El boulevard de Mambo Beach, una franja de tiendas y bares junto al mar

Mambo Beach tiene algo de centro comercial y algo de playa. Detrás de la arena corre una pasarela de dos pisos con tiendas de bañadores, puestos de recuerdos, restaurantes y clubes de playa, y delante hay una laguna de agua quieta donde los niños se bañan sin olas.

El conjunto ocupa la playa de Bapor Kibra, en la costa sur de Curazao, unos 6 kilómetros al este del centro de Willemstad. En sus propias redes y su web se presenta como Mambo Beach BLVD, y según varias fuentes turísticas reúne alrededor de 50 establecimientos. Puedes pasar el día entero sin moverte de aquí.

Ubicación

Playa de Bapor Kibra, unos 6 km al este de Willemstad

Cómo llegar

Taxi unos 10 minutos desde el centro; autobús con poca frecuencia

Qué hay

Unos 50 locales entre tiendas, restaurantes, bares y clubes de playa

Baño

Laguna protegida por rompeolas, agua tranquila

Al lado

Curaçao Sea Aquarium y Shipwreck Point

Mejor momento

Mañana para la playa; atardecer para las terrazas

Cómo está organizado: dos pisos y una laguna

El boulevard tiene dos niveles abiertos. Abajo, a pie de arena, están los clubes de playa con tumbonas, sombrillas y bar. Arriba y a lo largo de la pasarela se alinean las tiendas y los restaurantes con terraza, de modo que puedes comer mirando el mar sin bajar a la playa.

Delante, una barrera de rocas rompe las olas y forma una laguna de agua tranquila y transparente. Es la razón por la que tantas familias con niños pequeños eligen Mambo Beach frente a playas más abiertas. A cambio, no es un sitio para ver fauna con gafas de esnórquel.

Una forma práctica de recorrerlo es de punta a punta por arriba, para hacerte una idea de lo que hay, y volver luego por la arena. Si no te paras en las tiendas, es un paseo corto.

Tiendas de bañadores, chanclas y recuerdos

La oferta comercial gira alrededor de la playa. En la web de LionsDive, el hotel vecino, se mencionan tiendas como See Ya Collection, Out of the Blue, Flip Flop Store y Beach Culture, además de un estudio de tatuajes y piercing. En otras fuentes se citan marcas de surf, moda de baño, ropa de calle y material de buceo.

Para recuerdos, busca piezas con los colores de la isla y objetos con palabras en papiamentu. Si te interesa algo más artesanal, compara antes con los mercados de Willemstad, donde hay más variedad hecha en la isla.

Aquí la ventaja es la comodidad: lo que olvidaste en la maleta, desde unas chanclas hasta un bañador o unas gafas de bucear, lo encuentras a pocos metros de la arena.

Servicios que te resuelven el día

• Duchas y aseos para quitarte la sal antes de comer o de volver.

• Clubes de playa que alquilan tumbonas y sombrillas.

Varias fuentes indican que se cobra una entrada a la zona de playa y que las tumbonas se pagan aparte, pero la web del boulevard no publica importes. Pregunta en la entrada qué incluye cada cosa y lleva algo de efectivo, además de tarjeta.

Shipwreck Point y el Sea Aquarium, los vecinos del paseo

El Curaçao Sea Aquarium queda pegado al boulevard y es fácil combinarlos. Allí hay delfines, leones marinos, tiburones y tortugas, y se pueden tocar algunos animales. Muchas familias dedican la mañana al acuario y la tarde a la playa.

Entre el hotel LionsDive y el acuario está Shipwreck Point, que debe su nombre a un naufragio real. En 1884 se hundió aquí el SS Oranje Nassau, un barco mercante de la Compañía de las Indias Occidentales. Hoy solo queda su caldera, a la que se llega desde la orilla.

Más hondo, entre 20 y 35 metros de profundidad, reposan anclas y una hélice del mismo barco, un punto reservado a buceadores con experiencia.

No hace falta bucear para apreciar el lugar: basta con saber que, mientras tomas algo en la terraza, a pocos cientos de metros hay restos de un barco del siglo XIX. Los centros de buceo de la zona organizan inmersiones a ese punto.

Llegar desde Willemstad

En taxi, el trayecto desde el centro de Willemstad es corto, de unos diez minutos según algunas fuentes. Si conduces, el boulevard tiene aparcamiento junto a la entrada; las fuentes no coinciden sobre si es gratuito o de pago, así que tenlo en cuenta al llegar.

Hay autobuses públicos desde Willemstad, pero la frecuencia es baja, con intervalos que según algunas fuentes rondan la hora o la hora y media. Si dependes de ellos, consulta el horario de vuelta antes de instalarte en la playa. Varios hoteles de la zona ofrecen además lanzaderas a sus huéspedes.

Un día entero sin salir del boulevard

La mañana suele ser buen momento para la laguna, con menos gente y la arena todavía fresca. A mediodía, cuando el sol aprieta, tiene sentido subir a la pasarela, comer a la sombra y dar una vuelta por las tiendas.

Al caer la tarde cambia el ambiente. Los clubes de playa empiezan con sus happy hours, algunos locales tienen música en directo ciertas noches y la terraza se llena de gente que viene solo a cenar. Si te quedas hasta la noche, verás las dos caras del lugar en un solo día.

• Lleva protector solar, sombrero y agua: en la laguna casi no hay sombra natural fuera de las sombrillas.

• Usa escarpines si te acercas a las rocas del rompeolas.

• Vigila las pertenencias en la tumbona mientras te bañas.

• Consulta antes los eventos de la semana en las redes del boulevard.

El papiamentu que leerás en los carteles

En carteles, cartas y camisetas del boulevard aparece el papiamentu, la lengua criolla que se habla en Curazao, Aruba y Bonaire. Es oficial desde el 7 de marzo de 2007 y tiene unos 350.000 hablantes nativos. Su base es criolla de origen portugués, con mucha influencia del español y del neerlandés.

Por eso un hispanohablante entiende más de lo que espera. Se calcula que alrededor del 80 % del vocabulario viene de lenguas ibéricas y un 20 % del neerlandés. Fíjate también en la ortografía: Curazao escribe papiamentu, según la pronunciación, mientras Aruba escribe papiamento, más cerca del origen de cada palabra.

Dos palabras bastan para empezar: bon bini es bienvenido, y lo verás en muchas entradas, y danki es gracias. Usarlas al pagar o al despedirte de un camarero es un detalle sencillo que en la isla se agradece.

Sigue explorando Mambo Beach, o descubre también Curaçao Sea Aquarium: Fauna Marina junto a Mambo Beach. Más contexto sobre el país en nuestra Guía de Curazao.

Fuentes