¿Por qué Ngweshla atrae a elefantes, guepardos y leones en Hwange?

Ubicación

Sector central-sur de Hwange, a unos 55 km de Main Camp

Instalaciones

Área de descanso vallada con aseos y merendero sombreado

Tipo de agua

Charca sostenida por bombeo de agua subterránea

Especialidad en fauna

Superconcentración de elefantes, leones y antílopes ruanos

El Teatro natural de la sabana abierta

A diferencia de las áreas boscosas del parque, Ngweshla se extiende sobre una inmensa pradera limpia que permite una visibilidad panorámica de varios kilómetros a la redonda.

Esta orografía facilita seguir visualmente a guepardos acechando gacelas en plena carrera y contemplar cómo clanes enteros de hienas manchadas disputan restos de cacerías bajo el sol meridiano.

El desfile vespertino de los elefantes de Hwange

Entre agosto y octubre, Ngweshla se transforma en un auténtico hervidero de paquidermos.

Grandes manadas familiares de elefantes emergen del bosque de teca en procesión ordenada, bebiendo con avidez del chorro de agua fresca recién bombeada antes de zambullirse en el lodo para proteger su piel del sol abrasador.

Área de picnic Vallada para almorzar en plena naturaleza

Ngweshla cuenta con una cuidada zona de descanso cercada donde los visitantes pueden descender con total seguridad del vehículo para estirar las piernas, almorzar al aire libre y utilizar instalaciones sanitarias mientras disfrutan de vistas panorámicas hacia la charca.

Interacción entre guepardos y manadas de herbívoros veloces

Las inmensas praderas abiertas que rodean Ngweshla conforman uno de los pocos escenarios de Hwange donde las condiciones de visibilidad y terreno llano favorecen la caza al sprint del guepardo. Este estilizado felino aprovecha los termiteros aislados para escudriñar los pastos en busca de crías de impala o gacelas rezagadas.

Cuando un guepardo inicia una persecución a más de cien kilómetros por hora sobre la llanura, la sabana estalla en un coro ensordecedor de alarmas emitidas por cebras y facoceros.

Presenciar estos lances en campo abierto desde el vehículo detenido en el margen de la pista es una experiencia memorable que conmueve a cualquier amante de la naturaleza salvaje.

La ruta panorámica de Main Camp a Ngweshla

El trayecto de safari que conecta Main Camp con Ngweshla discurre a lo largo de una suave vaguada donde se suceden charcas estacionales y bosquetes de acacias.

Cada curva del camino ofrece la posibilidad de descubrir leones sesteando en la hierba dorada o tropeles de avestruces avanzando en fila india.

Recorrer esta pista temprano por la mañana brinda una luz rasante inmejorable para la fotografía, iluminando las telarañas de rocío tejidas sobre los pastos y el vapor que exhalan los búfalos al respirar el aire fresco del amanecer.

Consejos para el almuerzo campestre con vistas a la charca

Ngweshla cuenta con una cabaña protegida con valla y mesas de madera donde está permitido almorzar con vistas directas al ir y venir de las manadas en el agua. Resulta conveniente llevar una fiambrera con comida fresca y bebidas frías en una nevera portátil para disfrutar de una sobremesa distendida.

Observar cómo decenas de elefantes se turnan de forma pacífica para meter la trompa en el chorro de agua limpia mientras saboreas el picnic es uno de los mayores placeres que puede deparar una jornada de safari en Zimbabue.

Agua bombeada en un mar de arena

Hwange se asienta sobre un terreno de arenas profundas, de origen similar al del desierto del Kalahari, que absorbe el agua con rapidez.

Los ríos son escasos y la mayor parte de las charcas naturales se seca en la estación seca, de manera que, para sostener a la fauna, los gestores del parque mantienen varios abrevaderos alimentados con agua subterránea extraída mediante bombas.

Ngweshla es uno de esos puntos, y gran parte de su espectáculo se debe a que durante meses es una de las pocas fuentes fiables de agua en muchos kilómetros a la redonda.

Esta circunstancia da lugar a una dinámica curiosa: los animales acuden en un orden que casi puede predecirse. Los primeros en llegar suelen ser los herbívoros más pequeños, atentos y nerviosos; después aparecen los grandes grupos, y los elefantes, por su tamaño, imponen su ritmo.

Observar quién cede el paso a quién es una lección sobre jerarquías en la sabana.

Un nombre y un territorio

El parque toma su nombre de un jefe de la comunidad nambya que gobernó la zona hace siglos.

Antes de que se declarara área protegida, estos territorios fueron cazaderos y rutas de paso para distintas poblaciones, y la historia del lugar combina la presencia humana con la de una de las mayores concentraciones de elefantes de África.

Pregunta a tu guía por esas historias, que añaden contexto a lo que contemplas desde el observatorio.

Observar con paciencia

El mejor consejo para disfrutar de una charca como esta es quedarse quieto. Llega con tiempo, busca una posición cómoda y evita ruidos innecesarios.

Con unos prismáticos podrás distinguir las aves que se acercan al agua, desde garzas y cigüeñas hasta pequeños pájaros que beben con rapidez, y a veces aparecen depredadores que observan desde la lejanía. Mantén siempre las normas del parque sobre bajarte del vehículo y respeta las zonas habilitadas para ello.

Recuerda que cada animal tiene su espacio y que tu presencia es secundaria. Si un elefante o un grupo se detiene a observarte, permanece en silencio y espera a que continúen su camino.

La recompensa de esta actitud respetuosa es la de contemplar comportamientos naturales que pocas veces se ven de cerca.

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