Viaduct Harbour creció al calor de las victorias en la Copa América

Información clave

Herencia deportiva

Base oficial de la Copa América de vela en las ediciones de 2000 y 2003

Longitud del paseo

Circuito peatonal costero continuo conectado con Wynyard Quarter

Puente levadizo

Wynyard Crossing, puente peatonal que se eleva para dar paso a yates

Oferta gastronómica

Numerosos restaurantes y bares, muchos especializados en marisco

Museo contiguo

New Zealand Maritime Museum Hui Te Ananui a Tangaroa

Qué ver y experiencia en la visita

Antaño una dársena portuaria industrial en desuso, Viaduct Harbour renació con motivo de la defensa de la Copa América de 2000, convirtiéndose en el corazón marítimo y cosmopolita de la 'Ciudad de las Velas'.

Sus amplios muelles peatonales están enmarcados por palmeras tropicales, pantalanes con embarcaciones de recreo de bandera internacional y terrazas soleadas.

Al cruzar la pasarela levadiza Wynyard Crossing, los visitantes acceden al vecino Wynyard Quarter y al animado mercado de pescado Auckland Fish Market, donde es posible degustar marisco fresco, fish and chips y otros platos acompañados de cervezas artesanales locales.

El cercano Museo Marítimo de Nueva Zelanda ofrece una completa inmersión en la historia náutica del archipiélago, desde las épicas canoas de navegación polinesias guiadas por las estrellas hasta los revolucionarios monocascos voladores AC75 con hidroalas que han consolidado a Nueva Zelanda en la élite de la vela mundial.

De la Copa América a barrio de moda

La transformación de Viaduct Harbour está ligada a uno de los grandes éxitos deportivos de Nueva Zelanda. En 1995 el equipo neozelandés ganó la Copa América en San Diego, y eso otorgó a Auckland el derecho a organizar la siguiente edición.

La ciudad aprovechó la ocasión para renovar una dársena portuaria gris y poco utilizada, que se convirtió en la base de los equipos participantes, con muelles para los yates de competición, oficinas y espacios para el público.

Nueva Zelanda defendió con éxito el trofeo en 2000, pero lo perdió en 2003 frente al equipo suizo Alinghi.

Muchos años después, tras recuperar la copa en Bermudas en 2017, Auckland volvió a acoger la competición en 2021, esta vez con las bases de los equipos repartidas también por el vecino Wynyard Quarter.

Cada una de esas ediciones dejó nuevas infraestructuras y ayudó a consolidar la zona como el escaparate marítimo de la ciudad.

Con el tiempo, lo que empezó como un escenario deportivo se convirtió en un barrio con viviendas, oficinas, hoteles y una oferta gastronómica muy amplia. Hoy es uno de los lugares donde mejor se entiende por qué a Auckland la llaman la Ciudad de las Velas.

Qué ver y hacer en el puerto

Una buena manera de descubrir el Viaduct es caminando. Desde el muelle de ferris y la zona de Britomart, el paseo marítimo sigue el borde del agua pasando junto a los restaurantes, los yates amarrados y el Viaduct Events Centre, un edificio construido sobre el agua para grandes eventos.

Siguiendo hacia el oeste y cruzando el puente levadizo llegarás a Wynyard Quarter, un antiguo espacio industrial reconvertido en zona de ocio con parques, plazas y restaurantes.

En Wynyard Quarter merece la pena detenerse en Silo Park, donde se conservan antiguos silos industriales que ahora sirven de telón de fondo para actividades culturales, mercados y, en verano, proyecciones de cine al aire libre.

Muy cerca hay un parque infantil y zonas de césped junto al agua donde los habitantes de Auckland se sientan a ver pasar los barcos.

Desde el puerto salen numerosas excursiones en barco: travesías de vela, algunas en antiguos veleros de competición de la Copa América, salidas para ver ballenas y delfines en el golfo de Hauraki y paseos por el puerto al atardecer.

El Museo Marítimo también organiza en ocasiones navegaciones en embarcaciones históricas, una forma original de salir al agua.

Curiosidades de Viaduct Harbour

• Se dice que Auckland tiene una de las proporciones de barcos por habitante más altas del mundo, y basta ver las marinas llenas de mástiles para entenderlo.

• El puente levadizo que une el Viaduct con Wynyard Quarter se eleva para dejar pasar a los barcos más altos, y ver la maniobra se ha convertido en un pequeño espectáculo.

• En Queens Wharf, junto al muelle de ferris, se levanta The Cloud, un edificio de forma ondulada construido para la Copa Mundial de Rugby de 2011 y usado desde entonces para eventos.

• Las grandes regatas y la llegada de embarcaciones de competiciones oceánicas suelen convertir el puerto en punto de encuentro para miles de aficionados.

Consejos para la visita

Viaduct Harbour se disfruta a cualquier hora, pero cada momento tiene su ambiente. Por la mañana es tranquilo y agradable para pasear y tomar un café frente a los yates; al atardecer, las terrazas se llenan y la luz sobre el agua resulta preciosa.

Los viernes y sábados por la noche hay mucha animación en bares y restaurantes, así que si buscas cenar en un sitio concreto conviene reservar.

Toda la zona es peatonal y llana, lo que la hace cómoda para ir con niños o con carrito, y muy fácil de combinar con el centro, que está a pocos minutos a pie.

Como el paseo está junto al agua y expuesto al viento, lleva siempre una capa de abrigo aunque el día parezca cálido. Si piensas hacer alguna salida en barco, reserva con antelación en temporada alta y consulta precios y horarios en la web oficial de cada operador.

Un buen plan para un día completo es empezar por el Museo Marítimo, comer en Wynyard Quarter, dar un paseo en barco por la tarde y terminar cenando en el Viaduct con vistas a los mástiles iluminados.

Qué ver cerca

A pocos pasos se encuentra Britomart, un conjunto de edificios históricos restaurados con tiendas, restaurantes y una estación de tren. Desde el muelle de ferris cercano salen barcos hacia Devonport, Waiheke y Rangitoto, ideales para completar la visita con una excursión por el golfo de Hauraki.

Subiendo por Queen Street llegarás en poco tiempo a la Sky Tower y, desde Wynyard Quarter, puedes seguir caminando hacia la marina de Westhaven para ver de cerca el Harbour Bridge.

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