Iguanas crestadas y puentes colgantes en el Kula WILD Adventure Park

Reconocimientos

Múltiple ganador del Premio a la Excelencia Turística y Ecológica de Fiyi

Fauna protegida

Iguana crestada de Fiyi, iguana bandeada y periquito de collar 'kula'

Instalaciones de ocio

Tirolesa Roller Coaster Zipline, tobogán acuático y pasarelas elevadas

Ubicación en carretera

Queens Highway, a escasos minutos al este del pueblo de Sigatoka

Santuario de biodiversidad y cría en cautividad

El parque toma su nombre del 'kula', el vistoso lori solitario de plumaje carmesí y verde esmeralda, una de las aves más llamativas de Fiyi.

En sus amplios aviarios inmersivos construidos en el interior del bosque nativo, los visitantes pueden pasear entre bandadas de estas curiosas aves y observarlas de cerca.

El mayor logro conservacionista del centro es su programa pionero para salvar de la extinción a la iguana crestada de Fiyi ('Brachylophus vitiensis'). Los biólogos del parque han criado ejemplares en condiciones controladas para reintroducirlos en islas libres de depredadores introducidos.

Aventura familiar en el dosel de la selva

Para complementar la vertiente educativa, Kula WILD incorpora atracciones lúdicas respetuosas con el entorno: pasarelas elevadas de madera que serpentean entre las copas de los árboles y una singular tirolesa de montaña rusa ('Kula Krazy Canopy Flier').

Las familias disponen asimismo de una zona de juegos acuáticos con piscinas de chapoteo y toboganes rodeados de vegetación tropical, convirtiendo la jornada en una buena parada durante cualquier periplo por la Costa de Coral.

Por qué la fauna de Fiyi es tan especial

Fiyi es un archipiélago aislado en medio del Pacífico, y ese aislamiento ha dado lugar a especies que no existen en ningún otro lugar del mundo.

Entre los vertebrados terrestres destacan las aves, con varias especies endémicas de palomas, loros y melífagos, y un grupo reducido pero singular de reptiles y anfibios.

Lo que más sorprende a los biólogos son las iguanas: casi todas las iguanas del planeta viven en América, y la presencia de especies propias en Fiyi y Tonga sigue alimentando debates sobre cómo llegaron sus antepasados hasta estas islas.

Esa riqueza es también muy vulnerable. Con la llegada de los humanos y, sobre todo, durante la época colonial, se introdujeron animales como ratas, gatos, cabras y la mangosta, traída a finales del siglo XIX para controlar las ratas en los campos de caña.

La mangosta resultó un depredador eficaz de aves que anidan en el suelo, reptiles y huevos, y contribuyó a la desaparición de varias especies en las islas grandes.

Por eso los islotes libres de estos depredadores se han convertido en refugios clave, y los centros de cría como Kula WILD cumplen un papel importante.

La iguana crestada, una joya escondida

La iguana crestada de Fiyi pasó desapercibida para la ciencia hasta finales del siglo XX, cuando fue descrita a partir de ejemplares de la pequeña isla de Yadua Taba, que hoy es un santuario protegido.

Es un animal de color verde intenso con bandas claras y una cresta de espinas a lo largo del lomo, que vive entre las ramas de los bosques secos costeros.

Una de sus curiosidades es que puede oscurecer su piel en pocos minutos cuando se siente amenazada o estresada, y recuperar después su verde habitual.

Ver estas iguanas de cerca es uno de los grandes atractivos del parque, porque en libertad son muy difíciles de observar: viven en islas remotas, se camuflan a la perfección entre el follaje y pasan gran parte del día inmóviles.

En los recintos de Kula WILD puedes fijarte en detalles como la forma de la cresta, el color de los ojos o la manera en que se sujetan a las ramas con sus largos dedos.

Curiosidades del parque

• El kula, el loro que da nombre al parque, es una de las aves más llamativas de Fiyi por su plumaje rojo, verde y morado.

• Se cuenta que las plumas rojas de estos loros eran muy apreciadas en el pasado para adornar esteras finas y objetos ceremoniales en Tonga y Samoa.

• Las iguanas de Fiyi son herbívoras: se alimentan sobre todo de hojas, flores y frutos de los árboles en los que viven.

• Fiyi también tiene ranas endémicas, un detalle llamativo en islas tan alejadas de los continentes.

La vocación educativa del parque se nota en el tono de la visita. Más que un zoológico tradicional, Kula WILD intenta contar una historia: la de unas islas con especies únicas que se enfrentan a amenazas muy concretas y la de las personas que trabajan para protegerlas.

Si durante tu visita hay alguna charla o explicación del personal, no te la pierdas: escuchar a quienes cuidan a estos animales a diario ayuda a entender por qué cada especie importa y qué puedes hacer tú, como viajero, para no contribuir a sus amenazas, desde no comprar objetos hechos con animales protegidos hasta respetar las normas de los espacios naturales que visites en el resto del viaje.

Consejos para la visita

Ve por la mañana, cuando hace menos calor y los animales suelen estar más activos. Si piensas usar la zona acuática o las atracciones de aventura, lleva bañador, toalla, ropa de recambio y calzado que se sujete bien al pie.

El repelente de mosquitos es necesario, porque el parque está dentro de un bosque húmedo, y una gorra y protector solar ayudan en los tramos abiertos. Calcula entre dos y tres horas para recorrerlo con calma, algo más si viajas con niños que quieran repetir en los toboganes.

Algunas actividades, como la tirolesa, pueden tener requisitos de edad, estatura o peso, así que conviene consultarlos antes de prometérselas a los más pequeños.

Los horarios de apertura y las tarifas también pueden variar, por lo que lo mejor es revisarlos en la web oficial del parque o preguntar en tu alojamiento antes de ir.

Si llueve, ten en cuenta que buena parte del recorrido es al aire libre, aunque la vegetación ofrece cierto resguardo.

Qué ver cerca

Kula WILD está en Korotogo, junto a la Queens Road, y queda a pocos minutos en coche de la ciudad de Sigatoka.

Eso lo convierte en un buen punto de partida para una jornada completa: por la mañana el parque y, por la tarde, un paseo por las dunas de Sigatoka, el mercado de la ciudad o un baño en las playas de laguna de Korotogo.

Si prefieres seguir con naturaleza, hacia el este puedes acercarte a la cascada de Biausevu, y río arriba de Sigatoka te espera la fortaleza de Tavuni.

Descubre más playas, parques naturales y aventuras fluviales en nuestra Guía de Costa de Coral, o continúa organizando tu estancia en la Guía de Nadi y la Guía de Fiyi.