Guía sobre ViajesLa Torre de Clifford es lo último que queda del castillo normando
La Torre de Clifford se erige sobre una colina verde en Tower Street, junto al York Castle Museum. Gestionada por English Heritage, abre a diario; conviene consultar horarios y precios en la web oficial antes de ir. Es el último vestigio del castillo normando de York y ofrece un espectacular mirador en la azotea con vistas panorámicas.
Por Florencia · Publicado el 8 de septiembre de 2026
- Ubicación
- Tower St, York YO1 9SA
- Mirador superior
- Nueva pasarela suspendida de madera y acero inaugurada en 2022
El torreón en trébol de Guillermo el Conquistador
Elevándose sobre una mota defensiva de hierba verde en la confluencia de los ríos Ouse y Foss, la Torre de Clifford (Clifford's Tower) es el vestigio más reconocible del castillo medieval fundado por Guillermo el Conquistador en 1068 para aplastar las rebeliones del norte de Inglaterra tras la conquista normanda.
El edificio de piedra que hoy contemplamos fue reconstruido entre 1245 y 1270 por orden del rey Enrique III.
Presenta una planta cuatrilobulada única en forma de trébol de cuatro hojas, que guarda un notable parecido con el castillo francés de Étampes.
La tragedia de 1190 y el nombre de la torre
Este enclave fue escenario de uno de los episodios más oscuros y conmovedores del medievo inglés.
En marzo de 1190, acosada por una turba antisemita armada alentada por caballeros endeudados, la comunidad judía de York —compuesta por unas 150 personas— buscó refugio en el torreón de madera original y prefirió quitarse la vida antes que rendirse y ser asesinada o forzada a bautizarse.
El origen de su nombre actual no está claro: una explicación lo vincula a Roger de Clifford, ejecutado en 1322 tras la batalla de Boroughbridge, y otra a la familia Clifford.
El nuevo mirador suspendido en la azotea
En 2022, English Heritage completó un aclamado proyecto de restauración que instaló una estructura interior de madera laminada con escaleras y un mirador en la azotea de 360 grados que ofrece una panorámica de las agujas de York Minster, el río Ouse y el valle circundante.
En la base de la colina, cada primavera florecen narcisos dorados hacia el aniversario de la matanza de 1190. Desde la torre se accede a pie en un minuto al York Castle Museum, situado en la misma plaza.
Estructura militar y la explosión de 1684
La fortaleza formaba parte de un complejo señorial más amplio que integraba prisiones, tribunales de justicia y talleres reales. La mota artificial de tierra donde se asienta requirió miles de toneladas de cascajo y arcilla para dominar la llanura aluvial de los ríos Ouse y Foss.
Durante la Guerra Civil inglesa del siglo XVII, la torre funcionó como almacén de municiones y guarnición de artillería realista. En abril de 1684, una potente detonación del polvorín destruyó los forjados de madera y el tejado, dejando el edificio como un cascarón pétreo a cielo abierto.
Tras el estallido, los muros cuatrilobulados de caliza magnesiana de Tadcaster resistieron firmes gracias a su extraordinario grosor de tres metros. Durante las décadas siguientes, el interior desmantelado sirvió de corral y jardín privado, rodeado por las ampliaciones de la cárcel municipal.
Las marcas de fuego de la explosión y los orificios de vigas calcinadas todavía pueden distinguirse en la sillería interior. Esta huella tangible de la historia militar aporta una pátina dramática al recorrido.
El diseño arquitectónico de la pasarela suspendida
El ambicioso proyecto de rehabilitación completado en 2022 resolvió un reto arquitectónico complejo sin alterar la fábrica histórica. El proyecto instaló una estructura interior de madera laminada pensada para respetar la fábrica medieval.
Esta solución de ingeniería moderna habilitó pasarelas elevadas y miradores interiores para acceder a dependencias antes clausuradas. Entre ellas destaca la pequeña capilla real situada sobre el arco de entrada, con elegantes arcos ojivales decorados.
Al ascender por los tramos de escaleras ligeras, los visitantes disponen de áreas de descanso con pantallas informativas y maquetas táctiles. El tejado practicable protege las ruinas de las lluvias atlánticas a la vez que proporciona una plataforma panorámica excepcional.
Desde lo alto se contemplan los tejados rojizos de la ciudad, las torres góticas de York Minster y los campos verdes de North Yorkshire extendiéndose hacia el horizonte. La luz cenital baña el interior, creando una experiencia espacial muy atractiva.
El memorial de los narcisos y el entorno de Tower Street
En la base de la torre hay placas conmemorativas dedicadas a las víctimas de 1190. El monumento recuerda a las familias hebreas que perecieron en el asedio medieval de 1190.
En el montículo hay narcisos plantados en el siglo XX que brotan cada primavera. La alfombra dorada de flores evoca de forma solemne la memoria de las víctimas ante los ojos de los transeúntes. Esta atmósfera de homenaje cívico convive en armonía con el dinamismo turístico circundante.
La explanada que se extiende frente a la torre, conocida como Eye of York, reúne otros edificios cívicos de porte clásico del siglo XVIII. Desde aquí puedes enlazar rápidamente con los jardines fluviales de Tower Gardens para relajarte junto a los sauces del río Ouse.
La proximidad con el Museo del Castillo permite enlazar ambas visitas en una sola jornada cultural sin necesidad de desplazamientos largos. El conjunto resume a la perfección las múltiples etapas históricas que forjaron la identidad de York.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos escalones hay que subir para llegar a la Torre de Clifford?
Hay que subir una escalinata empinada de piedra por la mota exterior, con zonas de descanso, más las escaleras interiores de madera que conducen a la azotea mirador.
¿Es accesible para personas con movilidad reducida?
Debido a la colina y las escaleras medievales no cuenta con acceso para sillas de ruedas, aunque la planta baja dispone de recursos audiovisuales explicativos.
¿Se necesita reservar entrada previa?
No es obligatorio, pero en fines de semana y festivos se recomienda reservar la franja horaria online en la web de English Heritage para evitar colas.
Sigue descubriendo York: York Castle Museum, Jorvik Viking Centre y guía de qué ver en York.
