Amanece sobre la caldera: sube de noche al Monte Batur

Altitud cumbre

1.717 metros sobre el nivel del mar

Ubicación

Kintamani, Bangli Regency, Bali

Dificultad

Moderada (sendero de ceniza volcánica y grava)

Requisito habitual

Guía local acreditado por la asociación de Kintamani

Una caldera geológica monumental en Kintamani

El Monte Batur forma parte de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO debido a su caldera doble, cuyo anillo exterior mide unos 13 por 10 kilómetros.

En el flanco este de la caldera reposa el lago Batur, una masa de agua en forma de media luna rodeada de campos de lava petrificada de erupciones históricas. Más información en nuestra guía de Bali y Ubud.

La experiencia del trekking al amanecer

La expedición nocturna comienza habitualmente de madrugada desde la base de Toya Bungkah. Con linternas frontales y chaquetas cortavientos, los excursionistas ascienden por las faldas del cono volcánico mientras las estrellas cubren el cielo tropical.

Al llegar a la cima poco antes del amanecer, comienza el espectáculo: el sol emerge tras las cumbres lejanas del Monte Agung y el Monte Rinjani de la vecina isla de Lombok, tiñendo las nubes y la caldera de tonos dorados, púrpuras y anaranjados.

Los guías suelen cocinar huevos y plátanos al vapor emanado directamente de las fumarolas geotérmicas del cráter.

Aguas termales y pueblos tradicionales

Tras descender del volcán, muchos viajeros reponen fuerzas en las piscinas de aguas termales naturales a orillas del lago.

Desde Kintamani se puede proseguir la ruta hacia el colosal Templo Besakih o descender de nuevo hacia los arrozales de Tegalalang, muy conocidos en toda Indonesia.

Un volcán vivo: erupciones y paisaje de lava

El Monte Batur que se sube hoy es un cono relativamente joven que ha crecido dentro de una caldera mucho más antigua, formada por grandes erupciones prehistóricas que hundieron la cima del antiguo volcán.

Ese doble anillo es lo que se ve con tanta claridad desde el borde de Kintamani: un gran cráter de paredes escarpadas, dentro de él el lago y el cono activo, y alrededor de su base campos de lava oscura de distintas épocas.

Batur ha tenido actividad frecuente durante el siglo XX. Una de las erupciones más recordadas es la de 1926, cuya lava sepultó la aldea que entonces existía a sus pies y buena parte de su templo principal, aunque el santuario mayor se salvó. Los habitantes se trasladaron al borde de la caldera y allí reconstruyeron el santuario.

En la segunda mitad del siglo hubo nuevas erupciones que dejaron las coladas negras que todavía se distinguen en las laderas. Por eso, además del amanecer, la subida permite ver de cerca un paisaje volcánico muy reciente, con zonas donde la vegetación apenas ha empezado a crecer.

Pura Ulun Danu Batur y el lago sagrado

El templo que se trasladó tras la erupción de 1926 es Pura Ulun Danu Batur, hoy situado en el borde de la caldera, en la zona de Kintamani. Está dedicado a Dewi Danu, la diosa del lago, y es uno de los templos más importantes de Bali.

Su importancia está ligada al agua: para los balineses, el lago Batur es una fuente que alimenta manantiales y ríos de buena parte de la isla, y por eso el templo tiene un papel central en el sistema de riego tradicional del subak.

El complejo es amplio y tiene numerosos patios y torres meru, con puertas de piedra muy trabajadas.

Merece la pena visitarlo después de la caminata si todavía tienes energía, porque ofrece una visión muy distinta del volcán: no como aventura deportiva, sino como montaña sagrada que protege y da vida a la isla.

Como en todos los templos, necesitarás sarong y faja y deberás respetar las zonas reservadas a la oración.

Trunyan y la orilla oriental del lago

En la orilla este del lago, al pie de la pared de la caldera, se encuentra Trunyan, una aldea de los bali aga, los habitantes de las comunidades balinesas más antiguas, que conservan tradiciones anteriores a la llegada de las influencias javanesas.

Trunyan es conocida por su forma particular de despedir a algunos de sus muertos, que se colocan al aire libre junto a un gran árbol en lugar de ser incinerados o enterrados.

El acceso a esa zona se hace normalmente en barca desde el otro lado del lago.

Si decides ir, recuerda que se trata de un lugar de culto funerario para la comunidad local, no de una atracción: mantén el respeto, no toques nada y ten en cuenta que en esa zona es habitual que te pidan donativos.

Muchos viajeros prefieren simplemente conocer la historia y contemplar la orilla desde el lago o desde los miradores.

Consejos para la subida

• Lleva ropa de abrigo: en la cima, antes del amanecer, hace frío y suele soplar viento, aunque en la costa haga calor.

• Usa calzado de montaña o zapatillas con buen agarre; la bajada por la ceniza volcánica suelta resbala bastante.

• Una linterna frontal deja las manos libres en los tramos más empinados.

• Lleva agua y algo de comer, aunque muchos tours incluyen un pequeño desayuno.

• Antes de ir, consulta el nivel de alerta volcánica publicado por las autoridades indonesias y sigue siempre las indicaciones de los guías.

Ten en cuenta que las nubes pueden cubrir la cima o el horizonte, sobre todo en la temporada de lluvias, y que no hay forma de asegurar un amanecer despejado.

Aunque así sea, la experiencia de subir de noche y ver cómo se va aclarando el paisaje de la caldera merece la pena.

Si prefieres evitar la caminata nocturna, algunas empresas ofrecen recorridos en todoterreno por los campos de lava de la base, que permiten ver el volcán de cerca sin llegar a la cumbre.

Qué ver cerca del Monte Batur

El borde de la caldera, a lo largo de la carretera de Kintamani, está lleno de miradores y restaurantes desde los que se ve el volcán, el lago y, en días claros, la silueta del Monte Agung.

La región es también conocida por sus cultivos de café y de cítricos, que crecen bien en el clima fresco de la altura, y por pequeños mercados donde se venden frutas y verduras de la zona.

Bajando hacia el sur, el camino hacia Ubud pasa por Tampaksiring, con el templo de Tirta Empul y los monumentos tallados en roca de Gunung Kawi, y por los arrozales de Tegalalang.

Combinar el amanecer en el volcán, un baño en las aguas termales del lago y una parada en alguno de estos lugares es una de las excursiones de un día más completas que se pueden hacer desde Ubud.