Estípites y santos de cantera en la fachada de San Francisco

Ubicación

Calle San Francisco con Calle Juárez, a dos cuadras del Jardín Allende

Estilo

Barroco estípite o churrigueresco novohispano y torre neoclásica

La cumbre del barroco estípite en el Bajío

Iniciado en 1779 y concluido hacia finales del siglo XVIII, el Templo de San Francisco representa uno de los testimonios artísticos más exuberantes del siglo de oro novohispano.

Su fachada principal es un tapiz de cantera esculpida con virtuosidad: columnas estípites ricamente decoradas custodian hornacinas con esculturas de san Buenaventura, san Antonio de Padua y la imagen central de san Francisco de Asís recibiendo los estigmas.

La torre neoclásica de Eduardo Tresguerras

En contraste con la fachada barroca, la esbelta torre campanario fue erigida a finales del siglo XVIII bajo las líneas sobrias del neoclásico, atribuida al célebre arquitecto y pintor celayense Francisco Eduardo Tresguerras.

En el interior del templo de una sola nave sobresalen retablos dorados, lienzos virreinales de gran formato y el acceso al claustro conventual, donde se respira una atmósfera de silenciosa paz monástica.

La plazoleta de San Francisco

Frente al templo se extiende una apacible plazoleta empedrada con jardines y bancas, flanqueada por la vecina Iglesia de la Tercera Orden, librerías de viejo y acogedores cafés de especialidad.

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El barroco churrigueresco de estípites y la esbelta torre de Tresguerras

Ubicado frente a una apacible plazoleta arbolada en la esquina de las calles San Francisco y Juárez, el Templo y Convento de San Francisco es una de las manifestaciones arquitectónicas más refinadas y complejas del Bajío mexicano.

Su construcción, iniciada a finales del siglo XVIII por frailes de la orden franciscana, se prolongó durante más de veinte años, lo que dio origen a un singular y armonioso diálogo entre diferentes corrientes estilísticas del virreinato.

La portada principal del templo, concluida en 1799, es una obra cumbre del barroco churrigueresco o estípite esculpida con virtuosismo en cantera ocre y dorada.

En sus dos cuerpos profusamente ornamentados se entrelazan pilastras piramidales invertidas, guirnaldas vegetales, angelillos querubines y hornacinas labradas que acogen imágenes de devoción franciscana: san Francisco de Asís, san Antonio de Padua, san Buenaventura, san Pedro de Alcántara y santa Clara de Asís, con san Francisco de Asís en lo más alto.

En marcado contraste con la exuberancia churrigueresca de la fachada, la esbelta torre campanario que se eleva sobre el templo exhibe una sobriedad neoclásica depurada.

Proyectada a finales del siglo XVIII por el insigne arquitecto, pintor y grabador novohispano Francisco Eduardo Tresguerras, la torre destaca por sus líneas serenas, arquitrabes limpios y cierta influencia morisca.

El interior de una sola nave alberga retablos neoclásicos de madera dorada y una rica pinacoteca de lienzos coloniales que narran episodios de la vida de san Francisco de Asís y mártires de la orden evangelizadora.

En la plazoleta exterior sombreada por jacarandas centenarias se respira un ambiente sereno donde es habitual ver a lugareños sentados en bancos de cantera leyendo el periódico o alimentando palomas.

• Examinar la profusión escultórica y las columnas estípites de la fachada churrigueresca del siglo XVIII.

• Apreciar la elegancia neoclásica de la torre campanario diseñada por Francisco Eduardo Tresguerras.

• Contemplar la torre campanario y su remate desde la plazoleta.

• Pasear por la plazoleta sombreada de jacarandas disfrutando de la calma del entorno conventual.

Los franciscanos en la Nueva España

Los frailes franciscanos fueron de los primeros religiosos en llegar a México tras la conquista, a comienzos del siglo XVI, y su labor evangelizadora, educativa y asistencial dejó una profunda huella en el territorio. Fundaron conventos, escuelas y hospitales, aprendieron lenguas indígenas y contribuyeron a la creación de numerosos pueblos.

En San Miguel de Allende, su presencia se tradujo en un templo y convento que formaron parte de la vida cotidiana de los vecinos, y en una tercera orden de laicos que aún tiene su propia iglesia a pocos pasos.

Conocer este contexto ayuda a entender el templo como algo más que un edificio bello. Es el testimonio de una comunidad que se organizaba en torno a la religión, el trabajo y la ayuda mutua, y que expresó su fe mediante una arquitectura rica en símbolos.

Cómo leer una fachada de estípites

El rasgo más característico del barroco que decora la portada es el estípite, un soporte con forma de pirámide invertida que se estrecha hacia la base y se ensancha en la parte superior, adornado con molduras, volutas y elementos decorativos.

Cuando observas la fachada, intenta reconocer cómo los estípites se alinean en vertical, dividen la superficie en secciones y enmarcan las hornacinas con figuras de santos. Cuanto más te detengas en los detalles, más descubrirás: guirnaldas, ángeles, conchas y pequeñas escenas esculpidas en piedra.

La piedra empleada, de tono cálido, cambia de color a lo largo del día. A media mañana se vuelve dorada y a última hora de la tarde adquiere matices rosados. Si puedes, vuelve a pasar por la plazoleta en otro momento para comprobar cómo varía el aspecto del templo.

Una pausa en el barrio

Después de la visita, siéntate en la plazoleta, ojea un libro en alguna de las librerías cercanas o toma un café. Los barrios coloniales se disfrutan mejor cuando se les dedica tiempo, sin prisas, observando a la gente y dejando que el ritmo de la ciudad marque el tuyo.

Cuida el entorno, recoge tus residuos y mantén un tono de voz moderado: la tranquilidad de la plaza es parte de su encanto.