Guía sobre ViajesMakalia Falls, una cascada de sombra en el extremo sur de Nakuru
Las cascadas Makalia Falls son un salto de agua situado en el extremo sur del Parque Nacional Lago Nakuru, donde el río Makalia se precipita por una garganta de roca volcánica. Rodeadas de densa vegetación ribereña, ofrecen un remanso sombrío ideal para pasear a pie y almorzar en sus áreas de picnic.
Por Daniel
Las cascadas Makalia Falls son un salto de agua situado en el extremo sur del Parque Nacional Lago Nakuru, donde el río Makalia se precipita por una garganta de roca volcánica. Rodeadas de densa vegetación ribereña, ofrecen un remanso sombrío ideal para pasear a pie y almorzar en sus áreas de picnic.
- Altura de caída
- Salto de agua en un cañón rocoso; el caudal varía con las lluvias
- Río formador
- Río Makalia, uno de los tributarios fluviales del lago
- Zona habilitada
- Área de picnic y sendero peatonal descendente hacia la poza
- Fauna circundante
- Monos vervet, martines pescadores y otras aves
- Ubicación
- Extremo sur del parque, accesible por la pista perimetral sur
Un oasis fluvial en medio de la sabana seca
El sector meridional de Nakuru presenta una geografía más quebrada y verde que las planicies abiertas del norte.
El curso del río Makalia ha labrado un cañón sombreado por higueras gigantes y árboles de corteza amarilla, donde el rumor constante del agua cayendo sobre la poza crea un microclima fresco y húmedo muy reconfortante.
Paseo a pie y aves de bosque ribereño
Desde el campamento de Makalia, un sendero a pie lleva hasta la cascada y a un mirador. Entre la vegetación de la ribera se ven aves como martines pescadores y tejedores, cuyo canto rompe la quietud del bosque.
Área de acampada silvestre y picnic
En las inmediaciones opera un campamento público del KWS, Makalia Campsite, de instalaciones básicas.
Aquí es posible disfrutar de un almuerzo campestre bajo la copa de los árboles, con la debida precaución de guardar los alimentos ante la curiosidad de los monos cercopitecos y babuinos que merodean por las copas altas.
Garganta volcánica y lecho rocoso del río Makalia
El sector de Makalia Falls contrasta de forma radical con las amplias llanuras alcalinas del norte de Nakuru.
Aquí, el relieve se vuelve abrupto y encañonado, esculpido por coladas de basalto volcánico que forman una garganta profunda por donde el río Makalia se desliza en una serie de rápidos y cascadas antes de precipitarse en el salto principal.
Las paredes rocosas del cañón están tapizadas por higueras silvestres cuyas raíces abrazan las peñas basálticas, creando una bóveda vegetal sombría donde la temperatura desciende varios grados respecto a la canícula de la sabana abierta, ofreciendo un microclima fresco y reparador para los excursionistas.
Precauciones en las pozas someras y orillas pedregosas
Al acercarse a la base de la cascada a pie por el sendero habilitado, se debe caminar con precaución sobre las losas de piedra mojadas que bordean la poza natural.
El fango volcánico y las algas adheridas a la roca pueden resultar resbaladizos, por lo que conviene calzar zapatos con suela de goma estriada.
Aunque el rumor del agua y la frescura de la poza resulten tentadores en días calurosos, conviene no bañarse en el cauce y consultar antes las normas del parque, por el riesgo de corrientes imprevistas generadas por tormentas en las cabeceras montañosas del río.
Ruta de conexión hacia el sector sur del parque
Visitar las cascadas Makalia permite completar un circuito de safari sur muy enriquecedor, enlazando con las praderas elevadas donde pastan cebras, búfalos y otros herbívoros. Esta pista meridional suele presentar escaso tráfico de vehículos, brindando una experiencia íntima de contacto con la naturaleza.
Conviene planificar la estancia en el merendero de Makalia para disfrutar de un almuerzo campestre bajo los árboles antes de reanudar el safari hacia los miradores de la ribera oriental.
Higueras, estranguladoras y generosas
Las higueras silvestres que rodean la cascada son árboles con una historia peculiar. Algunas especies comienzan su vida como semillas que germinan sobre otro árbol y envían raíces hacia el suelo, que con los años rodean el tronco del huésped.
De ahí que se las conozca como higueras estranguladoras. El resultado es una trama de raíces retorcidas que parece una escultura viva.
Además de su aspecto, las higueras son un recurso fundamental para la fauna. Sus frutos alimentan a aves, monos y otros animales durante buena parte del año, y por eso los ecólogos las consideran especies clave en muchos bosques tropicales.
Si ves un árbol cargado de higos, detente a observar: es probable que haya un trasiego constante de visitantes entre las ramas.
Los ríos que alimentan un lago sin salida
El lago Nakuru no tiene desagüe: el agua que recibe solo sale por evaporación, de modo que las sales se van concentrando con el tiempo. Los ríos que lo alimentan, entre ellos el Makalia, son por tanto esenciales para su equilibrio.
Cuando llueve poco en las tierras altas, los caudales disminuyen y el lago se retrae; cuando llueve mucho, ocurre lo contrario, y la vida del lago se adapta a esas fluctuaciones.
Ver la cascada es, por eso, mucho más que una parada agradable. Es asomarse a uno de los hilos que sostienen el ecosistema y que enlazan el bosque de las laderas con las aguas alcalinas donde se alimentan los flamencos. Cuidar la limpieza de este entorno es cuidar el lago entero.
Un picnic sin dejar huella
Si decides comer al aire libre, recoge todos los envases y restos, incluso los orgánicos, y no dejes comida a la vista, porque los monos vervet aprenden rápido a buscarla. No alimentes a ningún animal ni enciendas fuego fuera de las zonas autorizadas.
Con esos hábitos sencillos, un almuerzo junto al agua se convierte en un pequeño placer que no perjudica a nadie.
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