Bowles, Williams y Kerouac tomaban café en el Petit Socco

Ubicación

Corazón de la medina antigua de Tánger

Cafés históricos

Café Tingis y Café Central

Ambiente

Animado punto de encuentro para tomar té a la menta y charlar

Acceso

Descendiendo por Rue Siaghine desde el Grand Socco

Pocos lugares condensan tantas leyendas artísticas y literarias como el Petit Socco de Tánger. Durante la época en que la ciudad gozó del estatuto de Zona Internacional, esta plazoleta fue el salón literario a cielo abierto más vibrante del norte de Marruecos en Tánger.

Los cafés de la generación Beat

Sentarse en las sillas de hierro del Café Tingis o el Café Central con un vaso de té a la menta y unas pastas de sésamo permite recrear el ambiente de las tertulias de escritores como William Burroughs, autor de 'El almuerzo desnudo', y Paul Bowles. El paso constante de vendedores ambulantes, viajeros y vecinos compone una escena hipnótica.

Los callejones de la medina y talleres de artesanos

Desde el Petit Socco parten estrechos pasajes que albergan bazares tradicionales de orfebres, tiendas de chilabas y alfombras rifeñas, y galerías de antigüedades coloniales. La cercana Rue des Postes conserva antiguos edificios de estilo español y francés con rejerías de hierro forjado.

Evolución histórica y el antiguo foro de Tingi

El emplazamiento del Petit Socco, conocido tradicionalmente como Souk Dajil o zoco interior, posee una continuidad urbana bimilenaria. Durante la época romana, esta zona formaba parte, según la tradición local, del centro cívico de la antigua Tingi.

En la época islámica medieval mantuvo su función como plaza de intercambio comercial y de contratación de mercancías protegida dentro del recinto amurallado.

A finales del siglo XIX y durante la primera mitad del siglo XX, la plazoleta se convirtió en el epicentro financiero y diplomático de la ciudad.

En sus esquinas abrieron sedes bancarias internacionales, agencias de cambio de divisas y antiguos hoteles de viajeros como el Central y el Fuentes, conviviendo una animada clientela de comerciantes magrebíes, diplomáticos europeos y escritores extranjeros en busca de inspiración bohemia.

Arquitectura colonial y trama urbana circundante

Los inmuebles que delimitan la plaza muestran una interesante mezcla de lenguajes constructivos. Junto a las fachadas tradicionales de mampostería encalada se alzan edificios de finales del siglo XIX con balconadas de hierro forjado, miradores acristalados de corte modernista español y molduras decorativas de inspiración francesa.

En la planta baja, las terrazas de los cafés extienden sus mesas casi hasta el centro del pavimento, ocupando el espacio con un continuo rumor de conversaciones.

Desde los vértices de la plaza parten los principales ejes peatonales del casco antiguo.

Hacia el norte ascienden las escaleras empinadas que conducen a la Kasbah, mientras que hacia el este discurren los callejones de los orfebres de plata y las puertas que comunican con las antiguas murallas marítimas de Bab el-Marsa.

Durante las tardes, el paso de músicos callejeros y vendedores ambulantes aporta una atmósfera sonora única a este cruce de caminos.

Consejos para visitar el Petit Socco

Para disfrutar adecuadamente del ambiente en esta histórica plazoleta, te sugerimos considerar estas recomendaciones:

• Toma asiento en una de las terrazas para disfrutar de un té a la menta mientras contemplas el flujo de peatones y vecinos.

• Recorre los callejones gremiales adyacentes dedicados a la orfebrería de plata, marroquinería y tejidos tradicionales.

• Ten presente que el acceso es estrictamente peatonal y el pavimento de piedra requiere calzado cómodo.

• Prueba dulces tradicionales de almendra y miel en las pastelerías artesanales situadas en las esquinas de la plaza.

• Conecta el recorrido descendiendo por la calle de la Marina hacia la puerta histórica de Bab el-Marsa y el puerto marítimo.

Una plaza pequeña con mucha memoria

El Petit Socco, o Zoco Chico, es una plaza modesta en tamaño pero cargada de historia. Durante generaciones fue el punto de encuentro de comerciantes, viajeros, marineros y escritores que pasaron por Tánger, y de ahí que muchos textos literarios lo mencionen.

Sus cafés de terraza, con sillas apiñadas y camareros que se mueven con soltura, son el mejor lugar para observar el ir y venir de la medina.

Pide un té de menta y date tiempo: lo interesante del Petit Socco no está en un monumento concreto, sino en el ritmo cotidiano de quienes cruzan la plaza.

Sonidos, olores y callejones que parten desde la plaza

Desde aquí se abren pasajes estrechos que conducen hacia la zona de la Kasbah, hacia el Gran Zoco o hacia el puerto. En el aire se mezclan el aroma del pan recién horneado, el humo de las brasas, la menta y las especias.

Los murmullos en árabe, francés, español y bereber recuerdan que Tánger ha sido siempre una ciudad de lenguas cruzadas.

Si te pierdes, no pasa nada: la medina es compacta y siempre acabas saliendo a una puerta o a una calle principal.