Cuatro pilares rojos sostienen el MASP sobre la Avenida Paulista

Una de las grandes colecciones de arte occidental del hemisferio sur

El MASP es el icono cultural de São Paulo. La genial propuesta de Lina Bo Bardi liberó una inmensa plaza cívica techada a nivel de vereda, permitiendo que la ciudad fluya por debajo del museo mientras las salas de exposición flotan en el aire.

Los revolucionarios Caballetes de cristal

En la pinacoteca principal del piso superior, las pinturas no cuelgan de muros ciegos, sino que flotan sobre planchas transparentes de cristal empotradas en pedestales de hormigón.

Esta disposición desmitifica la obra de arte y permite contemplar el reverso de los lienzos mientras se transita libremente entre maestros europeos y vanguardistas brasileños como Portinari y Tarsila do Amaral.

Bajo sus pilares se celebran ferias de antigüedades los domingos, comunicándose con la Avenida Paulista y la histórica Pinacoteca do Estado.

El vano libre de Lina Bo Bardi y la pinacoteca suspendida en cristal

Emplazado en el corazón de la Avenida Paulista, frente al Parque Trianon, el Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand (MASP) es uno de los hitos arquitectónicos y culturales más célebres y revolucionarios del siglo XX en América Latina.

Fundado en 1947 por el mecenas de la comunicación Assis Chateaubriand y el crítico de arte italiano Pietro Maria Bardi, el museo se trasladó en 1968 a su actual sede permanente diseñada por la insigne arquitecta italo-brasileña Lina Bo Bardi, convirtiéndose en el gran emblema de la corriente brutalista brasileña.

La estructura del edificio constituye una audaz proeza de la ingeniería estructural: una colosal caja prismática de hormigón visto y vidrio suspendida a ocho metros de altura sobre la acera, sostenida únicamente por cuatro monumentales pilares laterales de hormigón pintados de rojo bermellón.

Esta solución liberó un amplio vano libre ('vão livre') de 74 metros de longitud en la planta baja, concebido deliberadamente por Bo Bardi como una plaza pública cívica y democrática abierta al paso, la sombra y la reunión popular sin barreras arquitectónicas.

En la segunda planta se despliega su colección permanente, considerada una de las colecciones de arte occidental más importantes de América Latina y del hemisferio sur, albergando obras maestras que abarcan desde el Renacimiento hasta la vanguardia moderna europea, firmadas por maestros de la talla de Rafael, Botticelli, Bellini, Rembrandt, Goya, Cézanne, Van Gogh, Renoir, Matisse y Picasso, junto a la obra de grandes figuras del modernismo brasileño como Cândido Portinari y Anita Malfatti.

La museografía interior ideada por Bo Bardi rompió con los dogmas expositivos tradicionales al prescindir de tabiques opacos: las pinturas se exhiben suspendidas sobre caballetes transparentes de cristal templado encajados en bloques de hormigón bruto, permitiendo a los visitantes circular libremente entre los lienzos y contemplar tanto el anverso como las inscripciones, sellos y maderas del reverso.

En el nivel subterráneo se ubican auditorios, salas de exposiciones temporales de arte contemporáneo y una acogedora cafetería de especialidad.

• Admirar la proeza arquitectónica brutalista del monumental vano libre de 74 metros de Lina Bo Bardi.

• Recorrer la colección de pintura europea observando las obras suspendidas en caballetes de cristal.

• Contemplar lienzos universales de Rembrandt, Van Gogh, Cézanne y obras de maestros brasileños.

• Disfrutar del ambiente cívico y las ferias de antigüedades en la explanada sombreada del vão livre.

Un museo concebido como lugar de aprendizaje

El MASP nació en 1947 de la iniciativa del periodista Assis Chateaubriand y del crítico y marchante italiano Pietro Maria Bardi, quien formó junto a su esposa, la arquitecta Lina Bo Bardi, el núcleo intelectual de la institución.

Desde el principio se pensó como un espacio abierto, con talleres, cursos y actividades para el público en general, y no solo como un depósito de obras valiosas. Esa vocación educativa distingue al museo y explica por qué se esfuerza en presentar el arte de manera clara.

El edificio actual, inaugurado en 1968 sobre la avenida Paulista, es la plasmación arquitectónica de esa idea. La gran explanada cubierta por el volumen elevado funciona como plaza pública, y el museo se asoma a la ciudad en lugar de cerrarse sobre sí mismo.

Lina Bo Bardi: una mirada hacia lo cotidiano

Nacida en Roma y establecida en Brasil desde mediados de los años cuarenta, Lina Bo Bardi desarrolló una obra que combina modernismo, atención a la cultura popular y respeto por los materiales sencillos.

En el MASP aplicó esa sensibilidad al exponer las pinturas sobre soportes de cristal, de manera que el espectador pudiera moverse entre ellas y verlas desde distintos ángulos, sin muros que las encerraran.

Con los años, ese sistema se retiró en algunas etapas y se recuperó después, una decisión que refleja el valor que la comunidad museística concede a la idea original.

Un detalle práctico: en esos soportes, la información de cada obra suele aparecer en la parte posterior, de modo que la pintura puede contemplarse sin distracciones y se consulta el dato al rodearla. Dedica tiempo a ese gesto, porque cambia la forma de relacionarte con cada lienzo.

Antes o después de entrar, pasea por la explanada inferior y observa la vida urbana que se desarrolla bajo el volumen del edificio. Es un lugar de encuentro, de conversaciones y de pausa, y forma parte del carácter democrático que Bo Bardi buscaba.

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