Soberanos y escritores han pasado por el Grand Pacific Hotel de Suva

Fecha de inauguración

1914 por la compañía Union Steam Ship Company de Nueva Zelanda

Huéspedes ilustres

Reina Isabel II (en varias ocasiones), Somerset Maugham y Charles Kingsford Smith

Estilo arquitectónico

Colonial, con amplias galerías y techos altos pensados para el clima tropical

Ubicación señorial

Victoria Parade esquina con Albert Park, frente al mar

Elegancia centenaria y salones de época

Diseñado originalmente para ofrecer alojamiento de primer nivel a los pasajeros de los barcos transoceánicos que enlazaban Vancouver, Sídney y San Francisco con escala en Suva, el hotel personifica la época dorada de los viajes marítimos de vapor.

Su fachada blanca, con amplias galerías, se abre hacia el mar.

El vestíbulo principal, con su techo artesonado de maderas nobles nativas pulidas, escalinatas dobles y lámparas de bronce, transporta al visitante al ambiente aristocrático de los primeros años del siglo veinte, impecablemente restaurado tras una profunda intervención patrimonial.

Tradición del té de la tarde y terraza al mar

Incluso si no se está alojado en sus habitaciones, es casi un rito indispensable acudir a su terraza exterior al atardecer para disfrutar del tradicional té de la tarde inglés o de un cóctel tropical con vistas a la bahía.

Desde su pórtico de hierro forjado, la reina Isabel II saludó a la multitud reunida en Victoria Parade durante una de sus visitas, consolidando el papel del Grand Pacific Hotel como escenario central de los acontecimientos históricos de Fiyi.

Descubre más museos, arquitectura colonial y paseos costeros en nuestra Guía de Suva, o continúa recorriendo la isla en la Guía de Costa de Coral y la Guía de Fiyi.

Arquitectura eduardiana y diseño náutico

La concepción arquitectónica del Grand Pacific Hotel se inspiró deliberadamente en los transatlánticos británicos de principios del siglo XX.

Las amplias galerías perimetrales de la planta alta imitan las cubiertas de paseo de los navíos a vapor, con barandillas de hierro forjado y techos altos diseñados para favorecer la circulación continua del aire marítimo en un entorno tropical.

Las habitaciones originales se organizaban con puertas opuestas que comunicaban tanto con el corredor interior como con la galería exterior, permitiendo que las corrientes marinas refrescaran las estancias antes de la introducción de sistemas modernos de climatización.

Los detalles ornamentales, como las molduras de escayola y los ventiladores de aspas de madera, preservan la atmósfera de los viajes transoceánicos de principios de siglo.

Asimismo, la cuidada restauración completada para el centenario de la edificación recuperó los suelos de mosaico y las molduras clásicas que habían quedado ocultas por reformas intermedias.

La intervención devolvió al inmueble el porte de su escala señorial, consolidándolo como uno de los ejemplos más destacados del patrimonio arquitectónico colonial en el Pacífico sur.

Huéspedes célebres y crónica literaria del Pacífico

A lo largo de sus más de cien años de existencia, el edificio ha sido un punto de encuentro para cronistas, diplomáticos y viajeros que cruzaban las rutas del hemisferio sur.

Escritores como Somerset Maugham encontraron en sus salones inspiración para relatos ambientados en los archipiélagos del Pacífico, describiendo las tertulias que se prolongaban en la terraza frente al mar.

Asimismo, el aviador Charles Kingsford Smith se alojó en el hotel durante una de sus travesías aéreas por el Pacífico.

Las paredes de los pasillos principales funcionan como una galería fotográfica histórica, exhibiendo retratos en blanco y negro que documentan visitas reales y recepciones cívicas que marcaron la historia de Suva.

Consejos para apreciar el patrimonio del edificio

Aunque no te hospedes en sus instalaciones, es posible acceder a las zonas comunes y apreciar los detalles arquitectónicos de este monumento civil siguiendo estas recomendaciones:

• Pasea por el vestíbulo principal para admirar las carpinterías originales de madera nativa y la escalinata señorial.

• Acércate a la terraza exterior durante las horas del atardecer para contemplar la vista panorámica sobre el puerto y la bahía.

• Combina la visita con un recorrido a pie por el adyacente parque Albert Park y los jardines botánicos situados al final de la avenida.

Un edificio que mira al mar

La fachada del hotel se orienta hacia el agua, y esa posición no es casual: cuando fue construido, la llegada por barco era la principal puerta de entrada a Fiyi. Los pasajeros descendían del barco y encontraban frente a la bahía un edificio que anunciaba confort y orden.

Hoy, con la ciudad más densa, sigue habiendo un espacio abierto entre el edificio y la costa que permite apreciar su silueta con perspectiva.

Fíjate en las galerías largas, las columnas y los balcones corridos, pensados para aprovechar la brisa del mar y proteger del sol. Son soluciones prácticas que se repiten en muchos edificios coloniales de los trópicos.

Mirar la historia con matices

Este tipo de hoteles nacieron en una época colonial en la que la economía y la política del Pacífico estaban controladas por potencias extranjeras. Admirar su arquitectura no impide reflexionar sobre el contexto en el que se construyó y sobre quiénes trabajaron en él.

Si te interesa profundizar, el Museo de Fiyi, a poca distancia, ofrece una visión más amplia de la historia del archipiélago.

Cómo disfrutar de la visita sin molestar

Aunque los espacios comunes se pueden recorrer con discreción, se trata de un hotel en funcionamiento, así que conviene comportarse con la cortesía de un huésped: habla en voz baja, pregunta antes de fotografiar y evita invadir zonas reservadas.

Una pausa en la terraza o en un café del establecimiento es una forma agradable de contemplar el edificio sin prisa. Viste con ropa discreta y cómoda para el clima húmedo.

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