.

Creció junto a la desembocadura del río Morondava, en una costa baja y arenosa, y durante mucho tiempo vivió del puerto, del comercio costero y de la pesca.

Hoy el turismo ligado a los baobabs y a los Tsingy le da otra vida, pero la playa sigue siendo ante todo un espacio de trabajo para los pescadores.

Es una de las pocas grandes costas de Madagascar orientadas al oeste, y eso explica su fama de atardeceres: el sol se pone directamente sobre el canal de Mozambique, sin montañas ni islas que lo tapen.

Al final del día la playa se llena de vecinos que pasean, niños que juegan al fútbol en la arena firme y pescadores que arreglan sus redes junto a las piraguas varadas.

El mar que avanza sobre la playa

Una de las realidades más visibles de la playa de Morondava es la erosión costera. Desde hace décadas el mar gana terreno en la zona de Nosy Kely y del frente urbano, y en algunos tramos se han perdido construcciones y buena parte de la franja de arena.

Para frenar el problema se han levantado espigones, muros y defensas de piedra que hoy forman parte del paisaje de la costa.

La erosión tiene varias causas que se combinan: la dinámica natural del delta, las corrientes del canal, los temporales y la pérdida de manglares y vegetación que antes sujetaban la orilla.

Paseando por la playa se entiende bien la importancia de conservar los manglares cercanos y por qué la población vive muy pendiente del mar, tanto para ganarse la vida como para proteger sus casas.

Qué hacer en la playa

• Ver llegar las piraguas vezo a media mañana o a primera hora de la tarde, cuando descargan la pesca y se reparte entre compradores y familias.

• Pasear al atardecer desde Nosy Kely hacia el centro y buscar un sitio frente al mar para ver ponerse el sol.

• Salir a navegar en piragua de vela con un pescador, siempre acordando antes el recorrido, la duración y las condiciones.

• Cruzar la desembocadura del río hacia las aldeas de pescadores de la otra orilla o combinar la playa con un paseo por los manglares.

• Probar el pescado y el marisco del día en los restaurantes sencillos del frente costero.

Curiosidades de la costa de Morondava

Las velas de las piraguas vezo son uno de los detalles más fotogénicos de la playa. Muchas están hechas con retazos de tela, sacos o lonas cosidas entre sí, y cada una acaba teniendo un aspecto único, con parches de colores que delatan años de reparaciones.

Los cascos se tallan en un solo tronco y el balancín lateral les permite salir a mar abierto con una estabilidad sorprendente para su tamaño.

El nombre de Nosy Kely significa en malgache algo así como isla pequeña, y recuerda que esta franja de arena está separada del resto de la ciudad por un brazo de agua y manglar.

Aunque hoy se llega a pie o en vehículo, el nombre conserva la memoria de un paisaje en el que el agua marcaba los límites de cada barrio.

Consejos para la visita

El baño es posible, pero conviene ser prudente: no hay socorristas en la mayoría de los tramos, cerca de la desembocadura del río puede haber corrientes, y las zonas con espigones y restos de muros no son buenas para nadar.

Pregunta en tu alojamiento dónde se suele bañar la gente del lugar. Con marea baja la playa se ensancha mucho y se puede caminar largo rato, mientras que con marea alta algunas zonas quedan casi sin arena.

La estación seca, aproximadamente de abril o mayo a noviembre, es la más agradable para la playa y para las excursiones por la región. Entre diciembre y marzo hace más calor y humedad, llueve con más frecuencia y existe riesgo de ciclones en el canal de Mozambique.

En cualquier época lleva protector solar, sombrero y agua, y protege tus pertenencias en las zonas más concurridas, como en cualquier ciudad.

Qué ver cerca de la playa

Desde la playa de Morondava se organizan casi todas las excursiones de la zona. La más famosa es la Avenida de los Baobabs, a menos de una hora hacia el interior, ideal al atardecer.

En el mismo recorrido se pueden ver los Baobabs Enamorados y, más al norte, la Reserva Forestal de Kirindy, con sus lémures y el fosa. En el propio delta, los manglares se recorren en piragua en una excursión de medio día.

Hacia el sur, un viaje en 4x4 o en barco lleva a Belo sur Mer, el pueblo de los constructores de goletas, y al Parque Nacional de Kirindy-Mitea. Hacia el norte, la ruta continúa hasta Belo sur Tsiribihina y los Tsingy de Bemaraha.

Muchos viajeros usan Morondava como base durante varios días y vuelven a la playa entre excursión y excursión para descansar frente al mar.