Vuela entre las copas de la selva con el Arenal de fondo en La Fortuna

Nacido de las técnicas con que los biólogos estudian el dosel forestal, el Canopy Tour en La Fortuna es la actividad de turismo de aventura por excelencia en La Fortuna en Costa Rica.

Vuelos de alta velocidad sobre el dosel selvático

Provistos de arnés de alta resistencia, casco y poleas dobles de seguridad, los aventureros se deslizan por tirolinas tendidas entre plataformas fijadas en copas de árboles centenarios a decenas de metros de altura.

Cables panorámicos y el salto de Tarzán

Operadores como Sky Trek ofrecen cables de más de 750 metros de longitud donde se alcanzan velocidades de hasta 70 km/h con vistas al lago y al volcán, y otros operadores, como Ecoglide, rematan el recorrido con un 'Tarzan Swing' en un claro del bosque.

Del estudio del dosel a la aventura

Antes de ser una actividad turística, las plataformas y los cables entre árboles servían a los biólogos para investigar algo que desde el suelo resulta casi imposible de observar: la vida en lo alto del bosque.

En las décadas de 1970 y 1980, algunos científicos empezaron a moverse por el dosel con cuerdas y poleas para estudiar plantas, insectos y aves que apenas bajan al suelo. De aquellas técnicas nació, años después, la idea de ofrecer esa experiencia a los viajeros.

Costa Rica fue uno de los primeros países en convertir esa herramienta en una atracción, y La Fortuna, con su selva húmeda y su volcán como telón de fondo, se volvió un lugar natural para ello.

Hoy conviven recorridos de diferente intensidad, desde los más tranquilos, pensados para familias, hasta los de mayor velocidad y longitud, que atraen a quienes buscan emociones fuertes.

Qué se ve desde arriba

Aunque la velocidad acapara la atención, vale la pena mirar a tu alrededor entre plataforma y plataforma. En los troncos y ramas crecen bromelias, orquídeas, helechos y musgos que forman auténticos jardines colgantes.

Con algo de suerte, verás monos aulladores o capuchinos moviéndose entre las copas, tucanes con su pico colorido, o mariposas de grandes alas azules. Los guías suelen señalar a los animales y explicar los nombres de los árboles más llamativos.

Conviene recordar que el bosque está más activo a primera hora, cuando el calor aún no aprieta y los animales se muestran más.

El ruido del recorrido ahuyenta a buena parte de la fauna, por eso muchos visitantes se sorprenden al descubrir que ven más vida en los tramos tranquilos y en las plataformas de espera que durante el descenso en sí.

Seguridad y preparación

Las empresas serias trabajan con arnés, casco, guantes y dobles sistemas de anclaje, y los guías revisan el equipo de cada participante antes de salir. Atiende a la explicación inicial, que enseña cómo frenar, cómo colocar las manos y la postura correcta al llegar a cada plataforma.

La mayoría de los problemas se evitan simplemente siguiendo las indicaciones y manteniendo la calma.

Suelen existir límites de peso y de edad por razones de seguridad, y algunas condiciones de salud, como problemas de espalda, de corazón o el embarazo, pueden desaconsejar la actividad. Consúltalo con antelación en la web del operador y, si tienes dudas, pregunta directamente.

Si sientes miedo a las alturas, no pasa nada: muchas personas lo superan tras la primera plataforma, y los guías están acostumbrados a acompañarte.

Antes de salir, recoge bien el pelo largo, quita las joyas sueltas y asegura gafas y teléfono con un cordón o déjalos en la taquilla. Las cámaras deportivas atadas al casco son una buena opción para grabar el recorrido sin riesgo de perder nada. Un calzado cerrado y cómodo te permitirá caminar entre plataformas sin resbalar.

Qué ver cerca del canopy

Después de la actividad puedes completar la jornada con un baño en aguas calientes, un paseo por puentes colgantes entre árboles o un descenso por cañones y cascadas.

La zona del volcán Arenal reúne muchas actividades de naturaleza a poca distancia unas de otras, de modo que conviene repartirlas en varios días para no ir con prisas.