Snorkel desde la orilla en el arrecife de Jan Thiel, sin barco

Acceso

Directamente desde la playa, sin necesidad de barco

Profundidad

Relativamente poco profunda cerca de la orilla

Fauna

Peces tropicales y formaciones de coral

Equipo

Alquiler disponible en los beach clubs de la zona

Historia y consejos de visita

Una de las ventajas de Jan Thiel frente a otras playas de Curazao es la posibilidad de hacer snorkel directamente desde la orilla, sin necesidad de contratar una excursión en barco: en varios puntos de la bahía, el arrecife comienza a poca distancia de la playa y ofrece una variedad razonable de peces tropicales y formaciones de coral.

La mayoría de los beach clubs de la zona alquila equipo básico de snorkel, lo que facilita improvisar una sesión de buceo superficial durante un día de playa sin planificación previa, algo que no siempre es posible en destinos donde los mejores arrecifes sólo son accesibles en barco.

Cómo es un arrecife de orilla en Curazao

La costa sur de Curazao queda a sotavento de los vientos dominantes, y eso se nota en el mar: poco oleaje, aguas por lo general tranquilas y arrecifes que crecen muy cerca de la orilla.

El perfil típico empieza con una franja somera de arena y fragmentos de coral, sigue con una pendiente donde se concentra buena parte de la vida y termina en un descenso más pronunciado hacia aguas profundas.

Para hacer snorkel interesa sobre todo esa pendiente, que se alcanza nadando sin esfuerzo desde la playa en varios puntos de la bahía.

Qué puedes ver bajo el agua

En un arrecife caribeño sano es habitual cruzarse con bancos de damiselas y sargentos mayores, peces loro mordisqueando el coral, peces ángel, peces trompeta inmóviles entre las gorgonias y erizos escondidos en las grietas.

Sobre el fondo destacan los corales cuerno de alce, los corales cerebro y los abanicos de mar que se mecen con la corriente. Con algo de suerte puede aparecer una tortuga marina.

También es posible ver pez león, una especie invasora en el Caribe: míralo desde lejos y no intentes tocarlo.

Para sacar partido a la salida, nada despacio y a ras de superficie, y detente a mirar las grietas y los salientes, donde se refugian muchos de los habitantes más pequeños. Un movimiento suave de aletas asusta menos a los peces que un chapoteo constante.

Conviene mirar de vez en cuando hacia arriba y hacia los lados para saber dónde estás, porque con la cara en el agua es fácil alejarse más de lo previsto sin darse cuenta.

Cuidar el arrecife y cuidarte tú

El coral es un animal vivo y muy frágil: una pisada o un golpe de aleta pueden destruir décadas de crecimiento. No lo toques, no te apoyes en él y mantén una distancia prudente del fondo, sobre todo si hay poco calado.

Elige un protector solar que declare ser respetuoso con los arrecifes, o mejor aún una camiseta de licra, que protege la espalda durante las largas horas de flotación. Si sientes un picor al rozar algo, probablemente haya sido coral de fuego, y conviene salir del agua y pedir ayuda.

Las entradas y salidas suelen tener fondo de roca o coral muerto, de modo que unos escarpines resultan más cómodos que ir descalzo, además de protegerte de los erizos.

Nunca hagas snorkel en solitario, avisa a alguien de dónde vas a estar y respeta las zonas señalizadas para el baño, porque cerca de la costa también circulan embarcaciones.

Si notas corriente, no luches contra ella: nada en paralelo a la orilla hasta salir de su empuje y vuelve después con calma.

Mejor momento para el snorkel

La mañana suele ofrecer el mar más liso, con menos viento y mejor visibilidad, y las horas centrales del día, con el sol alto, dan más luz y color bajo el agua.

Después de lluvias intensas el agua puede enturbiarse, y si el mar está picado compensa dejarlo para otro día. Llévate una mascarilla que te ajuste bien y pruébala antes de entrar, porque una que gotea arruina la salida.

Y si viajas con niños, practica primero con ellos en aguas poco profundas y con chaleco.

Sigue explorando Jan Thiel, o descubre también Restaurantes de Jan Thiel: Dónde Comer frente al Mar. Más contexto sobre el país en nuestra Guía de Curazao.