Tanah Lot: un templo sobre una roca que el mar aísla con la pleamar

Ubicación

Beraban, Kediri, Tabanan Regency, Bali

Significado

Tierra en el Mar (Tanah: tierra, Lot: mar)

Orígenes sagrados y arquitectura marina de Pura Tanah Lot

Asentado de forma casi irreal sobre una roca esculpida por los embates del océano Índico, Pura Tanah Lot es uno de los siete templos marinos que forman una cadena protectora en la costa suroeste de Bali. Según la tradición balinesa, el sacerdote javanés Dang Hyang Nirartha fundó el templo tras descansar en la roca durante sus viajes espirituales.

La leyenda local cuenta que Nirartha infundió poder a serpientes marinas venenosas con rayas blancas y negras que habitan en las cavidades sumergidas del arrecife para resguardar el recinto de los malos espíritus y saqueadores.

Bajo la base del islote emana una fuente de agua dulce milagrosa, donde los sacerdotes bendicen a los devotos rociándolos con agua sagrada y colocando granos de arroz (bija) en la frente.

El fenómeno de las mareas y el atardecer balinés

Durante la marea alta, el istmo de roca y arena queda completamente inundado, convirtiendo a Tanah Lot en una isla inaccesible rodeada de olas rompientes. En cambio, durante la marea baja, los visitantes pueden caminar hasta el pie del templo y acercarse a la cueva de las serpientes sagradas.

El momento de mayor concurrencia se produce al caer la tarde, cuando el sol se oculta en el horizonte del océano proyectando la silueta oscura de los tejados escalonados (meru) del santuario. Los senderos situados sobre los acantilados contiguos ofrecen miradores y restaurantes panorámicos.

Consejos de visita y rutas combinadas

Tanah Lot se encuentra en la costa de Tabanan, a unos 20 km al noroeste de Denpasar; el tiempo de viaje desde Canggu, Seminyak o Ubud depende mucho del tráfico. Se aconseja vestir ropa respetuosa (sarong y faja ceremonial si se accede a áreas de oración).

Para quienes disfruten de los grandes santuarios de la costa, se recomienda combinar esta excursión con el Templo Uluwatu o con el majestuoso Templo Besakih en el marco de tu viaje por Indonesia.

Dang Hyang Nirartha y la cadena de templos marinos

Para entender Tanah Lot hay que conocer la figura de Dang Hyang Nirartha, un sacerdote que llegó a Bali desde Java y que tuvo un papel enorme en la religión de la isla.

Se le atribuye la difusión del padmasana, el trono de piedra dedicado a la divinidad suprema que hoy aparece en casi todos los templos balineses, y la fundación o inspiración de varios santuarios costeros.

Su huella se reconoce en Tanah Lot, en Uluwatu, en el sur de la isla, y en Rambut Siwi, en la costa oeste.

Los templos marinos de Bali, llamados pura segara, están dedicados a las divinidades del mar y se levantan en puntos de la costa desde los que, según la tradición, se puede ver el siguiente.

Juntos forman una especie de cinturón espiritual que protege la isla de las fuerzas negativas que llegan desde el océano.

Tanah Lot es el más famoso de todos por su ubicación sobre una roca separada de tierra firme, pero su importancia para los balineses tiene más que ver con este papel protector que con su belleza.

Qué ver en el recorrido por el recinto

El acceso se hace por un largo paseo lleno de tiendas de artesanía, ropa y recuerdos que desemboca en la costa. Desde ahí se baja a la playa de roca volcánica que queda frente al islote.

Con marea baja puedes acercarte a la base del templo, donde está el manantial de agua dulce y la cueva de las serpientes.

El templo en sí, en lo alto de la roca, está reservado a los fieles, así que la visita consiste en contemplarlo desde abajo y desde los alrededores.

No te quedes sólo en la playa. Siguiendo los senderos por los acantilados se llega a Pura Batu Bolong, otro pequeño templo construido sobre una roca unida a la costa por un arco natural que el mar ha ido horadando.

Es una de las estampas más bonitas del recinto y suele tener menos gente que el islote principal. Por el camino hay jardines, pequeños santuarios y varios miradores desde los que se ve Tanah Lot recortado contra el océano, ideales para fotografiar las olas rompiendo contra la roca.

La erosión y la protección del islote

La roca sobre la que se asienta el templo está sometida al golpe constante de las olas del océano Índico, y durante el siglo pasado la erosión llegó a preocupar seriamente por su estabilidad.

En las últimas décadas se hicieron obras de protección para frenar el desgaste, que incluyeron reforzar la base del islote y colocar rocas artificiales a su alrededor para amortiguar la fuerza del mar.

Cuando estés en la playa, fíjate en cómo se combinan la piedra natural, oscura y porosa, con los elementos añadidos para protegerla. Es un buen recordatorio de que el paisaje que hoy parece eterno requiere cuidados continuos.

Por eso es importante respetar las zonas acordonadas y no trepar por las rocas del islote, aunque la marea esté baja y el acceso parezca sencillo.

Ceremonias y vida religiosa

Como todos los templos balineses, Tanah Lot celebra su odalan, el aniversario del templo, que se rige por el calendario balinés de 210 días.

Durante esos días llegan fieles de toda la región vestidos de blanco y con ofrendas, se escucha música de gamelán y la roca se decora con telas y sombrillas ceremoniales.

Si coincides con una celebración, verás el templo en su dimensión más auténtica, aunque es posible que algunas zonas tengan el acceso más restringido.

Incluso en un día normal verás a balineses recibir la bendición en el manantial al pie de la roca. El sacerdote les rocía agua sagrada, les ofrece un poco para beber y les coloca granos de arroz en la frente y las sienes.

Los visitantes que lo desean pueden participar a cambio de un donativo voluntario, siempre con respeto y sin interrumpir a quienes rezan.

Consejos para disfrutar Tanah Lot

• Llega con tiempo antes del atardecer: la zona se llena y encontrar un buen sitio en los acantilados cuesta más a última hora.

• Consulta la tabla de mareas si quieres acercarte a la base del islote; con marea alta no se puede cruzar y el oleaje puede ser peligroso.

• Lleva calzado que puedas mojar y que agarre bien en la roca volcánica.

• Si buscas tranquilidad, ve por la mañana: hay mucha menos gente y la luz también es bonita.

• Consulta horarios y precios en la web oficial antes de ir, porque pueden variar.

Para la salida conviene tener paciencia: al anochecer se concentran muchos coches y furgonetas en la carretera de regreso hacia Canggu y Seminyak, así que el trayecto puede alargarse bastante.

Si no tienes prisa, cenar por la zona y volver un poco más tarde es una buena forma de evitar el atasco.

Qué ver cerca de Tanah Lot

Tanah Lot está en la regencia de Tabanan, una de las zonas más agrícolas de Bali.

De camino desde Ubud o desde el sur puedes parar en Taman Ayun, en Mengwi, un templo real rodeado de un foso y jardines que forma parte del paisaje cultural de Bali reconocido por la UNESCO por su sistema de riego tradicional, el subak.

Hacia el interior, las terrazas de arroz de Jatiluwih ofrecen uno de los paisajes agrícolas más amplios de la isla.

Si prefieres quedarte en la costa, las playas de Canggu, con su ambiente surfero, cafés y alojamientos, quedan relativamente cerca y son una buena base para visitar Tanah Lot al atardecer sin grandes desplazamientos.

Para saber más